Kemampuan membaca dasar sangat penting dalam menjaga kesehatan seseorang, terutama saat mengelola penyakit kronis yang membutuhkan berbagai perawatan dan pengobatan. Diperkirakan pasien dengan tingkat melek kesehatan rendah di manapun US $ 106 miliar menjadi $ 238 miliar setiap tahun di AS saja, yang setara dengan kira-kira 10% dari anggaran kesehatan. Di Inggris, diperkirakan bahwa biaya finansial untuk melek kesehatan rendah adalah 3% untuk 5% dari anggaran NHS tahunan.

Literatur kesehatan didefinisikan sebagai sejauh mana seseorang memiliki kapasitas untuk memperoleh, memproses dan memahami informasi kesehatan untuk membuat keputusan tentang kesehatan mereka sendiri. Sekitar 75% informasi kesehatan ditulis di SMA sampai tingkat baca sarjana.

Ini menyajikan masalah serius - misalkan di AS misalnya, di mana kemampuan membaca rata-rata orang dewasa adalah antara kelas 8 dan 9, dengan sekitar seperempat orang dewasa membaca di sebuah tingkat kelas 5 dan di bawah. Di Inggris, penelitian saat ini menunjukkan bahwa kira-kira 43% sampai 61% Orang dewasa usia kerja bahasa Inggris secara teratur mengalami masalah dalam memahami informasi kesehatan.

Akibatnya, kebanyakan informasi perawatan kesehatan ditulis pada tingkat yang lebih maju daripada kemampuan pembaca. Bayangkan kegelisahan yang disebabkan oleh tidak memahami apa yang dikatakan dokter Anda, atau dengan bingung dengan resep Anda, semua dengan pengetahuan bahwa kesehatan Anda dipertaruhkan. Atau jika Anda orang tua dan membuat keputusan kesehatan untuk anak Anda, Anda bisa membuat kesalahan yang membuat mereka berisiko.

Rumah sakit dan fasilitas kesehatan lainnya bisa menjadi tempat yang penuh tekanan dan menakutkan. Mereka sering sangat sibuk dengan sejumlah informasi yang mengganggu sehingga semua menuntut perhatian Anda. Standar keaksaraan kesehatan dari lingkungan ini seringkali tidak sesuai dengan tingkat keaksaraan kesehatan pasien yang menggunakannya, terutama bila menyangkut signage. Masalah yang dihadapi oleh peserta dalam sebuah penelitian adalah bahwa klinik yang mereka cari diberikan tiga nama berbeda: satu di surat pengangkatan mereka, satu di direktori rumah sakit dan yang lainnya ada di rambu-rambu.

Saat menavigasi fasilitas kesehatan, pasien diharapkan dapat membaca dan memahami berbagai informasi tertulis, mulai dari surat pengangkatan hingga persetujuan kompleks dan formulir riwayat medis hingga pamflet dan peta informasi. Banyak pasien tidak dapat memahami hal ini sumber informasi, yang menyebabkan janji terlambat atau tidak terjawab, ketidakpuasan terhadap fasilitas tersebut dan, dalam kasus terburuk, keputusan untuk mengakhiri perawatan mereka.

Masalah jargon

Kita semua menemukan jargon di tempat kerja, mungkin setiap hari. Namun penggunaan jargon oleh dokter dan staf medis lainnya bisa meresahkan. Sangat mudah bagi dokter untuk melupakan bahwa sebagian besar pasien mereka tidak memiliki pendidikan, pelatihan dan pengalaman pengalaman yang sama dengan mereka, dan bahwa istilah kompleks yang mereka kenal mungkin terdengar seperti bahasa asing bagi orang lain. Seorang pasien diberitahu bahwa mereka memiliki "adenoma ginjal" atau "tumor ginjal jinak" dapat disalahpahami, menyebabkan mereka khawatir. Contoh yang kurang ekstrem akan menggunakan "hipertensi" di tempat "tekanan darah tinggi" bila yang terakhir lebih umum dipahami.

Pasien dengan tingkat melek kesehatan yang rendah cenderung melakukan kesalahan dengan kemampuan mereka obat dan sering salah membaca instruksinya. Petunjuk seperti "minum dua pil dua kali sehari" bisa salah dibaca, dengan penelitian menunjukkan bahwa lebih sedikit kesalahan dibuat jika diungkapkan "Minum dua pil dengan sarapan dan dua pil dengan makan malam". Sebagian besar penelitian di bidang ini menemukan bahwa sekitar setengah dari pasien dicatat sebagai salah memahami tujuan pengobatan mereka, frekuensi yang diambil, atau instruksi dosis spesifik yang terlibat. Kesalahan dengan pengobatan bisa sangat berbahaya bagi pasien, bahkan mengancam nyawa dalam beberapa kasus.

Konsep keaksaraan kesehatan pertama kali diperkenalkan di 1970, sehingga masih merupakan bidang penelitian yang cukup baru, tetapi telah mendapatkan daya tarik dalam beberapa tahun terakhir. Diharapkan bahwa penelitian masa depan akan menyoroti hal ini sebagai bidang perhatian yang signifikan, menghasut perubahan yang diperlukan untuk mengakomodasi mereka yang memiliki literasi kesehatan rendah.

Tentang Penulis

Keegan Shepard, Asisten Pengajar Mahasiswa dan Pasca Sarjana, Edge Hill University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon