Banyak pasien kanker menjalani kemoterapi setelah operasi, tetapi tidak semuanya benar-benar membutuhkannya. shutterstock.com

Banyak pasien kanker dapat segera terhindar dari efek samping kemoterapi yang tidak perlu setelah menjalani operasi untuk mengangkat tumor mereka. Tes darah sedang diujicoba di lebih dari rumah sakit 40 di seluruh Australia dan Selandia Baru bertujuan untuk mendeteksi apakah ada sel kanker yang tersisa di tubuh setelah operasi, yang dapat menyebabkan kanker kembali.

Saat ini tidak ada cara yang dapat diandalkan untuk mengetahui pasien mana yang akan kembali kankernya setelah operasi. Jadi, pasien kanker stadium awal sering menerima kemoterapi setelah perawatan bedah sebagai tindakan pencegahan - untuk membersihkan sel kanker yang bisa tetap ada.

Tetapi kemoterapi datang dengan sejumlah efek samping yang serius. Jangka pendek, ini termasuk rasa sakit, kelelahan, mual dan masalah pencernaan lainnya, masalah perdarahan dan peningkatan kerentanan terhadap infeksi. Efek samping jangka panjang mungkin termasuk masalah jantung, paru-paru, saraf dan memori, dan masalah kesuburan.

Ketika sel-sel kanker pecah dan mati - yang selalu mereka lakukan - mereka melepaskan isinya, termasuk DNA spesifik kanker, yang mengambang bebas dalam aliran darah. Ini disebut "DNA tumor yang beredar" atau ctDNA. Jika ctDNA terdeteksi setelah operasi, ini menandakan ada sisa sel kanker mikroskopis pada pasien yang tidak diambil oleh tes standar.

Penelitian menunjukkan pasien positif untuk sirkulasi DNA tumor setelah operasi memiliki risiko sangat tinggi kambuh kanker (mendekati 100%) sementara mereka dengan tes negatif memiliki risiko kambuh yang sangat rendah (kurang dari 10%).

Percobaan terkini pada pasien kanker usus stadium awal dimulai di 2015. Ini telah menunjukkan tes ctDNA dapat menentukan apakah pasien dapat dibagi menjadi kelompok "risiko tinggi" dan "risiko rendah". Percobaan kemudian diperluas ke wanita dengan kanker ovarium di 2017 dan akan segera meluas ke kanker pankreas.

Hasil dari tes yang sama juga dapat membantu skala dosis untuk pasien yang memang membutuhkan kemoterapi, tergantung pada risiko kembalinya kanker.

Kenapa kita perlu tes?

Ketika seorang pasien dengan kanker, seperti kanker usus stadium dini, didiagnosis, tumor mereka tampaknya terbatas pada usus tanpa bukti penyebaran ke tempat lain di dalam tubuh. Tetapi setelah operasi yang sukses untuk mengangkat kanker usus, sekitar sepertiga dari pasien-pasien ini akan mengalami kekambuhan kanker di tempat lain di tubuh pada tahun-tahun berikutnya.

Ini menunjukkan bahwa sel kanker telah menyebar pada saat diagnosis, tetapi tidak dapat dideteksi dengan menggunakan tes dan pemindaian standar darah kami saat ini. Jika pasien-pasien ini telah dirawat dengan kemoterapi setelah operasi, kekambuhan ini akan dicegah dengan membasmi sel-sel kanker sisa mikroskopis yang bertanggung jawab untuk kembalinya kanker.

Dalam kasus kanker usus, keputusan tentang apakah akan menggunakan kemoterapi didasarkan pada penilaian terhadap kanker yang diangkat pada saat operasi di laboratorium. Misalnya, jika ada sel kanker di kelenjar limfa di sebelah usus (kanker stadium 3), ada kemungkinan peningkatan kanker telah menyebar ke tempat lain.

Untuk kanker lainnya, seperti ovarium dan pankreas, metode lain digunakan untuk menentukan apakah kemoterapi diperlukan. Tetapi mereka semua kurang presisi. Pada akhirnya, beberapa pasien berisiko tinggi tidak akan mengalami kambuhnya kanker karena kanker mereka telah sembuh dengan pembedahan saja, sementara pasien yang tampaknya berisiko rendah lainnya akan menderita kekambuhan.

Jadi, banyak pasien kanker usus yang saat ini diobati dengan enam bulan kemoterapi dan efek sampingnya, meskipun mereka tidak perlu diobati. Sementara yang lain yang berpotensi mendapat manfaat dari perawatan tidak menerima kemoterapi yang diperlukan karena mereka tampaknya berisiko rendah.

Lebih dari pasien 400 sudah bergabung in persidangan tetapi ada harapan ini akan tumbuh lebih dari 2,000. Percobaan diperkirakan akan berjalan sampai 2021 untuk kanker usus dan 2019 untuk kanker ovarium.

Tes ctDNA dikembangkan melalui kolaborasi antara Walter dan Eliza Hall Institute dan Johns Hopkins Kimmel Cancer Center, AS.

Kemampuan untuk menemukan dan mengukur DNA kanker dalam darah pasien dapat merevolusi perawatan kanker. Langkah selanjutnya adalah menentukan bagaimana itu dapat digunakan di klinik.

{youtube}https://youtu.be/xMHPah7g_qI{/youtube}

Tentang Penulis

Jeanne Tie, Associate Professor, Walter dan Eliza Hall Institute

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon