Bagaimana Mengenakan Masker Membantu Membangun Kekebalan Terhadap Covid-19?
Image by Mesin Akyurt 

Orang yang terinfeksi SARS-CoV-2, virus penyebab COVID-19, dapat menyebarkan virus ketika mereka berbicara, bernyanyi, batuk, bersin, atau bahkan hanya bernapas. Ilmuwan memikirkan masker wajah membantu membatasi penyebaran virus dengan melindungi orang lain dari pemakainya yang terinfeksi. Akibatnya, face maks sekarang diwajibkan di banyak kota, negara bagian, dan negara untuk membatasi penyebaran COVID-19.

Orang biasanya mengenakan penutup wajah bedah, kain atau lainnya yang tidak sepenuhnya mencegah virus menginfeksi pemakainya masker bedah kelas medis tampaknya menawarkan lebih banyak perlindungan. Meskipun demikian, ini tidak memiliki tingkat perlindungan yang sama dengan masker "respirator" N95 atau P2 yang dipakai oleh banyak petugas kesehatan. Selain itu, bagaimana kita memakai topeng itu penting, karena sering menyentuhnya dan tidak menutupi hidung dan mulut secara menyeluruh membuatnya tidak efektif.

Meskipun penutup wajah ini mungkin tidak sepenuhnya mencegah kita terinfeksi COVID-19, penutup wajah ini mungkin mengurangi jumlah partikel virus yang kita hirup - “dosis virus”. Para ilmuwan berpendapat bahwa dosis virus yang lebih rendah dapat mengurangi keparahan penyakit yang kita derita. Memang, di mana masker wajah universal diterapkan, proporsi yang jauh lebih tinggi Infeksi baru COVID-19 tidak menunjukkan gejala.

Bisakah dosis virus yang lebih rendah ini membantu kita membangun kekebalan terhadap penyakit? Dua peneliti dari University of California telah mengangkat kemungkinan ini, menulis di New England Journal of Medicine yang bergengsi. Meski teorinya belum terbukti.

Dosisnya membuat racun

Berapa banyak virus yang pada awalnya kita terinfeksi adalah penentu utama seberapa sakit kita, menurut bukti dari virus lain dan penelitian pada hewan. Kami juga tahu ini benar pada hamster yang pernah terinfeksi secara eksperimental dengan SARS-CoV-2.


grafis berlangganan batin


Bayangkan jika Anda menyentuh pegangan pintu yang kebetulan memiliki satu partikel virus di atasnya, lalu menyentuh hidung Anda dan menghirup partikel itu. Anda akan terinfeksi dengan satu partikel virus itu. Satu memperkirakan, diterbitkan di Lancet, menyarankan satu partikel virus SARS-CoV-2 akan bereplikasi untuk membuat hampir 30 partikel virus baru dalam 24 jam. 30 partikel baru itu kemudian dapat menginfeksi lebih dari 30 sel, menghasilkan 900 partikel baru dalam 24 jam atau lebih.

Sekarang bayangkan seseorang bersin tepat di depan Anda dan Anda menghirup 1,000 partikel virus. Setelah satu putaran replikasi, Anda bisa memiliki 30,000 partikel, dan 900,000 di putaran berikutnya. Dalam periode waktu yang sama tubuh Anda dapat menghadapi virus 1,000 kali lebih banyak, dibandingkan dengan skenario pertama.

{disematkan Y=UNCNM7AZPFg}
Cara kerja berbagai jenis topeng untuk memblokir tetesan agar tidak berbicara, batuk, dan bersin (Thorax).

Setelah sistem kekebalan mendeteksi virus, ia harus berlomba untuk mengendalikannya dan menghentikan replikasi. Ini dilakukan dengan tiga cara utama:

  • memberi tahu sel kita bagaimana mengganggu replikasi virus

  • membuat antibodi yang mengenali dan menetralkan virus untuk menghentikannya menginfeksi lebih banyak sel

  • membuat sel T yang secara khusus membunuh sel yang terinfeksi virus.

Meskipun langkah pertama relatif cepat, pembuatan antibodi dan sel T spesifik membutuhkan waktu berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu. Sementara itu, virus terus berkembang biak. Jadi dosis awal virus benar-benar menentukan seberapa banyak tubuh yang terinfeksi virus sebelum sistem kekebalan bekerja sepenuhnya.

Bagaimana dengan kekebalan jangka panjang?

Semakin banyak virus, semakin besar respons imun untuk mengendalikannya. Dan respon imunlah yang sebenarnya menyebabkan gejala, seperti demam. Pada infeksi tanpa gejala, kami pikir sistem kekebalan mungkin berhasil mengendalikan virus sejak dini, sehingga tanggapan kekebalan itu sendiri mungkin lebih kecil, sehingga kami tidak akan melihat gejala apa pun.

Kami juga berpikir banyak kasus COVID-19 yang sangat parah mungkin benar-benar disebabkan oleh sistem kekebalan yang bereaksi berlebihan. Inilah sebabnya mengapa pengobatan steroid deksametason, yang menekan respons kekebalan, menunjukkan janji dalam mengobati kasus yang parah (tapi bukan yang ringan).

Setelah kami membersihkan infeksi, kami menyimpan beberapa sel kekebalan jika kami terinfeksi lagi. Ini adalah sel B, yang menghasilkan antibodi khusus untuk SARS-CoV-2, dan sel T, yang membunuh sel yang terinfeksi virus. Ini juga premis di balik vaksinasi: kita dapat mengelabui sistem kekebalan untuk membuat sel khusus SARS-CoV-2 tanpa terinfeksi.

Karena masker wajah memungkinkan sejumlah kecil partikel virus masuk, pemakainya lebih mungkin terkena infeksi tanpa gejala. Ini mungkin cukup untuk melindungi mereka dari infeksi SARS-CoV-2 di masa mendatang. Jadi jika kita berada dalam situasi di mana ada penularan komunitas yang tinggi, dan kita tidak selalu bisa menjaga jarak secara fisik, memakai masker wajah mungkin menjadi faktor yang membantu kita dalam jangka panjang.

Ini argumen lain yang mendukung topeng

Meskipun ini terdengar menjanjikan, masih banyak yang belum kami pahami. Kami belum tahu apakah infeksi tanpa gejala akan menghasilkan kekebalan yang cukup untuk mencegah infeksi di masa mendatang - atau apakah ini bahkan dapat diukur.

Dosis virus kemungkinan hanya menjadi satu faktor di antara banyak faktor yang menentukan seberapa sakit seseorang terkena COVID-19. Faktor lain termasuk usia, jenis kelamin, dan kondisi mendasar lainnya. Akhirnya, bahkan dengan infeksi tanpa gejala, kita belum tahu apa efek jangka panjang dari COVID-19. Sebaiknya hindari COVID-19 sama sekali jika memungkinkan.

Namun demikian, ini adalah alasan lain untuk tetap memakai masker wajah. Karena banyak kasus COVID-19 tidak bergejala, kami masih dapat menularkan virus bahkan tanpa gejala. Itu sebabnya memakai topeng adalah hal yang harus dilakukan, meskipun kita merasa baik-baik saja.

tentang Penulis

Larisa Labzin, Rekan Peneliti, Institute for Molecular Bioscience, Universitas Queensland

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

books_disease