Bagaimana Tes Coronavirus Bekerja? AS telah berusaha keras untuk menguji virus corona dengan cepat. Foto AP/Francois Mori

Pemerintah AS sedang berjuang untuk menahan dan memperlambat penyebaran virus corona. Pengujian merupakan inti dari upaya ini. Ahli biologi molekuler dan peneliti virus Maureen Ferran menjawab beberapa pertanyaan dasar tentang bagaimana tes diagnostik ini bekerja - dan jika ada cukup banyak untuk dilakukan.

Siapa yang dites virusnya?

Saat ini ada dua alasan utama seseorang akan dites untuk virus corona: memiliki gejala atau paparan terhadap orang yang terinfeksi.

Gejala utama COVID-19, penyakit yang disebabkan oleh coronavirus SARS-CoV-2, adalah demam, batuk kering dan sesak napas. Ini sangat mirip dengan flu dan pilek, jadi perlu dokter untuk menentukan apakah tes untuk virus diperlukan.

Awalnya, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit merekomendasikan pengujian hanya pada orang dengan gejala dan yang berpotensi terkena virus. Tetapi yang mengejutkan para pejabat kesehatan masyarakat, beberapa orang pertama di AS yang dites positif terkena virus tidak memiliki paparan yang jelas. Perkembangan ini menunjukkan bahwa virus sedang ditransmisikan secara lokal, yang berarti penyebarannya dari orang ke orang dengan mudah dan / atau bahwa orang mungkin telah menularkan virus tersebut tanpa mengalami gejala serius.


grafis berlangganan batin


Sebagai tanggapan, pada tanggal 4 Maret CDC mengubah rekomendasinya untuk memungkinkan siapa pun dengan gejala COVID-19 yang akan diuji selama dokter menyetujui permintaan itu. Karena jumlah tes yang tersedia terbatas, CDC mendorong dokter untuk melakukannya meminimalkan pengujian yang tidak perlu dan mempertimbangkan risiko pajanan pasien sebelum memesan tes.

Saat menulis ini, tidak ada perawatan khusus yang tersedia untuk COVID-19, tetapi itu tidak berarti pengujian tidak ada gunanya. Mungkin yang paling penting, pengujian dilakukan agar pasien yang terinfeksi dapat dikarantina dan penyebaran virus melambat. Manfaat lain dari pengujian adalah memungkinkan petugas kesehatan masyarakat membangun gambaran yang lebih akurat tentang jumlah kasus dan bagaimana virus menyebar dalam populasi.

Bagaimana Tes Coronavirus Bekerja? Mengambil sampel itu cepat, mudah dan bisa dilakukan di mana saja. Mencari tahu apakah seseorang terinfeksi lebih rumit. Rodolfo Parulan Jr./Moment melalui Getty Images

Bagaimana rasanya diuji?

Bagi seorang pasien, proses pengujian virus itu mudah dan berpotensi dilakukan hampir di mana saja. Ini biasanya melibatkan mengambil swab dari dalam di rongga hidung pasien mengumpulkan sel-sel dari bagian belakang hidung. Sampel kemudian dikirim ke laboratorium, di mana akan diuji untuk menentukan apakah sel-sel pasien terinfeksi virus. Proses yang sama digunakan untuk kumpulkan sampel dari pasien yang dites flu.

Bagaimana cara kerjanya?

Meskipun mengumpulkan sampel itu mudah, sebenarnya menentukan apakah seseorang terinfeksi dengan coronavirus jauh lebih rumit. Metode saat ini mencari bahan genetik virus (RNA) dalam sel pasien.

Untuk mendeteksi keberadaan RNA dalam sampel pasien, laboratorium melakukan a tes yang disebut reaksi rantai polimerase reverse-transkripsi. Metode ini pertama-tama mengubah RNA virus menjadi DNA. Kemudian DNA direplikasi jutaan kali hingga ada salinan yang cukup untuk dideteksi menggunakan peralatan khusus yang disebut instrumen PCR kuantitatif.

Jika bahan genetik dari virus ditemukan dalam sampel, maka pasien terinfeksi virus.

Dibutuhkan 24-72 jam untuk mendapatkan hasil tes. Selama peningkatan awal pengujian, ada beberapa kekhawatiran tentang akurasi tes setelah satu penelitian menemukan 3% tes di Cina kembali negatif ketika sampel benar-benar positif. Tetapi jenis tes genetik ini adalah umumnya sangat akurat - bahkan lebih dari tes flu cepat - dan manfaat pengujian lebih besar daripada risiko kesalahan.

Bagaimana Tes Coronavirus Bekerja? Seiring penyebaran virus, kapasitas pengujian perlu tumbuh, dan cepat. Foto AP / Andrea Casalis

Apakah AS memiliki cukup tes?

Ketersediaan tes telah menjadi masalah besar. Sebelum 29 Februari, CDC adalah hanya tempat yang disetujui oleh FDA untuk mengembangkan, memproduksi dan memproses tes. Namun, karena jumlah kasus yang diduga meningkat dan dokter menyetujui lebih banyak orang untuk pengujian, permintaan untuk diuji melonjak.

Tes untuk coronavirus membutuhkan kit, peralatan khusus, dan personel yang terlatih khusus. Kerusakan dan perkembangan lambat test kit dan persyaratan awal bahwa semua tes akan diproses di CDC berkontribusi pada peluncuran lambat di seluruh AS.

Ketika tekanan pada pemerintah federal untuk membuat tes tersedia meningkat, FDA mengumumkan kebijakan baru pada 29 Februari yang membuatnya lebih mudah untuk laboratorium komersial dan akademik untuk mengembangkan tes mereka sendiri dan mengizinkan laboratorium bersertifikat lainnya untuk menguji sampel pasien.

Integrated DNA Technologies, kontraktor CDC, mengirimkan 700,000 tes ke laboratorium komersial, akademik, dan perawatan kesehatan pada 6 Maret. Quest Diagnostics dan LabCorp, dua produsen uji komersial besar, mulai membuat alat tes sendiri, yang kemudian menjadi tersedia pada 9 Maret. Banyak perusahaan, rumah sakit, dan institusi lain sekarang berlomba mengembangkan lebih banyak tes untuk mendiagnosis COVID-19.

Pada 10 Maret, Alex Azar, sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, mengumumkan bahwa 2.1 juta alat tes sekarang tersedia dan lebih dari 1 juta telah dikirim ke laboratorium bersertifikat untuk pengujian. Jutaan lagi diharapkan kirim minggu ini.

Apakah semua orang benar-benar perlu diuji?

Secara realistis, tidak layak untuk menguji semua orang yang sakit di AS. Oleh karena itu, sebagian besar pejabat kesehatan percaya itu penting untuk memprioritaskan pengujian orang yang paling membutuhkannya: mereka yang berisiko tinggi seperti petugas kesehatan yang telah melakukan kontak dengan pasien COVID-19; orang bergejala di daerah dengan tingkat infeksi tinggi; dan orang-orang berusia 65 tahun dan lebih tua dengan masalah kesehatan kronis, seperti penyakit jantung, penyakit paru-paru atau diabetes. Semakin banyak tes tersedia, akan mungkin untuk menguji lebih banyak orang.

Ada juga kebutuhan untuk mengembangkan tes yang lebih cepat yang tidak memerlukan peralatan dan personel khusus. Pengujian memungkinkan para ahli untuk lebih memahami bagaimana wabah ini berkembang dan mencoba memprediksi dampak virus pada masyarakat.

Seperti halnya semua wabah, pandemi ini akan berakhir. Sementara itu, orang perlu mencuci tangan dan berusaha meminimalkan risiko terpapar. Ada banyak yang bisa dipelajari tentang coronavirus novel ini. Hanya waktu yang akan mengatakan apakah itu menghilang dari populasi manusia, seperti yang dilakukan SARS pada 2004, atau menjadi penyakit musiman seperti flu.

Tentang Penulis

Maureen Ferran, Associate Professor Biology, Rochester Institute of Technology

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma

oleh Bessel van der Kolk

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang

oleh James Nestor

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan

oleh Steven R. Gundry

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal

oleh Joel Greene

Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan

oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan