Periset sedang mengembangkan tes untuk menghitung usia biologis sejati Anda. Mereka mengklaim bahwa tes semacam itu dapat mengukur seberapa baik tubuh Anda mengatasi kerasnya kehidupan. Tapi seberapa akurat tes ini dan bisakah mereka digunakan untuk memprediksi kesehatan masa depan Anda?

Penuaan telah lama dianggap sebagai konsekuensi kehidupan yang tak terelakkan. Namun, kemajuan ilmiah baru-baru ini telah mengungkapkan bahwa penurunan fisik yang terkait dengan bertambahnya usia disebabkan oleh proses biologis yang mendasarinya, dipengaruhi oleh keduanya faktor genetik dan lingkungan. Dan jika penuaan diatur oleh biologi maka itu adalah setuju untuk manipulasi.

Menjadi tua merupakan faktor risiko utama beberapa penyakit. Seiring populasi global bertambah terus bertambah tua, ini menimbulkan biaya sosial, medis dan ekonomi yang serius bagi masyarakat. Pemahaman yang lebih baik tentang mekanisme yang menyebabkan penuaan dapat menyebabkan intervensi untuk memperbaiki kesehatan terkait usia. Agar intervensi ini berhasil, terbaca dengan jelas tentang seberapa baik penuaan tubuh kita dibutuhkan terlebih dahulu.

Tingkat penuaan antar individu yang berbagi tahun kelahiran yang sama dapat bervariasi secara signifikan. Dengan demikian, jumlah tahun Anda telah hidup - usia kronologis Anda - belum tentu merupakan prediktor yang baik tentang seberapa baik Anda menua. Sebagai gantinya, beberapa pengukuran usia biologis yang mengidentifikasi perubahan fungsi atau komposisi tubuh yang terkait dengan usia dapat memprediksi peluang Anda dengan lebih tepat untuk mengembangkan penyakit terkait usia. Biomarker penuaan seperti itu dapat digunakan untuk mengidentifikasi orang yang berisiko terkena penyakit, mendorong tindakan pencegahan dalam gaya hidup atau perawatan dini. Mereka juga bisa digunakan untuk memeriksa seberapa efektif terapi anti-penuaan baru.

Tapi biomarker yang dapat diandalkan untuk penuaan sejauh ini terbukti sulit dipahami. Perbedaan fisik jelas ada antara tua dan muda, namun mengukur perbedaan ini dengan kepercayaan diri pun sulit mereka bisa sangat bervariasi dari satu orang ke orang berikutnya.

Tes perilaku vs biomedis

Pengujian yang mengklaim untuk mengukur usia biologis biasanya mengambil satu dari dua bentuk. Yang pertama, termasuk Uji Umur Vitalitas, didasarkan pada penilaian terhadap keseluruhan kesehatan dan perilaku Anda. Tes vitalitas online menggunakan algoritma yang memperhitungkan rincian akun seperti berat badan, kebiasaan makan Anda, jumlah latihan yang Anda lakukan, kadar kolesterol dan konsumsi alkohol mingguan Anda. Jawaban Anda untuk pertanyaan semacam itu kemudian dibandingkan dengan skor rata-rata yang dihitung dari kelompok besar orang yang relatif sehat dengan usia kronologis yang sama. Usia biologis Anda dihitung sebagai ukuran risiko dan mungkin tidak mengejutkan, melibatkan lebih banyak perilaku berisiko seperti merokok atau mengonsumsi makanan yang tidak sehat, semuanya dapat secara dramatis meningkatkan usia biologis Anda.

Tes lain untuk usia biologis memerlukan pendekatan yang lebih biomedis. Mereka mengukur beberapa parameter biologis yang lebih umum pada individu yang lebih tua atau dapat berubah seiring bertambahnya usia. Sebuah studi yang dipimpin oleh sebuah tim dari Kings College London mengklaim telah menentukan a Tanda tangan genetik penuaan hadir pada individu yang mengalami penuaan dengan baik. Mereka mengukur ekspresi gen 54,000 pada 25 sehat ke anak-anak berusia 65, yang di sekitar gen 150 dapat dengan andal membedakan antara peserta muda dan tua dalam penelitian ini.

Yang penting, tanda tangan genetik penuaan ini berbeda pada orang dengan demensia yang menunjukkan bahwa hal itu dapat berguna untuk memprediksi mereka yang berisiko terkena penyakit. Namun, sementara pola ekspresi gen tertentu dikaitkan dengan kesehatan jangka panjang, namun beberapa jenis kelamin berbeda-beda.

Grafik Uji GlycanAge mengklaim sebagai metode yang paling akurat untuk menentukan usia biologis Anda. Tes ini berfokus pada struktur Immunoglobulin G (IgG), protein yang ditemukan dalam serum darah yang terlibat dalam respon imun. Protein IgG dimodifikasi dengan penambahan molekul glikol - gula yang menghiasi permukaan protein, yang mempengaruhi cara fungsinya. GlycanAge telah menganalisis struktur IgG glycans dalam sampel darah dari lebih dari orang 40,000 di seluruh dunia dan mengklaim bahwa pola struktur glycan pada protein IgG berubah seiring bertambahnya usia dan mencerminkan dampak pilihan gaya hidup yang berdampak pada penuaan seperti merokok. Dengan membandingkan struktur glycan IgG Anda dengan yang dipelajari, GlycanAge mengatakan bahwa tes tersebut dapat menentukan seberapa baik tubuh Anda menua.

Namun tidak ada pengukuran tunggal yang mungkin cukup untuk menangkap kompleksitas penuaan secara biologi. Apalagi karena tidak semua perubahan biologis terkait usia akan mempengaruhi kesehatan pada tingkat yang sama. Itu Konsorsium MARK-AGE, sebuah proyek yang didanai oleh EU yang terdiri dari mitra penelitian 26 Eropa, mengajukan serangkaian tes biologi yang mencakup banyak aspek penuaan. Pendekatan semacam inilah yang mungkin akan terbukti lebih berguna dalam menentukan usia biologis secara keseluruhan dan memprediksi kesehatan terkait usia.

Tentang Penulis

Cathy Slack, Dosen, Aston University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon