Apakah Kecanduan Penyakit Otak?

Epidemi pelecehan opioid adalah item lengkap dalam kampanye 2016, dan dengan pertanyaan tentang bagaimana cara mengatasi masalah dan mengobati orang-orang yang kecanduan.

Pada sebuah perdebatan di bulan Desember Bernie Sanders menggambarkan kecanduan sebagai "penyakit, bukan aktivitas kriminal. "Dan Hillary Clinton telah menyusun sebuah rencana di situsnya tentang bagaimana melawan epidemi ini. Di sana, gangguan penggunaan zat digambarkan sebagai "Penyakit kronis yang mempengaruhi otak. "

National Institutes for Drug Addiction menggambarkan kecanduan sebagai "sebuah penyakit otak kronis yang kambuh. "Namun sejumlah ilmuwan, termasuk saya sendiri, mempertanyakan manfaat konsep kecanduan sebagai penyakit otak.

Psikolog seperti Gene Heyman dalam buku 2012-nya, "Ketergantungan Disorder Pilihan," Marc Lewis dalam buku 2015-nya, "Kecanduan Bukan Penyakit" dan daftar akademisi internasional dalam sebuah surat untuk Alam mempertanyakan nilai dari penunjukan.

Jadi, apa sebenarnya kecanduan itu? Peran apa, jika ada, apakah pilihan bermain? Dan jika kecanduan melibatkan pilihan, bagaimana kita bisa menyebutnya "penyakit otak", dengan implikasinya terhadap ketidaktaatan?


grafis berlangganan batin


Sebagai seorang dokter yang merawat orang dengan masalah narkoba, saya didorong untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini ketika NIDA menyebut kecanduan sebagai "penyakit otak." Saya menganggap terlalu sempit perspektif untuk memahami kompleksitas kecanduan. Kecanduan bukanlah masalah otak, meski otak pasti terlibat: itu adalah masalah orang tersebut.

Mengapa memanggil kecanduan penyakit otak?

Pada pertengahan 1990s, National Institute on Drug Abuse (NIDA) memperkenalkan gagasan bahwa kecanduan adalah "penyakit otak. "NIDA menjelaskan bahwa kecanduan adalah" penyakit otak " negara karena terkait dengan perubahan struktur dan fungsi otak.

Benar, penggunaan berulang obat-obatan seperti heroin, kokain, alkohol dan nikotin mengubah otak sehubungan dengan sirkuit yang terlibat dalam memori, antisipasi dan kesenangan. Beberapa pengamat menganggap kecanduan sebagai bentuk pembelajaran: karena orang menemukan bahwa zat - atau aktivitas, seperti perjudian - membantu mereka meredakan rasa sakit atau meningkatkan mood mereka, mereka membentuk keterikatan yang kuat terhadapnya. Secara internal, Koneksi sinapsis menguatkan untuk membentuk asosiasi.

Tapi saya berpendapat bahwa pertanyaan kritisnya bukan apakah perubahan otak terjadi - memang - tapi apakah perubahan ini menghalangi faktor-faktor yang menopang pengendalian diri orang.

Apakah kecanduan benar-benar di luar kendali pecandu dengan cara yang sama seperti gejala penyakit Alzheimer atau multiple sclerosis yang berada di luar kendali orang yang menderita?

Bukan itu. Tidak ada jumlah penguatan atau hukuman yang bisa mengubah jalannya kondisi biologis yang sepenuhnya otonom. Bayangkan menyuap seorang penderita Alzheimer untuk mencegah demensianya memburuk, atau mengancam akan menjatuhkan hukuman kepadanya jika itu terjadi.

Intinya adalah bahwa pecandu menanggapi konsekuensi dan penghargaan secara rutin. Jadi sementara perubahan otak memang terjadi, menggambarkan kecanduan sebagai penyakit otak yang terbatas dan menyesatkan, seperti yang akan saya jelaskan.

Pemulihan itu mungkin dilakukan

Ambil contoh, kasus dokter dan pilot dengan kecanduan narkoba atau alkohol. Ketika orang-orang ini dilaporkan ke dewan pengawas mereka, mereka dimonitor selama beberapa tahun. Mereka ditangguhkan untuk jangka waktu tertentu dan kembali bekerja dalam masa percobaan dan di bawah pengawasan ketat.

Jika mereka tidak mematuhi peraturan yang ditetapkan, mereka harus banyak kehilangan (pekerjaan, pendapatan, status). Bukan suatu kebetulan bahwa tingkat pemulihan mereka tinggi.

Dan berikut adalah beberapa contoh lain yang perlu dipertimbangkan.

Dalam apa yang disebut percobaan pengelolaan kontingensi, subjek kecanduan kokain atau heroin diberi ganjaran dengan voucher yang dapat ditukarkan dengan uang tunai, barang keperluan rumah tangga atau pakaian. Mereka yang secara acak ke lengan voucher secara rutin menikmati hasil yang lebih baik daripada mereka yang menerima perawatan seperti biasanya.

Mempertimbangkan sebuah pelajaran manajemen kontingensi oleh psikolog Kenneth Silverman di Johns Hopkins. Subjek yang kecanduan ditawarkan US $ 10 per jam untuk bekerja di "tempat kerja terapeutik" jika mereka mengirimkan sampel air seni bersih. Jika tes sampel positif atau jika orang tersebut menolak memberikan sampel, dia tidak dapat menghadiri pekerjaan dan mengumpulkan gaji untuk hari itu. Peserta di tempat kerja memberikan sampel urin kimi negatif secara signifikan lebih banyak daripada orang-orang yang berada dalam kelompok perbandingan studi dan bekerja lebih lama, memiliki pendapatan pekerjaan yang lebih tinggi dan menghabiskan lebih sedikit uang untuk narkoba.

Melalui pengadilan narkoba, sistem peradilan pidana berlaku dengan cepat dan sanksi tertentu terhadap pelaku narkoba yang gagal dalam tes narkoba. Ancaman waktu penjara jika tes berulang kali gagal adalah tongkatnya, sedangkan wortel adalah janji bahwa tuduhan dikeluarkan jika program selesai. Peserta di pengadilan obat cenderung ongkosnya jauh lebih baik dalam hal rearrest dan penggunaan alkohol dari pada rekan-rekan mereka yang telah diadili seperti biasa.

Contoh-contoh ini menunjukkan pentingnya - memang, kemungkinan - perilaku yang membentuk insentif eksternal dan sanksi.

Sebuah penyakit pilihan?

Dalam model pilihan, kecanduan penuh adalah kemenangan keputusan cepat yang terasa baik - untuk mengatasi ketidaknyamanan psikologis atau mengatur suasana hati - selama konsekuensi jangka panjang seperti kemunduran keluarga, kehilangan pekerjaan, masalah kesehatan dan keuangan.

Tapi jika kecanduan adalah pilihan, mengapa ada orang yang "memilih" untuk terlibat dalam perilaku yang merusak diri sendiri? Orang tidak memilih menggunakan obat adiktif karena mereka ingin kecanduan. Orang memilih mengambil zat adiktif karena mereka ingin bantuan segera.

Ayo ikuti lintasan yang khas. Pada awal episode kecanduan, obat tersebut meningkatkan nilai kenikmatan sementara aktivitas yang saling menguntungkan seperti hubungan, pekerjaan atau keluarga berkurang nilainya. Meskipun daya tarik penggunaan mulai memudar sebagai konsekuensi menumpuk - menghabiskan terlalu banyak uang, orang-orang tercinta yang mengecewakan, menarik kecurigaan di tempat kerja - obat tersebut tetap memiliki nilai karena menyalurkan rasa sakit psikis, menekan gejala penarikan dan keinginan mendalam yang kuat.

Dalam pengobatan, obat-obatan seperti metadon dan buprenorfin untuk ketergantungan opiat, atau Antabuse atau naltrexone untuk alkoholisme, pastinya bisa membantu menekan penarikan dan keinginan, tapi jarang apakah mereka cukup dengan tidak adanya konseling atau terapi untuk membantu pasien mencapai pemulihan yang langgeng. Motivasi sangat penting untuk membuat perubahan yang dibutuhkan.

Memahami kapasitas untuk pilihan perlu menjadi bagian dari perawatan

Dikotomi penyakit versus pilihan memang memiliki beberapa nilai karena ini mengarah pada penekanan pada penanganan penahanan. Tetapi deemphasizes jenis pengobatan yang paling sesuai: yaitu perawatan yang mengandalkan peningkatan pilihan pasien dan pengendalian diri dan yang memanfaatkan kekuatan insentif dan sanksi. Inilah yang membuat orang kecanduan pantas membantu mereka membuat keputusan yang lebih baik di masa depan.

Hal ini jauh lebih produktif, dalam pandangan saya, untuk melihat kecanduan sebagai perilaku yang beroperasi pada beberapa tingkatan, mulai dari fungsi dan struktur molekul dan fisiologi otak hingga psikologi, lingkungan psikososial dan hubungan sosial.

Namun peneliti NIDA mengklaim bahwa semakin kita memahami unsur-unsur neurobiologis dari kecanduan, semakin kita akan melihat kecanduan itu adalah penyakit otak. Bagi saya, ini masuk akal karena menyimpulkan bahwa karena sekarang kita tahu lebih banyak tentang peran ciri kepribadian, seperti kecemasan, dalam meningkatkan risiko kecanduan, akhirnya kita dapat mengetahui bahwa kecanduan adalah penyakit kepribadian. Itu tidak Ketergantungan bukan masalah satu dimensi.

Resmi retorika tidak pecandu merugikan ketika itu berarti mereka hanya korban tak berdaya dari otak mereka sendiri dibajak.

Tentang Penulis

satel sallySally Satel, MD, seorang praktisi psikiater dan dosen di Yale University School of Medicine, memeriksa kebijakan kesehatan mental serta kecenderungan politik dalam dunia kedokteran. Publikasi-nya antara lain PC, MD: Bagaimana Kebenaran Politik Merusak Pengobatan (Buku Dasar, 2001); Mitos Disparitas Kesehatan (AEI Press, 2006); Bila Altruisme Tidak Cukup: Kasus untuk Mengompensasi Donor Organ (AEI Press, 2009); dan One Nation di bawah Terapi (St Martin's Press, 2005), coauthored dengan Christina Hoff Sommers. Buku terbarunya, Brainwashed - The Seductive Appeal of Mindless Neuroscience (Basic, 2013) bersama Scott Lilienfeld, adalah finalis 2014 untuk Los Angeles Times Book Prize in Science.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon