Pada tingkat molekuler, tekanan dan tekanan dapat membuat jam tubuh Anda menjadi berlari cepat. Lightspring / Shutterstock
Penuaan adalah suatu keniscayaan bagi semua organisme hidup, dan meskipun kita masih tidak tahu persis mengapa tubuh kita secara bertahap tumbuh semakin jompo, kita mulai memahami bagaimana itu terjadi.
Penelitian baru kami, diterbitkan dalam Ecology Letters, menunjukkan dengan tepat faktor-faktor yang mempengaruhi salah satu aspek terpenting dari proses penuaan, pada tingkat dasar DNA kita. Ini menunjukkan bagaimana stres dapat menyebabkan jam tubuh biokimia yang ada di dalam kromosom kita berdetak lebih cepat.
DNA - bahan genetik dalam sel kita - tidak mengambang bebas di inti sel, tetapi diorganisasikan menjadi rumpun yang disebut kromosom. Ketika sebuah sel membelah dan memproduksi replika itu sendiri, ia harus membuat salinan DNA-nya, dan karena cara proses ini bekerja, sebagian kecil selalu hilang di salah satu ujung setiap molekul DNA.
Untuk melindungi bagian penting dari DNA agar tidak hilang dalam proses, ujung-ujung kromosom ditutup dengan urutan khusus yang disebut telomeres. Ini secara bertahap dikikis selama pembelahan sel berturut-turut.
Telomer (tersorot dalam warna putih) seperti buffer molekul untuk kromosom Anda. Program Genom Manusia Departemen Energi AS
Hilangnya telomer secara bertahap ini bertindak seperti jam seluler: dengan setiap replikasi mereka menjadi lebih pendek, dan pada titik tertentu mereka menjadi terlalu pendek, memaksa sel ke dalam proses kematian yang diprogram. Pertanyaan kuncinya adalah apa proses ini, yang dimainkan pada tingkat sel, sebenarnya berarti kematian kita. Apakah nasib masing-masing sel benar-benar penting? Apakah jam telomer yang berdetak benar-benar menghitung mundur waktu yang tersisa tubuh kita harus hidup?
Penuaan sel hanyalah salah satu dari banyak komponen penuaan - tetapi itu salah satu yang paling penting. Kerusakan jaringan tubuh kita secara bertahap, dan kematian sel-sel kita yang tidak dapat dipulihkan, bertanggung jawab atas efek penuaan yang paling mencolok, seperti hilangnya kebugaran fisik, kerusakan jaringan ikat yang menyebabkan keriput kulit, atau penyakit neurodegeneratif seperti penyakit Parkinson.
Apa yang membuat kita tergerak?
Pertanyaan krusial lainnya adalah: adakah faktor yang mempercepat atau memperlambat hilangnya telomer kita yang berdetak?
Sejauh ini, jawaban kami untuk pertanyaan ini belum lengkap. Penelitian telah memberikan sekilas mekanisme yang mungkin, menunjukkan hal-hal seperti itu infeksi atau bahkan mendedikasikan energi ekstra untuk reproduksi mungkin mempercepat pemendekan telomer dan mempercepat penuaan sel.
Bukti ini sedikit demi sedikit, tetapi semua faktor ini tampaknya memiliki satu kesamaan: mereka menyebabkan "tekanan fisiologis". Secara umum, sel-sel kita ditekankan ketika proses biokimia mereka terganggu, baik karena kekurangan sumber daya atau karena alasan lain. Jika sel kehilangan terlalu banyak air, misalnya, kita dapat mengatakan mereka dalam "stres dehidrasi".
Jenis stres yang lebih akrab juga diperhitungkan. Kelelahan dan terlalu banyak pekerjaan membuat kita berada di bawah tekanan kronis, seperti halnya merasa cemas untuk waktu yang lama. Kurang tidur or emosional stres dapat mengubah jalur seluler internal, termasuk fungsi telomer.
Dengan mengingat hal ini, kami mengajukan satu pertanyaan sederhana kepada diri kami sendiri. Bisakah berbagai jenis stres yang dialami seseorang benar-benar mempercepat laju penuaan mereka?
Stres dan tekanan
Dalam penelitian kami, yang dipimpin oleh kolega saya Marion Chatelain dari Universitas Warsawa (saat ini Universitas Innsbruck), kami memilih untuk melihat pertanyaan ini seluas mungkin. Banyak penelitian telah melihat masalah ini pada spesies tertentu, seperti tikus, tikus, dan berbagai spesies ikan dan burung (baik liar maupun di laboratorium). Kami mengumpulkan bukti yang tersedia menjadi ringkasan dari pengetahuan yang ada, di semua organisme vertebrata yang diteliti sejauh ini.
Gambaran yang muncul jelas menunjukkan bahwa kehilangan telomere sangat dipengaruhi oleh stres. Semua sama, stres memang mempercepat kehilangan telomer dan mempercepat jam seluler internal.
Yang penting, jenis stres itu penting: sejauh ini dampak negatif terkuat disebabkan oleh infeksi patogen, persaingan untuk sumber daya, dan investasi intensif dalam reproduksi.
Stresor lain, seperti pola makan yang buruk, gangguan manusia atau kehidupan perkotaan, juga mempercepat penuaan sel, meskipun pada tingkat yang lebih rendah.
Menjadi radikal
Sebuah pertanyaan alami muncul: apa yang membuat stres memberikan pengaruh yang begitu kuat pada jam seluler? Apakah ada mekanisme tunggal, atau banyak? Analisis kami mungkin telah mengidentifikasi satu kandidat yang mungkin: "stres oksidatif".
Ketika sel ditekankan, ini sering memanifestasikan dirinya melalui akumulasi molekul pengoksidasi, seperti radikal bebas. Berada di ujung kromosom kita yang terbuka, telomer adalah sasaran sempurna untuk diserang oleh molekul-molekul yang reaktif secara kimia ini.
Analisis kami menunjukkan bahwa, terlepas dari jenis stres yang dialami, stres oksidatif ini mungkin merupakan proses biokimia aktual yang menghubungkan stres dan kehilangan telomer. Seperti apakah ini berarti bahwa kita harus makan lebih banyak antioksidan untuk menjaga telomer kita, ini tentu saja membutuhkan penelitian lebih lanjut.
Saya tahu apa yang Anda pikirkan: apakah ini berarti kami telah menemukan rahasia penuaan? Bisakah kita menggunakan pengetahuan ini untuk memperlambat proses penuaan atau menghentikannya? Jawaban singkatnya adalah: tidak.
Penuaan terlalu mendasar bagi biologi kita untuk menyingkirkannya sepenuhnya. Tetapi penelitian kami menggarisbawahi kebenaran penting: dengan mengurangi stres, kita dapat melakukan hal yang baik bagi tubuh kita.
Di dunia modern, sulit untuk melepaskan diri dari stres sepenuhnya, tetapi kita dapat membuat keputusan setiap hari untuk menguranginya. Tidur yang cukup, minum air yang cukup, makan dengan sehat dan jangan memaksakan diri terlalu keras. Itu tidak akan memberi Anda hidup yang kekal, tetapi itu akan membuat sel Anda terus berdetak dengan baik.
Tentang Penulis
Szymek Drobniak, Anggota DECRA, UNSW .. Penulis mengucapkan terima kasih kepada rekan-rekannya Marion Chatelain dan Marta Szulkin atas kontribusi mereka pada artikel ini dan penelitian yang menjadi dasarnya.
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
