awet muda

Berapa lama Anda hidup bergantung pada gen yang Anda warisi. Misalnya, mereka yang menderita Sindrom Werner telah mewarisi dua salinan gen yang cacat untuk enzim yang terlibat dalam replikasi dan perbaikan DNA.

Kurangnya enzim ini menghasilkan penuaan sel prematur - pembentukan sel disfungsional seiring bertambahnya usia sehingga menyebabkan kerusakan pada jaringan - dan peningkatan kadar protein inflamasi. Hasil akhirnya adalah perkembangan awal dari banyak kondisi yang terlihat pada orang tua, seperti penyakit kardiovaskular, osteoporosis, rambut abu-abu, kulit keriput dan penyusutan timus. Sindrom Werner mungkin adalah hal yang paling dekat yang pernah kita lihat untuk penuaan yang benar.

Di ujung lain dari skala adalah individu yang membawa varian langka dari Gen Foxo3a yang menunjukkan fungsi fisik dan kognitif yang tinggi di akhir hayat, dan juga insiden yang lebih rendah dari beberapa penyakit terkait usia dan kesehatan yang dilaporkan lebih baik. Mereka yang cukup beruntung untuk membawa dua salinan dari salah satu varian langka ini memiliki kira-kira tiga kali kesempatan rata-rata untuk hidup sampai akhir tahun sembilan puluhan. Intinya, varian Foxo3a dan wrn menentukan usia biologis mereka yang membawa mereka.

Gen dan usia yang dirasakan

Sebaliknya, sebuah studi baru diterbitkan dalam Current Biology melaporkan varian genetik pertama yang mempengaruhi seberapa tua orang yang membawa mereka dianggap oleh orang lain. Kelompok dari empat pengamat memperkirakan usia wajah dan persentase kulit wajah yang ditutupi keriput di lebih dari 2,600 terutama peserta Belanda putih di 60 pertengahan mereka (rata-rata sekitar 1.3% kulit berkerut). Dengan meyakinkan, usia sebenarnya dari subjek sangat berkorelasi dengan berapa lama para penyidik ​​mengira mereka melihat dan, mungkin tidak mengejutkan, semakin keriput wajah semakin tua pengamat menebak orang itu.

Sebuah studi berjudul "ilmuwan menemukan bahwa orang berkerut terlihat cukup tua" tidak akan menjadi berita utama. Namun, setelah menyelidiki genom para peserta, para peneliti menemukan bahwa perubahan pada gen yang dikenal sebagai MC1R sangat terkait dengan persepsi usia wajah. Orang yang kurang beruntung untuk mewarisi dua varian MC1R yang cacat (termasuk yang menyebabkan rambut merah dan kulit pucat) dinilai oleh pengamat sekitar dua tahun lebih tua dari orang yang gen MC1R-nya bekerja dengan baik. Mereka yang mewarisi satu varian "bagus" dan yang satu "buruk" terlihat berusia setahun lebih tua. Jadi gen bisa berhasil menjelaskan mengapa beberapa dugaan tidak aktif.

grafis berlangganan batin

Ini adalah penemuan gen terbaru yang terlibat dalam penuaan. Misalnya, sebuah penelitian yang diterbitkan awal tahun ini menunjukkan bahwa gen IRF4 tersebut terlibat dalam rambut beruban dengan membantu mengatur produksi dan penyimpanan melanin. Jelas bahwa beberapa "gen penuaan" ini memiliki dampak besar pada kesehatan sementara pengaruh orang lain sedikit lebih estetis - yang membuat mereka jauh dari tidak penting.

Penting secara evolusioner

Jadi apa yang MC1R lakukan? Itu bisa jadi kosmetik, tapi gen ini membawa informasi untuk a reseptor yang memainkan peran kunci dalam sintesis melanin (yang menghalangi sinar UV) dan mencegah peradangan - pendorong utama penuaan. Bentuk cacat ini sebenarnya bisa membuat seseorang terkena kanker kulit.

Mengapa hal ini bisa terjadi? Gen harus dilalui dari satu generasi ke generasi berikutnya. Lebih dari satu miliar tahun yang lalu ada pilihan untuk variasi genetik yang memungkinkan organisme awal bereproduksi lebih berhasil daripada pesaing mereka meskipun gen tersebut menyebabkan penurunan kelangsungan hidup di kemudian hari. Tawar Faustian ini, yang dikenal sebagai "pleiotrophy antagonis", adalah semua penuaan itu.

Namun, pada spesies yang lebih berevolusi, situasinya rumit karena seks. Teman harus dipilih, tertarik dan kadang dipelihara yang menghasilkan kompetisi baik antara sesama jenis dan sesama jenis kelamin. Proses ini mempengaruhi penuaan karena, tergantung pada spesies, proses bersaing untuk pasangan atau menjadi objek persaingan dapat memperpendek umur. Sebagai contoh, lalat buah betina yang kawin secara teratur memiliki masa hidup yang lebih pendek karena efek merusak dari bahan kimia yang dilepaskan oleh lalat jantan untuk menghancurkan sperma dari pasangan sebelumnya.

Sekarang diakui bahwa manusia juga (meskipun secara tidak sadar) mengikuti driver evolusi dalam seleksi pasangan dan retensi. Laki-laki manusia biasanya menginginkan kaum muda pada pasangan lebih kuat daripada wanita lakukan (karena kesuburan wanita menurun jauh lebih tajam seiring bertambahnya usia). Dengan konteks ini, membawa varian gen yang secara tidak sengaja membuat Anda terlihat lebih tua dari Anda sebenarnya (atau lebih buruk lagi yang dengan jujur ​​mengiklankan kecenderungan rata-rata di atas terhadap kanker kulit) bukanlah sebuah keuntungan, terutama jika Anda wanita.

Di sisi positifnya, di seluruh budaya 37 berbeda, satu dari tiga sifat paling diinginkan dalam pasangan jangka panjang untuk kedua jenis kelamin adalah kebaikan. Mungkin ada gen untuk itu juga, tetapi setidaknya independen dari keriput.

Tentang Penulis

faragher richardRichard Faragher, Profesor Biogerontologi, Universitas Brighton. Minat penelitian utamanya adalah hubungan antara penuaan seluler dan penuaan organisme.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at

istirahat

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.