makanan mengubah gen 3 1
Seiring dengan kalori dan nutrisi, makanan membawa cetak biru genetik yang membentuk siapa Anda. Maskot melalui Getty Images

Orang biasanya menganggap makanan sebagai kalori, energi, dan rezeki. Namun, bukti terbaru menunjukkan bahwa makanan juga "berbicara" dengan genom kita, yang merupakan cetak biru genetik yang mengarahkan cara tubuh berfungsi hingga ke tingkat sel.

Komunikasi antara makanan dan gen ini dapat memengaruhi kesehatan, fisiologi dan umur panjang. Gagasan bahwa makanan menyampaikan pesan penting ke genom hewan adalah fokus dari bidang yang dikenal sebagai nutrigenomik. Ini adalah disiplin yang masih dalam masa pertumbuhan, dan banyak pertanyaan tetap terselubung dalam misteri. Namun, kami para peneliti telah belajar banyak tentang bagaimana komponen makanan mempengaruhi genom.

Saya ahli biologi molekuler yang meneliti interaksi di antara makanan, gen dan otak dalam upaya untuk lebih memahami bagaimana pesan makanan mempengaruhi biologi kita. Upaya para ilmuwan untuk menguraikan transmisi informasi ini suatu hari nanti dapat menghasilkan kehidupan yang lebih sehat dan lebih bahagia bagi kita semua. Tapi sampai saat itu, nutrigenomik telah membuka kedok setidaknya satu fakta penting: Hubungan kita dengan makanan jauh lebih intim daripada yang pernah kita bayangkan.

Interaksi makanan dan gen

Jika gagasan bahwa makanan dapat mendorong proses biologis dengan berinteraksi dengan genom terdengar mencengangkan, kita tidak perlu melihat lebih jauh dari sarang lebah untuk menemukan contoh yang terbukti dan sempurna tentang bagaimana hal ini terjadi. Lebah pekerja bekerja tanpa henti, steril dan hidup hanya beberapa minggu. Ratu lebah, duduk jauh di dalam sarang, memiliki rentang hidup yang berlangsung selama bertahun-tahun dan fekunditas yang sangat kuat sehingga dia melahirkan seluruh koloni.


grafis berlangganan batin


Namun, lebah pekerja dan ratu lebah adalah organisme yang identik secara genetik. Mereka menjadi dua bentuk kehidupan yang berbeda karena makanan yang mereka makan. Ratu lebah berpesta royal jelly; lebah pekerja memakan nektar dan serbuk sari. Kedua makanan memberikan energi, tetapi royal jelly memiliki fitur tambahan: nutrisinya dapat membuka kunci instruksi genetik untuk membuat anatomi dan fisiologi ratu lebah.

Jadi bagaimana makanan diterjemahkan ke dalam instruksi biologis? Ingat itu makanan terdiri dari zat gizi makro. Ini termasuk karbohidrat – atau gula – protein dan lemak. Makanan juga mengandung zat gizi mikro seperti vitamin dan mineral. Senyawa ini dan produk penguraiannya dapat memicu sakelar genetik yang berada di genom.Dua troli belanja berjajar, yang satu berisi buah-buahan dan sayur-sayuran, yang satu lagi berisi makanan manis dan berlemak tinggi. Bidang nutrigenomik bertujuan untuk menguraikan bagaimana berbagai jenis makanan mengirimkan pesan yang berbeda – dan penting – ke sel kita. Peter Dazeley / Bank Gambar melalui Getty Images

Seperti sakelar yang mengontrol intensitas cahaya di rumah Anda, sakelar genetik menentukan berapa banyak produk gen tertentu yang dihasilkan. Royal jelly, misalnya, mengandung senyawa yang aktifkan pengontrol genetik untuk membentuk organ ratu dan mempertahankan kemampuan reproduksinya. Pada manusia dan tikus, produk sampingan dari asam amino metionin, yang banyak terdapat pada daging dan ikan, diketahui mempengaruhi putaran genetik yang penting untuk pertumbuhan dan pembelahan sel. Dan vitamin C berperan dalam menjaga kita tetap sehat dengan melindungi genom dari kerusakan oksidatif; itu juga mempromosikan fungsi jalur seluler yang dapat memperbaiki genom jika rusak.

Tergantung pada jenis informasi nutrisi, kontrol genetik yang diaktifkan dan sel yang menerimanya, pesan dalam makanan dapat mempengaruhi kesehatan, risiko penyakit, dan bahkan rentang hidup. Tetapi penting untuk dicatat bahwa hingga saat ini, sebagian besar penelitian ini telah dilakukan pada model hewan, seperti lebah.

Menariknya, kemampuan nutrisi untuk mengubah aliran informasi genetik dapat menjangkau lintas generasi. Studi menunjukkan bahwa pada manusia dan hewan, makanan kakek nenek mempengaruhi aktivitas pergantian genetik dan risiko penyakit dan kematian cucu.

Sebab dan akibat

Salah satu aspek menarik dari pemikiran makanan sebagai jenis informasi biologis adalah bahwa hal itu memberikan makna baru pada gagasan rantai makanan. Memang, jika tubuh kita dipengaruhi oleh apa yang kita makan – hingga ke tingkat molekuler – maka makanan yang kita “makan” juga dapat mempengaruhi genom kita. Misalnya, dibandingkan dengan susu dari sapi yang diberi makan rumput, susu dari sapi yang diberi makan biji-bijian memiliki jumlah dan jenis yang berbeda. asam lemak dan vitamin C dan A . Jadi ketika manusia meminum berbagai jenis susu ini, sel-sel mereka juga menerima pesan nutrisi yang berbeda.

Demikian pula, diet ibu manusia mengubah kadar asam lemak serta vitamin seperti B-6, B-12 dan folat yang ditemukan dalam ASInya. Hal ini dapat mengubah jenis pesan nutrisi yang mencapai saklar genetik bayi itu sendiri, meskipun apakah hal ini berdampak pada perkembangan anak atau tidak, pada saat ini tidak diketahui.Seorang gadis muda tersenyum minum segelas susu melalui sedotan. Informasi makanan yang berasal dari hewan – seperti susu sapi – ditransfer ke orang yang meminum susu tersebut. Sumber Gambar/DigitalVision melalui Getty Images

Dan, mungkin tanpa kita sadari, kita juga adalah bagian dari rantai makanan ini. Makanan yang kita makan tidak hanya bermain-main dengan saklar genetik di sel kita, tetapi juga dengan mikroorganisme yang hidup di usus, kulit, dan mukosa kita. Salah satu contoh mencolok: Pada tikus, pemecahan asam lemak rantai pendek oleh bakteri usus mengubah kadar serotonin, pembawa pesan kimia otak yang mengatur suasana hati, kecemasan dan depresi, di antara proses lainnya.

Bahan tambahan makanan dan kemasan

Bahan tambahan dalam makanan juga dapat mengubah aliran informasi genetik di dalam sel. Roti dan sereal diperkaya dengan folat untuk mencegah cacat lahir yang disebabkan oleh kekurangan nutrisi ini. Tetapi beberapa ilmuwan berhipotesis bahwa kadar folat yang tinggi dengan tidak adanya mikronutrien alami lainnya seperti vitamin B-12 dapat berkontribusi pada insiden kanker usus besar yang lebih tinggi di negara-negara Barat, mungkin dengan mempengaruhi jalur genetik yang mengontrol pertumbuhan.

Ini juga bisa terjadi dengan bahan kimia yang ditemukan dalam kemasan makanan. Bisphenol A, atau BPA, senyawa yang ditemukan dalam plastik, menyalakan tombol genetik pada mamalia yang sangat penting untuk perkembangan, pertumbuhan dan kesuburan. Sebagai contoh, beberapa peneliti menduga bahwa, pada model manusia dan hewan, BPA memengaruhi usia diferensiasi seksual dan menurunkan kesuburan dengan membuat peralihan genetik lebih mungkin untuk dihidupkan.

Semua contoh ini menunjukkan kemungkinan bahwa informasi genetik dalam makanan dapat muncul tidak hanya dari komposisi molekulnya – asam amino, vitamin dan sejenisnya – tetapi juga dari kebijakan pertanian, lingkungan dan ekonomi suatu negara, atau kurangnya mereka.

Para ilmuwan baru saja mulai memecahkan kode pesan makanan genetik ini dan perannya dalam kesehatan dan penyakit. Kami para peneliti masih belum tahu persis bagaimana nutrisi bekerja pada pergantian genetik, apa aturan komunikasi mereka dan bagaimana pola makan generasi sebelumnya memengaruhi keturunan mereka. Banyak dari penelitian ini sejauh ini hanya dilakukan pada model hewan, dan masih banyak yang harus dikerjakan tentang apa arti interaksi antara makanan dan gen bagi manusia.

Yang jelas, mengungkap misteri nutrigenomik kemungkinan akan memberdayakan masyarakat dan generasi sekarang dan masa depan.Percakapan

Tentang Penulis

Monica Duso, Asisten Profesor Biologi Molekuler, Seluler, dan Perkembangan, Fakultas Kedokteran Universitas Michigan

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

istirahat

Buku terkait:

Garam, Lemak, Asam, Panas: Menguasai Unsur-Unsur Memasak yang Baik

oleh Samin Nosrat dan Wendy MacNaughton

Buku ini menawarkan panduan komprehensif untuk memasak, berfokus pada empat unsur garam, lemak, asam, dan panas serta menawarkan wawasan dan teknik untuk membuat makanan yang lezat dan seimbang.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

The Skinnytaste Cookbook: Ringan pada Kalori, Besar pada Rasa

oleh Gina Homolka

Buku masak ini menawarkan kumpulan resep sehat dan lezat, berfokus pada bahan-bahan segar dan rasa yang berani.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Perbaikan Pangan: Bagaimana Menyelamatkan Kesehatan Kita, Perekonomian Kita, Komunitas Kita, dan Planet Kita--Satu Gigitan Sekaligus

oleh Dr Mark Hyman

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara makanan, kesehatan, dan lingkungan, menawarkan wawasan dan strategi untuk menciptakan sistem pangan yang lebih sehat dan berkelanjutan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

The Barefoot Contessa Cookbook: Rahasia dari Toko Makanan Khusus East Hampton untuk Hiburan Sederhana

oleh Ina Garten

Buku masak ini menawarkan kumpulan resep klasik dan elegan dari Barefoot Contessa tercinta, berfokus pada bahan-bahan segar dan persiapan sederhana.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Cara Memasak Semuanya: Dasar-Dasar

oleh Mark Bitman

Buku masak ini menawarkan panduan komprehensif untuk dasar-dasar memasak, mencakup segala hal mulai dari keterampilan pisau hingga teknik dasar dan menawarkan kumpulan resep sederhana dan lezat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan