Petugas pemadam kebakaran telah memerangi camp crud sebelumnya, tetapi COVID-19 membawa risiko baru dengan potensi kerusakan jantung dan paru-paru. Robyn Beck / AFP / Getty Images
Dua kekuatan alam bertabrakan di Amerika Serikat bagian barat, dan petugas pemadam kebakaran hutan liar terjebak di tengahnya.
Penelitian yang muncul menunjukkan hal itu para petugas pemadam kebakaran asap bernapas di garis depan kebakaran hutan menempatkan mereka pada risiko yang lebih besar dari virus korona baru, dengan efek yang berpotensi mematikan.
Pada saat yang sama, kondisi pemadam kebakaran membuat tindakan pencegahan seperti menjaga jarak sosial dan mencuci tangan menjadi sulit, meningkatkan kemungkinan bahwa, begitu virus memasuki kamp pemadam kebakaran, virus dapat dengan cepat menyebar.
As seorang ahli toksikologi lingkungan, Saya telah menghabiskan dekade terakhir memperluas pemahaman kita tentang bagaimana paparan asap kayu berdampak pada kesehatan manusia. Sebagian besar penelitian saya saat ini difokuskan untuk melindungi kesehatan jangka panjang petugas pemadam kebakaran hutan liar dan komunitas yang mereka layani.
Polusi udara dan kerusakan COVID-19 yang masih ada
Orang-orang telah lama memahami bahwa udara yang mereka hirup dapat mempengaruhi kesehatan mereka, sejak lebih dari 2,000 tahun yang lalu Hippocrates dalam risalah "Siaran, Perairan, dan Tempat. "
Saat ini, ada konsensus yang berkembang di antara para peneliti bahwa polusi udara, khususnya partikel yang sangat halus yang disebut PM2.5, mempengaruhi risiko penyakit pernapasan. Partikel-partikel ini 50 kali lebih kecil dari sebutir pasir dan dapat melakukan perjalanan jauh ke dalam paru-paru.
Ilmuwan Italia melaporkan pada 2014 itu polutan udara dapat meningkatkan viral load di paru-paru dan mengurangi kemampuan sel khusus yang disebut makrofag untuk membersihkan penyerang virus. Peneliti di Montana nanti menghubungkan efek itu dengan asap kayu. Mereka menemukan bahwa hewan yang terpapar asap kayu 24 jam sebelum terkena patogen berakhir dengan lebih banyak patogen di paru-paru mereka. Paparan asap kayu menurunkan kemampuan makrofag untuk memerangi infeksi saluran pernapasan.
Penelitian virus Corona sekarang menunjukkan bahwa paparan jangka panjang terhadap polusi udara PM2.5, yang dihasilkan oleh sumber termasuk kebakaran hutan, pembangkit listrik dan kendaraan, dapat membuat virus sangat mematikan.
Para ilmuwan di Sekolah Kesehatan Masyarakat TH Chan Universitas Harvard melihat data tingkat kabupaten secara nasional musim semi ini dan menemukan bahwa bahkan peningkatan kecil dalam jumlah PM2.5 dari satu wilayah AS ke negara berikutnya dikaitkan dengan peningkatan besar dalam angka kematian dari COVID-19. Sementara peningkatan kecil PM2.5 juga meningkatkan risiko kematian akibat penyebab lain pada orang dewasa yang lebih tua, besaran peningkatan COVID-19 sekitar 20 kali lebih besar. Hasilnya dirilis sebelum proses tinjauan sejawat biasa dilakukan, untuk membantu memperingatkan orang-orang tentang risiko.
Secara keseluruhan, temuan ini menunjukkan bahwa polusi udara, termasuk asap kayu, dapat meningkatkan risiko petugas pemadam kebakaran hutan liar akan mengembangkan gejala COVID-19 yang parah.
Dokter juga ditemukan masih hidup kerusakan jantung dan paru-paru pada beberapa pasien COVID-19, meningkatkan kekhawatiran tambahan bagi orang-orang yang menuntut pekerjaan fisik seperti pemadam kebakaran.
Pelajaran dari 'camp crud'
Risiko penyebaran virus mungkin tidak mengejutkan petugas pemadam kebakaran berpengalaman.
Mereka sudah akrab dengan "camp crud", gabungan penyakit pernapasan atas dan bawah yang disertai dengan batuk dan kelelahan yang umum terjadi di kamp-kamp pemadam kebakaran. Penyakit ini tampaknya meningkat di akhir musim, yang sejalan dengan gagasan bahwa paparan asap berulang kali dapat menekan sistem kekebalan dan membuat tubuh lebih rentan terhadap infeksi.
Kamp pemadam kebakaran menyisakan sedikit ruang untuk menjaga jarak sosial. Gambar AP / Ted Warren
Bukti lebih lanjut bahwa asap api dapat berdampak pada risiko infeksi virus dapat ditemukan di studi influenza yang mengamati 10 tahun data polusi udara di Montana. Hasilnya menunjukkan bahwa paparan asap kebakaran mempengaruhi tingkat flu beberapa bulan kemudian.
Bagaimana melindungi petugas pemadam kebakaran dari COVID-19
Lantas, apa yang bisa dilakukan untuk menghindari penyebaran COVID-19 di kalangan petugas pemadam kebakaran hutan?
Panduan dirilis pada Mei dari National Interagency Fire Center, yang mengoordinasikan sumber daya pemadam kebakaran hutan liar di negara bagian barat, mengakui bahwa asap kebakaran "dapat meningkatkan kerentanan terhadap infeksi COVID-19, memperburuk keparahan infeksi, dan menimbulkan risiko bagi mereka yang baru pulih dari virus tersebut. infeksi COVID-19 yang serius. "
Kelompok Koordinasi Kebakaran Hutan Nasional mendorong tim pemadam kebakaran untuk memastikan Alat pelindung diri tersedia dan untuk menyimpan catatan gejala sehingga penyakit dapat dilacak dan virusnya dapat dikendalikan.
Bimbingannya juga menyerukan agar kamp dilengkapi untuk kebersihan yang lebih baik, seperti menambahkan stasiun cuci tangan dan unit pancuran bergerak, serta menyediakan akses ke perawatan medis, memungkinkan isolasi dan mengoordinasikan komunikasi lintas-lembaga tentang risiko kesehatan masyarakat. Tenda untuk satu orang juga memungkinkan jarak sosial yang lebih efektif.
Semua itu lebih sulit dilakukan selama kondisi kebakaran yang berubah dengan cepat. Kamp pemadam kebakaran mungkin mencakup ratusan personel. Satu kontrol administratif yang diterapkan adalah untuk membuat “pod” petugas pemadam kebakaran atau kelompok kecil yang bekerja, makan dan tidur bersama jauh dari pod serupa lainnya. Ini membatasi kesempatan untuk menyebarkan virus dan membuat penahanan lebih mudah jika kasus positif teridentifikasi.
Personel kamp juga dapat membantu menghentikan penyebaran dengan memiliki alat tes virus corona di tangan dan mengikuti protokol untuk pra-skrining, mengarantina dan mengeluarkan petugas pemadam kebakaran yang terinfeksi dari lapangan.
Peneliti baru-baru ini membuat model manfaat pra-penyaringan dan jarak sosial untuk mencegah penyebaran COVID-19 di kamp pemadam kebakaran. Mereka menemukan bahwa teknik penyaringan mungkin berhasil untuk kamp kebakaran yang didirikan selama beberapa hari, sedangkan jarak sosial lebih efektif dalam skenario kebakaran yang berlangsung berminggu-minggu atau berbulan-bulan.
Jumlah petugas pemadam kebakaran Wildland sudah turun di banyak daerah karena komplikasi terkait pandemi, tetapi angka-angka ini mungkin menjadi sangat terbatas saat musim kebakaran berlangsung. Ada kekhawatiran bahwa kasus COVID-19 bersama dengan kasus camp crud, yang dapat disalahartikan sebagai COVID-19, dapat sangat menguras jumlah petugas pemadam kebakaran.
Keamanan komunitas pedesaan barat bergantung pada petugas pemadam kebakaran hutan liar dan kemampuan mereka untuk menanggapi keadaan darurat. Melindungi kesehatan mereka juga membantu melindungi kesehatan masyarakat.
Tentang Penulis
Luke Montrose, Asisten Profesor Kesehatan Masyarakat dan Lingkungan, Boise State University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Musim Semi Sunyi"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.
al
