Menantang dan melatih otak Anda penting untuk mencegah risiko demensia. Foto oleh rawpixel.com di Unsplash

Populasi yang menua menyebabkan semakin banyak orang yang hidup dengan demensia. Demensia adalah istilah umum untuk sekelompok gejala termasuk gangguan memori, kebingungan, dan hilangnya kemampuan untuk melakukan kegiatan sehari-hari.

Penyakit Alzheimer adalah paling umum bentuk demensia, dan menyebabkan penurunan progresif dalam kesehatan otak.

Demensia mempengaruhi lebih dari 425,000 Australia. Ini adalah peringkat kedua penyebab kematian secara keseluruhan, dan penyebab utama pada wanita.

Faktor risiko utama untuk demensia adalah usia yang lebih tua. Sekitar 30% orang yang berusia di atas 85 hidup dengan demensia. Pengaruh genetik juga memainkan peran pada awal penyakit, tetapi ini lebih kuat untuk jenis demensia yang lebih jarang seperti penyakit Alzheimer dini.

Meskipun kita tidak dapat mengubah usia atau profil genetik kita, tetap ada beberapa perubahan gaya hidup yang dapat kita buat yang akan mengurangi risiko demensia kita.

1. Terlibat dalam kegiatan yang merangsang mental

Pendidikan adalah faktor penentu risiko demensia yang penting. Memiliki kurang dari sepuluh tahun pendidikan formal dapat meningkatkan kemungkinan mengembangkan demensia. Orang-orang yang tidak lengkap sekolah menengah mana pun memiliki risiko terbesar.

Kabar baiknya adalah bahwa kita masih bisa memperkuat otak kita di usia berapa pun, melalui prestasi kerja dan aktivitas santai seperti membaca koran, bermain permainan kartu, atau mempelajari bahasa atau keterampilan baru.

Bukti menunjukkan itu pelatihan berbasis kelompok untuk memori dan strategi pemecahan masalah dapat meningkatkan fungsi kognitif jangka panjang. Tetapi bukti ini tidak dapat digeneralisasikan ke komputer “pelatihan otak"Program. Terlibat dalam kegiatan merangsang mental dalam pengaturan sosial juga dapat berkontribusi pada keberhasilan pelatihan kognitif.

2. Pertahankan kontak sosial

Lebih sering kontak sosial (seperti mengunjungi teman dan kerabat atau berbicara di telepon) telah dikaitkan dengan risiko demensia yang lebih rendah, sementara kesepian dapat meningkatkannya.

Keterlibatan lebih besar dalam kelompok atau kegiatan komunitas dikaitkan dengan risiko yang lebih rendah. Menariknya, ukuran grup pertemanan muncul kurang relevan daripada berhubungan secara teratur dengan orang lain.

3. Kelola berat badan dan kesehatan jantung

Ada hubungan kuat antara jantung dan kesehatan otak. Tekanan darah tinggi dan kegemukan, khususnya selama pertengahan kehidupan, meningkatkan risiko demensia. Jika digabungkan, kondisi ini dapat berkontribusi lebih dari 12% kasus demensia.

Dalam analisis data dari lebih dari 40,000 orang, mereka yang memiliki diabetes tipe 2 dua kali lebih mungkin untuk mengembangkan demensia sebagai orang yang sehat.

Mengelola atau membalikkan kondisi ini melalui penggunaan obat dan / atau diet dan olahraga sangat penting untuk mengurangi risiko demensia.

4. Dapatkan lebih banyak latihan

Aktivitas fisik telah ditunjukkan untuk melindungi penurunan kognitif. Dalam gabungan data dari lebih dari 33,000 orang, mereka yang sangat aktif secara fisik memiliki 38% lebih rendah risiko penurunan kognitif dibandingkan dengan mereka yang tidak aktif.

Tepatnya berapa banyak olahraga yang cukup untuk mempertahankan kognisi dalam perdebatan. Tapi a review terbaru studi yang mengamati efek dari olahraga selama minimal empat minggu menyarankan bahwa sesi harus berlangsung setidaknya 45 menit dan intensitas sedang hingga tinggi. Ini berarti terengah-engah dan sulit untuk mempertahankan percakapan.

Orang Australia pada umumnya tidak memenuhi target 150 menit aktivitas fisik per minggu.

5. Jangan merokok

Asap rokok berbahaya bagi kesehatan jantung, dan bahan kimia yang ditemukan dalam rokok memicu peradangan dan perubahan pembuluh darah di otak. Mereka juga bisa memicu stres oksidatif, di mana bahan kimia yang disebut radikal bebas dapat menyebabkan kerusakan pada sel-sel kita. Proses-proses ini dapat berkontribusi pada perkembangan demensia.

Kabar baiknya adalah bahwa tingkat merokok di Australia menurun drastis 28% untuk 16% sejak 2001.

Seperti risiko demensia lebih tinggi pada perokok saat ini dibandingkan dengan perokok dan non-perokok masa lalu, ini memberikan insentif lain untuk berhenti sekali dan untuk semua.

6. Cari bantuan untuk depresi

Sekitar satu juta orang dewasa Australia saat ini tinggal bersama depresi. Dalam depresi, ada perubahan terjadi di otak yang dapat mempengaruhi risiko demensia. Tingginya kadar hormon stres kortisol telah dikaitkan dengan penyusutan wilayah otak yang penting untuk memori.

Penyakit vaskular, yang menyebabkan kerusakan pembuluh darah, juga telah diamati pada depresi dan demensia. Para peneliti menunjukkan bahwa stres oksidatif jangka panjang dan peradangan juga dapat berkontribusi kedua kondisi.

A Studi 28 tahun lebih dari 10,000 orang menemukan bahwa risiko demensia hanya meningkat pada mereka yang mengalami depresi dalam sepuluh tahun sebelum diagnosis. Salah satu kemungkinan adalah bahwa depresi di akhir kehidupan dapat mencerminkan gejala awal demensia.

Penelitian lainnya telah menunjukkan bahwa mengalami depresi sebelum usia 60 masih meningkatkan risiko demensia, jadi mencari pengobatan untuk depresi dianjurkan.

Hal lain yang perlu dipertimbangkan

Mengurangi faktor risiko demensia tidak menjamin bahwa Anda tidak akan pernah mengalami demensia. Tetapi itu berarti bahwa, pada tingkat populasi, lebih sedikit orang akan terpengaruh. Perkiraan terbaru menunjukkan bahwa hingga 35% dari semua kasus demensia mungkin disebabkan oleh faktor-faktor risiko yang diuraikan di atas.

Angka ini juga termasuk manajemen gangguan pendengaran, meskipun bukti untuk ini kurang mapan.

Kontribusi dari gangguan tidur dan diet untuk risiko demensia yang muncul sebagai penting, dan kemungkinan akan menerima lebih banyak pertimbangan sebagai basis bukti tumbuh.

Meskipun demensia dapat dilihat sebagai penyakit orang tua, proses berbahaya dapat terjadi di otak untuk beberapa dekade sebelum demensia muncul. Ini artinya itu sekarang adalah waktu terbaik untuk bertindak untuk mengurangi risiko Anda.

Tentang Penulis

Helen Macpherson, Rekan Peneliti, Lembaga Aktivitas Fisik dan Nutrisi, Universitas Deakin

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon