Indera penciuman pada orang dewasa yang lebih tua menurun dalam hal daging, tetapi tidak pada vanila, lapor para peneliti.

Para peneliti mencapai kesimpulan ini setelah memeriksa sekelompok besar orang Denmark yang lebih tua dan persepsi intensitas mereka terhadap bau makanan yang umum.

Grafik rasa penciuman secara bertahap mulai menurun dari sekitar usia 55. Sampai saat ini, diyakini bahwa indra penciuman seseorang secara luas menurun seiring bertambahnya usia. Namun, studi baru melaporkan bahwa bau makanan tertentu secara signifikan lebih terpengaruh daripada yang lain.

Eva Honnens de Lichtenberg Broge dari departemen ilmu makanan di Universitas Kopenhagen dan rekan penelitinya telah menguji kemampuan orang Denmark yang lebih tua untuk merasakan bau makanan sehari-hari. Para peneliti mengukur seberapa intens orang dewasa yang lebih tua merasakan bau makanan yang berbeda, serta seberapa besar mereka menyukai bau itu.

“Studi kami menunjukkan bahwa penurunan indra penciuman di antara orang dewasa yang lebih tua lebih kompleks daripada yang diyakini sebelumnya. Sementara kemampuan mereka untuk mencium daging goreng, bawang, dan jamur sangat lemah, mereka mencium bau jeruk, raspberry, dan vanila sama seperti orang dewasa yang lebih muda. Dengan demikian, penurunan indra penciuman pada orang dewasa yang lebih tua tampaknya agak spesifik bau. Yang benar-benar menarik adalah seberapa banyak Anda seperti bau tidak selalu tergantung pada persepsi intensitas” kata Eva Honnens de Lichtenberg Broge.

Misalnya, kenikmatan orang terhadap bau makanan tampaknya sebagian besar tidak terpengaruh untuk daging goreng, bawang, dan jamur, meskipun penurunan terbesar dalam persepsi intensitas terlihat untuk bau spesifik ini. Juga kemampuan untuk mencium bau kopi menurun, antara lain, meskipun mereka tidak menyukai aroma kopi pada tingkat yang sama dengan orang dewasa yang lebih muda.

Subjek uji termasuk 251 orang Denmark berusia antara 60 dan 98 tahun dan kelompok kontrol yang terdiri dari 92 orang berusia antara 20 dan 39 tahun.

Alih-alih menggunakan bau yang berasal dari bahan kimia, yang biasanya merupakan prosedur saat menguji indera penciuman, Eva Honnens de Lichtenberg Broge mengembangkan alat uji yang mencakup 14 bau makanan alami yang akrab dengan kehidupan sehari-hari, termasuk daging babi asap, bawang, roti panggang, asparagus, kopi, kayu manis, jeruk, dan vanila. Bau itu dibuat terutama dari minyak esensial dan disajikan kepada subjek uji dengan mengendus tongkat.

Para peneliti memilih bau makanan berdasarkan makanan dan hidangan yang umum dikonsumsi yang paling sering dimakan dan dinikmati oleh orang tua menurut rencana makan dan survei dari perusahaan katering Denmark yang menyediakan makanan untuk orang tua.

Para peneliti hanya dapat berspekulasi mengapa penurunan indra penciuman pada orang dewasa yang lebih tua tampaknya menjadi bau tertentu, dan mengapa, dalam beberapa kasus, kesukaan sebagian besar tidak terpengaruh. Selain itu, tidak diketahui mengapa penurunan intensitas paling terasa pada daging goreng, bawang, dan jamur—makanan yang disebut “gurih” atau umami di alam.

“Ini mungkin karena fakta bahwa ini adalah bau makanan yang umum di mana rasa asin atau umami adalah elemen rasa yang dominan. Diakui secara luas bahwa asin adalah rasa dasar yang paling terpengaruh oleh penuaan. Karena rasa dan bau sangat terkait dengan makanan, persepsi kita tentang aroma mungkin terganggu jika persepsi rasa asin seseorang terganggu sejak awal,” jelas Eva Honnens de Lichtenberg Broge.

Para peneliti berharap bahwa temuan mereka dapat digunakan oleh mereka yang bekerja untuk meningkatkan makanan dan pengalaman bersantap orang dewasa yang lebih tua. Angka menunjukkan bahwa setengah dari mereka yang berusia di atas 65 tahun yang dirawat di rumah sakit Denmark mengalami kekurangan gizi. Hal yang sama berlaku untuk satu dari lima penghuni panti jompo.

Sementara indra penciuman penting untuk merangsang nafsu makan dan kadar serotonin kita juga, menurut Eva Honnens de Lichtenberg Broge, penelitian kami menunjukkan bahwa sensitivitas indera penciuman seseorang tidak perlu menentukan. Untuk beberapa bau makanan, kesukaan responden terhadap suatu bau tetap tidak berubah, meskipun kemampuan mereka untuk merasakannya menurun.

“Hasil kami menunjukkan bahwa selama bau makanan dapat dikenali, intensitasnya tidak akan menentukan apakah Anda menyukainya atau tidak. Jadi, jika seseorang ingin meningkatkan pengalaman makan orang dewasa yang lebih tua, lebih relevan untuk memperhatikan apa yang mereka sukai daripada bertanya-tanya tentang aroma mana yang tampaknya lebih lemah bagi mereka, ”simpul Eva Honnens de Lichtenberg Broge.

Studi ini muncul di Kualitas dan Preferensi Pangan.

Studi ini merupakan bagian dari proyek ELDORADO. Proyek ini bertujuan untuk mempelajari bagaimana kotamadya Denmark dapat meningkatkan keinginan orang tua yang tinggal di rumah untuk makan lebih banyak, untuk membantu mereka menghindari kekurangan gizi. Proyek ELDORADO berbasis di departemen ilmu pangan dan dipimpin oleh Wender Bredie.

Sumber: Universitas Kopenhagen

Tentang Penulis

Buku terkait:

Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma

oleh Bessel van der Kolk

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang

oleh James Nestor

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan

oleh Steven R. Gundry

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal

oleh Joel Greene

Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan

oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Artikel ini awalnya muncul di Futurity