Mengapa Otak Orang Tua Supernormal Tampak Menahan Kerusakan

Para ilmuwan sedang mempelajari sekelompok kecil orang dewasa yang lebih tua dengan kenangan indah yang disebut "supernormal" untuk menentukan risiko penyakit Alzheimer.

Mereka membandingkannya dengan orang dewasa yang lebih tua berisiko tinggi terkena penyakit Alzheimer, dan kelompok kontrol yang sehat. Mereka secara khusus mengukur konektivitas fungsional - hubungan antara struktur otak yang terpisah secara spasial - antara korteks cingulate dan daerah lainnya.

Konektivitas fungsional diukur dengan mengamati bagian-bagian otak yang diaktifkan pada saat yang sama atau dalam suksesi cepat sebagai respons terhadap stimulus.

"Korteks cingulate bertindak sebagai 'hub' dan menerima masukan dari banyak area di otak. Fungsinya sering memburuk pada awal proses penuaan dan perkembangan penyakit Alzheimer, jadi bisa memainkan peran kunci dalam penurunan ingatan, "kata Feng (Vankee) Lin, asisten profesor di University of Rochester School of Nursing. "Ini daerah rawan yang belum dieksplorasi seperti ini sebelumnya."

Sebagai bagian dari penelitian ini, tim tersebut menganalisis data nasional dari Inisiatif Neuroimaging Penyakit Alzheimer, yang mengumpulkan pemindaian pencitraan otak dan memberi mereka penelitian kepada seluruh dunia. Peserta juga menjalani ingatan, fungsi eksekutif, bahasa, dan tes lainnya untuk menilai kemampuan kognitif mereka.


grafis berlangganan batin


Lin menemukan bahwa individu yang memiliki konektivitas fungsional yang lebih kuat atau lebih efisien antara korteks cingulate dan daerah otak tertentu memiliki kenangan yang lebih baik dibandingkan dengan mereka yang memiliki hubungan yang lebih lemah atau kurang efisien antara area yang sama.

Supernormal juga memiliki tingkat amyloid yang lebih rendah, kelompok protein yang terkait dengan penyakit Alzheimer.

Tetapi bahkan saat amyloid hadir, hubungan antara konektivitas fungsional yang lebih baik dan memori yang lebih baik tetap ada. Temuan ini menunjukkan bahwa cara fungsi korteks cingulate pada supernormal mungkin merupakan cadangan saraf yang luar biasa - kemampuan pikiran untuk melawan kerusakan.

Cadangan saraf ini bisa melindungi supernormal melawan efek amiloid plak dan membiarkan ingatan mereka dipertahankan.

"Hasil kami menunjukkan bahwa korteks cingulate bisa menjadi sasaran yang tepat untuk intervensi yang bertujuan mencegah penurunan memori atau meningkatkan kapasitas memori," kata Lin. "Ke depan, kita mungkin bisa memodifikasi fungsi kawasan ini pada individu yang berisiko mengembangkan Alzheimer untuk memperlambat penurunan kognitif."

Lin berharap untuk mempelajari topik ini lebih lanjut dengan ukuran sampel yang lebih besar dan menghubungkan temuannya dengan penelitian lain tentang hubungan antara lipid dalam darah dan perkembangan penyakit Alzheimer.

Asosiasi Alzheimer dan Institut Kesehatan Nasional mendukung penelitian tersebut. Tim melaporkan temuan mereka di jurnal Lapisan luar.

Sumber: University of Rochester

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon