Orang Telah Memasak Tanaman Dalam Pot Untuk 10,000 Years

Manfaat makan sayuran adalah salah satu pelajaran pertama yang kami coba ajarkan sering enggan anak-anak. Enam juta tahun yang lalu, mereka tidak punya pilihan. Nenek moyang kita tidak makan apa-apa selain sayuran hijau, dan mengandalkan tanaman mentah untuk semua kebutuhan makanan mereka. Tapi kita punya sekarang ditemukan bukti awal manusia memasak ramuan tanaman berkhasiat - 10,000 tahun yang lalu.

Sebelum ini, spesies kita berevolusi untuk makan daging dan menyebabkannya peningkatan ukuran otak dan penurunan ukuran usus. Penggunaan api selanjutnya dan penemuan memasak membantu mendukung banyak perubahan fisiologis ini dengan memperluas diet dan memungkinkan lebih banyak kalori untuk diambil dari berbagai makanan - termasuk tanaman.

Memasak merinci kolagen, jaringan ikat pada daging, dan melembutkan dinding sel tanaman untuk melepaskan penyimpanan pati dan lemak mereka, memberikan manfaat nutrisi yang signifikan. Ini juga membunuh organisme berbahaya seperti parasit dan meningkatkan daya cerna makanan. Kita tahu bahwa manusia purba pasti akan memanggang daging atau sayuran mereka di atas api terbuka atau memanggangnya dalam api atau lubang. Mereka mungkin juga membuat keranjang yang bisa mereka isi dengan batu panas untuk merebus makanan.

Lompatan teknologi yang besar untuk spesies manusia adalah penemuan gerabah, yang terjadi pertama kali di Timur Jauh sekitar 16,000 tahun yang lalu, dan kemudian di Afrika Utara sekitar 12,000 tahun yang lalu. Sifat tahan lama dari kapal tembikar yang dipecat dan sifat tahan termalnya berarti mereka dapat digunakan untuk merebus bahan makanan selama panas dalam waktu lama. Ini berarti bahwa orang prasejarah dapat menyiapkan makanan mereka dengan cara baru, meningkatkan ketersediaan sumber energi baru dan membiarkan tanaman yang sebelumnya tidak enak atau bahkan beracun untuk dimasak.

Kami sekarang telah mengidentifikasi bukti pertama untuk memasak tanaman di awal memasak kapal prasejarah dari Sahara Libya sekitar 10,000 tahun yang lalu.


grafis berlangganan batin


Sulit dibayangkan sekarang, tapi gurun pasir Sahara saat ini adalah tempat yang sangat berbeda saat itu. Dikenal sebagai "Sahara Hijau", ia terdiri dari padang rumput yang luas yang dikelilingi oleh kumpulan besar permainan dan spesies besar seperti gajah dan jerapah. Sungai dan danau besar ada di rumah bagi buaya dan kuda nil. Kelompok pemburu-pengumpul tinggal di seluruh wilayah, mengeksploitasi sumber daya berlimpah ini. Kemudian, hewan peliharaan seperti sapi, domba dan kambing muncul di Afrika Utara dan orang-orang mengadopsi cara hidup pastoral, bergerak dengan hewan mereka untuk mencari air dan penggembalaan.

Menganalisis tembikar 10,000 dari dua situs arkeologi di Sahara Libya, kami menemukan bukti pemasakan beberapa jenis tanaman yang berbeda. Teknik yang kami gunakan disebut analisis residu organik, dan menggunakan informasi dari bahan kimia yang diawetkan di dalam kain pot masakan yang tidak berlemak. Bahan kimia ini adalah lemak, minyak dan wax dunia alami, dan susunan spesifiknya memberi tahu kita apakah itu berasal dari bangkai atau lemak hewani, atau ikan, atau tumbuhan.

Profil kimia yang diambil dari residu tembikar menunjukkan bahwa berbagai jenis tanaman diproses di kapal, termasuk biji-bijian, biji-bijian, bagian tanaman tanaman dan tanaman air berdaun yang akan tumbuh di danau dan sungai terdekat. Hasil residu organik dikonfirmasi oleh sisa-sisa botani yang ditemukan di kedua lokasi arkeologi, yang dalam kondisi luar biasa, kemungkinan karena kondisi gersang yang ada, yang menghentikan pembusukan.

Tanda pertama lima hari kita

Biji rumput dalam jumlah besar yang sepertinya baru saja dipanen kemarin, ditemukan di bagian situs 8,000 tahun ini. Butir dari ini mungkin telah dimasak untuk membuat makanan jenis bubur atau digiling sampai tepung dan dimasak. Tanaman lain tetap ditemukan di tempat yang mungkin juga telah dimasak di dalam pot termasuk varietas tanaman bullrush dan buah ara. Salah satu tanaman air yang ditemukan di lokasi adalah Potamogeton, dimana daun, batang dan akar tepung semua dapat dimakan. Grindstones yang digunakan untuk mengolah tanaman, juga ditemukan dalam jumlah besar.

Tanda-tanda tumbuhan ini ditemukan di pot paling awal di wilayah ini dan penggunaannya tampaknya terus berlanjut selama lebih dari 4,000 tahun. Ini menunjukkan bahwa konsumsi tanaman penting dalam makanan para pengumpul awal dan penggembala masa lalu.

Kami sekarang memiliki gambaran yang sama sekali berbeda tentang cara gerabah awal digunakan di Sahara dibandingkan dengan daerah lain di dunia kuno. Di tempat lain, nampaknya penggunaan tembikar dalam memasak untuk produk daging dan susu. Nenek moyang kita berpengalaman pola yang berbeda domestikasi tanaman dan hewan di Afrika, Eropa dan Asia. Beberapa orang mengetahui manfaat mangkuk panas dari sayuran yang dimasak lebih awal daripada yang lain - walaupun kita tidak tahu betapa mudahnya mereka meyakinkan anak-anak mereka.

Percakapan

Tentang Penulis

Julie Dunne, Asisten Riset Postdoctoral, University of Bristol

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon