Mengapa Sangat Penting Membedakan Antara Yang Baik Dan Lemak Buruk?

Lembaga makanan, nutrisi dan kesehatan manusia di seluruh dunia telah berjuang untuk mengurangi risiko yang terkait dengan mengkonsumsi asam lemak yang merugikan yang terkait dengan penyakit kardiovaskular. Tapi hanya sedikit orang yang tahu asam lemak apa, mana yang berbahaya atau bermanfaat, dan cara mengidentifikasinya.

Asam lemak adalah komponen lemak yang ditemukan pada bahan makanan seperti daging, telur, susu, sayuran, makanan ringan, minyak sayur dan sebagian besar menyebar. Ada asam lemak "baik" dan "buruk".

Rata-rata, asam lemak membentuk sekitar 45% asupan kalori harian seseorang. Ini lebih dari yang direkomendasikan 20% untuk 35%.

Secara global, jumlah asam lemak yang dikonsumsi orang dipengaruhi oleh usia, jenis kelamin, negara dan wilayah. Beberapa ulasan menunjukkan bahwa populasi di Zimbabwe dan Botswana mengkonsumsi terlalu sedikit asam lemak "baik". Ini membuat kurang dari 11% dari total asupan energi harian mereka.

Penelitian lain telah menunjukkan bahwa orang dewasa kelas pekerja muda di negara berkembang memiliki asupan asam lemak "buruk" yang tinggi - mengambil lebih dari 10% dari asupan energi harian mereka. Ini mirip dengan yang ada di negara barat.


grafis berlangganan batin


Tantangannya adalah memperbaiki pilihan makanan sehingga asupan asam lemak berada di dalam rekomendasi, yang diatur untuk membantu orang mengurangi risiko pengembangan penyakit kronis terkait diet. Ini telah meningkat, terutama di negara-negara berkembang.

Alasan kurangnya pengetahuan tentang asam lemak adalah karena tidak cukup dilakukan untuk meningkatkan kesadaran. Misalnya, jika asam lemak tidak diberi label, konsumen tidak dapat membuat keputusan tentang makanan yang mereka beli. Selain itu, baru-baru ini belajar sekitar Afrika Selatan telah menunjukkan bahwa informasi bukanlah satu-satunya faktor penentu dalam pembelian makanan. Biaya juga berperan.

Bagaimana pelanggan membuat pilihan mereka

Asam lemak "baik" termasuk asam lemak omega 3 tak jenuh. Mereka dianggap baik karena membantu mengurangi risiko penyakit kardiovaskular dan penurunan kognitif. Ini ditemukan di makanan seperti minyak biji zaitun dan rami, kenari, makanan laut dan ikan berlemak, seperti salmon dan tuna.

Asam lemak jenuh dan trans dianggap buruk. Mereka pernah secara klinis terkait dengan peningkatan di tingkat kolesterol dan mereka meningkatkan risiko beberapa penyakit kronis, seperti diabetes tipe 2, stroke, penyakit jantung dan kanker. Mereka berasal dari peningkatan proporsi makanan yang disiapkan dengan menggunakan minyak nabati terhidrogenasi sebagian, makanan olahan susu, potongan daging berlemak dan olahan, dan lemak babi. Konsumsi makanan ini meningkat secara signifikan di antara orang-orang miskin sumber daya, dan konsumen makanan cepat saji dan siap saji.

Untuk mengukur pengetahuan orang tentang asam lemak, penelitian kami dilakukan di toko bahan makanan di provinsi Eastern Cape, Afrika Selatan. Banyak sekali produk makanan, seperti minyak daging dan nabati, membawa informasi tentang asam lemak "baik", termasuk fakta bahwa mereka berkontribusi pada kesehatan jantung dan sistem darah.

Pembeli ditanya apakah mereka mempercayai merek iklan yang menyoroti manfaat yang dirasakan dari asam lemak "baik". Pendapat bervariasi di antara kelompok demografis.

Di lingkungan kelas atas kebanyakan peserta mengetahui fungsi dan manfaat kesehatan yang terkait dengan omega 3. Mereka menggunakan pengetahuan ini untuk memilih produk makanan. Tapi di daerah miskin seperti kota dan desa hanya beberapa orang yang tahu asam lemak omega 3. Mereka mengaku menggunakan informasi semacam ini jarang saat menentukan produk apa yang akan dibeli.

Semua yang diwawancarai memiliki satu kesamaan: mereka membuktikan pentingnya iklan televisi. Ini meningkatkan pengetahuan mereka tentang produk makanan dan mempengaruhi keputusan mereka untuk memilih produk makanan yang mengandung asam lemak "baik", terutama di lingkungan kelas atas.

Namun, tidak ada peserta yang melihat iklan dari badan perlindungan kesehatan masyarakat nasional, seperti Asosiasi Kesehatan Masyarakat Afrika Selatan. Badan-badan ini memiliki mandat untuk meningkatkan kesadaran konsumen pada masalah kesehatan yang terkait dengan asam lemak.

Meskipun ada kecenderungan kuat untuk mempromosikan asam lemak "baik", yang bertanggung jawab untuk menjelaskan adanya dan bahaya asam lemak jenuh dan trans buruk?

Melindungi masyarakat

Di AS, Food and Drug Administration telah memaksa wajib pelabelan asam lemak jenuh pada semua paket untuk melindungi konsumen.

Negara maju lainnya, termasuk negara-negara Uni Eropa, dan Australia dan Kanada, telah mengikuti dengan mempromosikan pengurangan sukarela dari "buruk" asam lemak dalam produksi pangan.

Namun masih banyak yang harus dilakukan di negara-negara sub-Sahara Afrika, di mana lemak ini telah menyebabkan peningkatan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada penyakit kardiovaskular, yang menjelaskan 11% kematian di benua itu

Tidak ada tekanan pada produsen makanan untuk mengurangi asam lemak dalam makanan. Selain itu, ada peraturan terbatas untuk memaksa produsen makanan atau pengolah untuk memberi label jenis dan jumlah asam lemak "buruk" pada produk mereka.

Afrika Selatan memiliki hukum yang membutuhkan pelabelan lemak trans dalam minyak "setengah terhidrogenasi buatan" dan dijaga pada maksimum 2% dari total energi. Namun, lemak yang diijinkan maksimum lebih tinggi dari tingkat yang disarankan (1 maksimum%), yang memperlihatkan konsumen terhadap risiko kesehatan. Hanya ada sedikit perlindungan publik di negara-negara Afrika lainnya.

Selain itu, konsumen tidak diperingatkan bahwa memasak makanan dengan cara tertentu - seperti deep frying - dapat mengubah profil asam lemak dari "baik" menjadi "buruk".

Perubahan drastis dalam iklan dan pelabelan makanan diperlukan untuk meningkatkan kesadaran akan efek pengolahan dan penanganan terhadap kualitas asam lemak dari makanan mentah dan siap saji.

Jalan lurus

Penurunan ekonomi global telah secara langsung meningkatkan risiko kerawanan pangan dan ketidakmampuan gizi dengan mengurangi kuantitas, kualitas dan pilihan makanan dari kelompok miskin dan rentan. Ini terutama berlaku untuk orang yang tinggal di negara-negara Afrika sub-Sahara.

Tekanan ekonomi telah menyebabkan orang beralih dari makanan tradisional ke tepung lebih murah dan olahan, makanan monoton yang ditandai oleh tingkat nutrisi mikro dan energi rendah yang rendah. Selain itu, makanan disiapkan oleh minyak goreng bekas telah dilaporkan di beberapa perusahaan.

Apa ini menunjukkan bahwa pemerintah harus memprioritaskan kebutuhan konsumen miskin dengan menjalankan kampanye kesadaran tentang keseimbangan asam lemak yang lebih aman dalam makanan mereka.

Kampanye literasi makanan juga penting. Ini akan membantu konsumen lebih memahami lemak dan asam lemak.

Tantangannya adalah memperbaiki standar gizi dan keselamatan, meski tidak mengganggu akses terhadap makanan, melalui hukuman yang keras atau hukum pelabelan obsesif. Intinya adalah mencapai kompromi yang memungkinkan konsumen membuat keputusan yang lebih baik dan lebih baik.

Tentang Penulis

Voster Muchenje, Guru Ilmu Daging dan co-host dari NRF SARChI Chair in Meat Science, Universitas Fort Hare

Carlos Nantapo, Mahasiswa PhD, Departemen Ilmu Hewan, Universitas Fort Hare

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon