Bagaimana Krisis Air Flint Menghidupkan Kembali SiswaMona Hanna-Attisha, seorang ahli kesehatan masyarakat dan dokter anak, menulis a buku tentang krisis air Flint, Michigan. Carlos Osorio / AP

Ketika Krisis air Flint terjadi di 2014 dan 2015, salah satu mahasiswa pascasarjana keperawatan saya memutuskan untuk terlibat.

Setelah bekerja dengan saya di wilayah Greater Toledo untuk menyaring anak-anak yang berisiko keracunan timbal, siswa saya membantu melakukan pemeriksaan kadar timbal dalam darah anak-anak yang terpapar air. Hasil tes kemudian menunjukkan bahwa jumlah anak-anak keracunan timbal di Flint miliki dua kali lipat setelah krisis.

Sejak saat itu, beberapa orang khawatir bahwa anak-anak di Flint menderita kemunduran akademik sebagai akibat dari terkena kadar timah hitam yang tinggi dalam pasokan air Flint.

Pejabat negara menyarankan itu sebanyak anak-anak 9,000 di bawah usia 6 di Flint diperlakukan sebagai telah terpapar dengan timbal tingkat tinggi setelah pasokan air minum kota dialihkan di 2014 dari air dari Danau Huron ke air dari Sungai Flint.


grafis berlangganan batin


Namun, yang lain telah mendorong mundur, dengan alasan bahwa krisis air Flint adalah bukan pelakunya di balik kerugian akademik. Tentu saja timah adalah masalah bagi anak-anak di Flint jauh sebelum masalah air.

Tetapi sebagai profesor keperawatan dan pendidik orang tua yang spesialisasi dalam merawat anak-anak dengan kadar timbal yang tinggi, saya percaya itu sama seperti di Detroit - tempat anak-anak yang keracunan timah mengalami kemunduran akademik setelah terkena timah hitam, kebanyakan dari cat timbal di rumah mereka - kemunduran akademik yang serupa kemungkinan terjadi di Flint.

Namun, pengalaman saya menunjukkan bahwa kadar timbal pada anak-anak dapat dikurangi dengan mendidik orang tua tentang hal-hal sederhana yang dapat mereka lakukan untuk mengurangi paparan timbal di rumah mereka.

Efek sakit

Memimpin mempengaruhi perkembangan otak anak-anak dan hasil dalam "kecerdasan kecerdasan," atau IQ berkurang. Ini juga mengarah pada perubahan perilaku, seperti memperpendek rentang perhatian, kegelisahan, melakukan gangguan, agresi dan mengurangi pencapaian pendidikan, seperti yang ditunjukkan dalam "Apa yang Tidak Dilihat Mata, ”Sebuah buku karya Mona Hanna-Attisha, seorang dokter yang membantu mengekspos krisis air Flint.

Paparan timbal dapat bahkan membahayakan anak-anak sebelum mereka dilahirkan. Pusat Pengendalian Penyakit memperkirakan bahwa kurang lebih setengah juta anak-anak di Amerika Serikat antara usia 1 dan 5 memiliki kadar timbal darah tinggi.

Meskipun keracunan timbal adalah dapat dicegah, efek neurologis dan perilaku dari timbal diyakini yg tak dpt diubah. Tidak tingkat timah is aman untuk anak-anak.

Menyaring anak-anak

Sebagian besar pekerjaan saya dengan anak-anak keracunan timah telah terjadi di daerah Greater Toledo. Mahasiswa pascasarjana keperawatan saya dan saya secara kolektif telah memeriksa lebih dari seribu siswa di Sekolah Umum Toledo. Dari anak-anak yang dites, 577 - 38.9% - memiliki kadar timbal dalam darah di atas 4 mikrogram per desiliter. Kata CDC intervensi diperlukan di 5 mikrogram per deciliter, tapi saya lebih suka melakukan intervensi di 4 mikrogram untuk fokus pada masalah sebelum mencapai level yang lebih tinggi.

Di masing-masing sekolah di Toledo, bagian siswa pada atau di atas 4 mikrogram per desiliter berkisar dari 21% hingga 73%. Banyak anak-anak yang kami diskrining sudah berada di ruang kelas pendidikan khusus karena paparan mereka yang utama.

Tindakan apa yang dibutuhkan

Setiap kali saya dan mahasiswa pascasarjana saya mendeteksi timah pada anak-anak, kami mendidik orang tua atau pengasuh mereka tentang dari mana timah berasal. Kami mendiskusikan apa yang timbal lakukan pada otak dan tubuh anak-anak begitu memasuki aliran darah mereka. Kami juga menawarkan tips praktis tentang bagaimana mereka dapat mengurangi paparan timbal di rumah mereka.

Misalnya, sebaiknya pengasuh mengepel dan membersihkannya. Mengapa? Karena lebih dari 80% dari anak-anak yang telah saya diskrining untuk timbal di wilayah Toledo tinggal di properti sewaan. Itu penting karena banyak dari rumah dan apartemen ini dibangun sebelum 1978, tahun Amerika Serikat cat berbasis timah yang dilarang di perumahan, dan kemungkinan besar memiliki cat timbal. Ketika keluarga yang berbeda masuk dan keluar dari properti ini, banyak anak yang berbeda terkena timah di rumah sewaan yang sama selama bertahun-tahun.

Sangat penting bahwa properti sewaan dan rumah yang dimiliki keluarga ini disertifikasi oleh departemen kesehatan setempat dan lembaga pemerintah lainnya sebagai “aman untuk timah”. Tetapi sama seperti ada ancaman utama di dalam rumah, ada juga ancaman di luar rumah. Ancaman dari luar itu datang dari anak-anak yang bermain di tanah yang tercemar timah di sekitar rumah dan melacaknya di dalam.

Melawan balik

Ketika 18 dari mahasiswa pascasarjana keperawatan saya dan saya menindaklanjuti dengan keluarga Toledo dengan anak-anak keracunan timbal antara 2016 dan 2018, kami menemukan 11 dari anak-anak 577 mengalami penurunan signifikan dalam kadar timbal dalam darah mereka dan peningkatan kinerja akademik.

Seorang gadis berusia 8 tahun, misalnya, memiliki kadar timbal darahnya turun dari 22.6 mikrogram per desiliter dua tahun lalu ke 6.1 mikrogram per desiliter.

Ibu gadis itu rajin mengikuti rekomendasi yang kami buat untuk mengurangi penyerapan timbal pada putrinya, seperti peningkatan asupan nutrisi vitamin C, zat besi dan kalsium. Selain itu, gadis itu mulai mengambil multivitamin setiap hari dan makan makanan ringan di siang hari untuk menghindari perut kosong, karena makanan mengurangi penyerapan lambung timbal. Sepatu ditinggalkan di pintu rumah mereka untuk menghindari jejak di tanah yang terkontaminasi timbal dari luar. Sang ibu juga lembab mengepel dan membersihkan debu untuk mengurangi paparan timbal dari udara. Gadis itu juga didorong untuk sering mencuci tangannya. Rujukan dibuat ke departemen kesehatan setempat untuk penilaian lebih lanjut dari lingkungan hidup dan kemungkinan dukungan finansial untuk mengamankan rumah "aman dari timbal" untuk keluarga.

Masa Depan Flint

Lima tahun setelah krisis air Flint, orang masih tidak mempercayai air setempat. Upaya untuk meminta pertanggungjawaban pejabat tampaknya bolak-balik. Warga berusaha menuntut pejabat kota dan pemerintah federal untuk kontaminasi timbal dalam air. Tuduhan pidana dijatuhkan pada Juni 13 terhadap beberapa pejabat yang telah didakwa dalam krisis, tetapi mungkin akan diterbitkan kembali.

Keadaan di mana anak-anak terpapar dengan kadar timbal yang tinggi di Flint dan Toledo mungkin berbeda. Tetapi sebagai orang yang telah bekerja secara langsung dengan anak-anak yang diracuni timbal, saya tahu kemungkinan dampaknya akan serupa. Anak-anak yang diracun oleh timbal di sekolah-sekolah di Toledo telah berjuang untuk tetap mengerjakan tugas, menghindari masalah, belajar keterampilan membaca dan matematika, dan mengikuti rekan-rekan mereka secara akademis dan sosial. Tidak ada alasan untuk berpikir bahwa anak-anak yang keracunan timbal di Flint tidak mengalami hal yang sama.

Tentang Penulis

Marilynne R Wood, Profesor, University of Toledo

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Musim Semi Sunyi"

oleh Rachel Carson

Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"

oleh David Wallace-Wells

Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"

oleh Peter Wohlleben

Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"

oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman

Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"

oleh Elizabeth Kolbert

Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

al