Ilmuwan melihat otak delapan orang lebih tua dari 90 yang memiliki kenangan superior sampai kematian mereka. Mereka terkejut menemukan plak dan kusut Alzheimer yang meluas dan padat yang, dalam beberapa kasus, dianggap sebagai patologi Alzheimer yang penuh sesak nafas.
"Ini luar biasa," kata peneliti utama Changiz Geula, profesor riset di Cognitive Neurology and Alzheimer's Disease Center di Northwestern University.
"Kami tidak pernah menduga hal itu. Ini memberitahu kita ada beberapa faktor yang melindungi otak dan ingatan mereka terhadap patologi plak dan kusut Alzheimer. Sekarang kita harus mencari tahu apa itu. "
Temuan ini adalah yang pertama menunjukkan bahwa patologi Alzheimer yang full-blown juga bisa ada di otak lansia yang menunjukkan kinerja kognitif superior.
Plak dan kusut yang luas di otak menyebabkan kematian neuron dan merupakan indikator demensia Alzheimer. Fakta bahwa beberapa lansia dengan patologi masih memiliki poin daya ingat yang superior terhadap mekanisme yang menawarkan perlindungan. Penemuan apa yang mereka mungkin bisa membantu pengembangan terapi melawan penyakit Alzheimer, kata Geula.
"Sekarang kita harus mencari faktor yang melindungi orang tua ini terhadap kehilangan memori. Kita akan melihat pengaruh genetik, makanan, dan lingkungan yang dapat memberi perlindungan bagi neuron terhadap patologi Alzheimer. "
Jika para ilmuwan dapat menemukan faktor lingkungan yang protektif, itu bisa membantu orang tua yang normal dan mereka dengan patologi Alzheimer, kata Geula.
Otak 8
Sejumlah penelitian terbaru menunjukkan beberapa individu lansia memiliki patologi Alzheimer yang luas di otak tanpa adanya bukti penurunan kognitif yang terlihat pada penyakit Alzheimer.
Untuk penelitian ini, para ilmuwan mempelajari otak delapan individu yang lebih tua dari 90 yang dipilih untuk kinerja superior dalam tes memori dibandingkan dengan rekan seumianya yang memiliki kinerja tes memori normal.
Tiga dari otak tersebut secara patologis memiliki penyakit Alzheimer, meskipun memiliki kinerja memori yang superior dari individu-individu saat mereka masih hidup.
Ketika peneliti meneliti sel-sel saraf di hippocampus, bagian otak yang bertanggung jawab untuk pembentukan memori, mereka menemukan bahwa sel di daerah ini relatif utuh di otak orang tua dengan patologi Alzheimer penuh dan kinerja memori yang superior.
Mereka juga memeriksa lima otak penderita demensia Alzheimer dengan patologi Alzheimer penuh. Otak tersebut menunjukkan kematian sel yang signifikan di hippocampus. Pola serupa diamati di area otak lain yang mengendalikan fungsi kognitif.
"Temuan ini dengan jelas menunjukkan otak beberapa lansia kebal terhadap efek beracun dari plak dan kusut," kata Geula.
Untuk menghitung neuron, mereka memeriksa serangkaian bagian jaringan, yang diwarnai untuk memvisualisasikan neuron. Kemudian, dengan menggunakan mikroskop, mereka menghitung jumlah neuron di bagian hippocampus dan korteks frontal. Ketika plak dan kusut muncul di korteks frontalis, itu berarti patologi Alzheimer telah menyebar ke seluruh otak.
Geula dan timnya sekarang memulai sebuah studi berskala besar untuk menentukan faktor-faktor, termasuk faktor genetik, yang membantu melindungi otak beberapa orang lanjut usia dari patologi Alzheimer.
Geula mempresentasikan hasilnya di Society for Neuroscience 2016 Annual Conference.
Sumber: Northwestern University
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
