Paparan konstan ke pengikut berarti tekanan konstan pada influencer untuk membuat konten. Rawpixel.com/Shutterstock

A Jajak pendapat 2019 menemukan bahwa anak-anak lebih suka menjadi YouTuber daripada astronot. Itu menjadi berita utama dan menyebabkan banyak keluhan tentang "anak-anak hari ini". Tetapi tidak mengherankan bahwa orang-orang muda – hingga 1.3 juta di Inggris – ingin mendapatkan penghasilan dengan membuat konten media sosial.

Pasar influencer global diperkirakan bernilai $13.8 miliar (£11.2 miliar) pada tahun 2021. Influencer individu seperti Zoella dan Deliciously Ella sangat berharga £4.7 juta dan £2.5 juta, masing-masing. Sekitar 300,000 orang berusia 18-26 tahun adalah sudah menggunakan pembuatan konten sebagai satu-satunya sumber pendapatan mereka.

Gaya hidup yang kita lihat diiklankan di media sosial memang menarik, tetapi apakah memengaruhi jalur karier yang layak? Di bawah eksterior yang mengilap terdapat pendapatan yang genting, ketidaksetaraan upah berdasarkan jenis kelamin, ras dan kecacatan, dan masalah kesehatan mental. Di penelitian saya dengan influencer perjalanan dan pembuat konten, saya telah mengamati dampak ini, yang harus disadari oleh anak muda yang berharap menjadi influencer.

Influencer yang sukses akan menjadi yang pertama mengklaim bahwa siapa pun dapat berhasil di industri ini. Kontestan Love Island yang berubah menjadi influencer Molly Mae Hague dikritik karena mengatakan bahwa setiap orang “memiliki waktu 24 jam yang sama dalam sehari”, karena pada kenyataannya, hanya sedikit orang yang “berhasil” secara finansial sebagai influencer.

Pakar ekonomi media sosial Brooke Erin Duffy meneliti karier blogger mode, vlogger kecantikan, dan desainer. Dalam bukunya (Tidak) Dibayar Untuk Melakukan Apa yang Anda Suka, dia menemukan kesenjangan besar antara mereka yang menemukan karir yang menguntungkan sebagai influencer dan orang lain. Bagi kebanyakan orang yang mencoba menjadi influencer, proyek gairah mereka dalam pembuatan konten sering kali menjadi pekerjaan gratis untuk merek korporat.

Dalam Laporan April 2022, Komite Digital, Budaya, Media dan Olahraga (DCMS) Parlemen mengidentifikasi perbedaan gaji sebagai masalah utama dalam industri influencer. Ada kesenjangan gaji berdasarkan jenis kelamin, ras dan disabilitas. Laporan DCMS mengacu pada: studi 2020 dari grup MSL, sebuah firma hubungan masyarakat global, yang menemukan kesenjangan gaji rasial sebesar 35% antara influencer kulit putih dan kulit hitam.

Adesuwa Ajayi, talenta senior dan pemimpin kemitraan di AGM Talent, memulai akun Instagram bernama Kesenjangan Pembayaran Influencer untuk menyoroti perbedaan ini. Akun tersebut menyediakan platform di mana influencer secara anonim berbagi cerita tentang pengalaman mereka berkolaborasi dengan merek. Selain perbedaan ras, akun tersebut juga mengungkap kesenjangan gaji yang dialami oleh penyandang disabilitas dan influencer LGBTQ+.

Laporan DCMS juga mencatat “kurangnya dukungan dan perlindungan pekerjaan”. Sebagian besar influencer adalah wiraswasta, sering kali mengalami pendapatan yang tidak konsisten dan kurangnya perlindungan yang menyertai pekerjaan tetap – seperti hak atas gaji sakit dan hari libur.

Risiko wirausaha diperburuk dalam industri influencer dengan tidak adanya standar industri dan sedikit transparansi gaji. Influencer sering dipaksa untuk menilai nilai mereka sendiri dan menentukan biaya untuk pekerjaan mereka. Akibatnya, pembuat konten sering meremehkan kerja kreatif mereka sendiri, dan banyak yang akhirnya bekerja secara gratis.

Kekuatan ke platform

Influencer juga sering bergantung pada algoritme – program komputer di belakang layar yang menentukan postingan mana yang ditampilkan, dalam urutan apa, kepada pengguna. Platform berbagi sedikit detail tentang algoritme mereka, namun pada akhirnya menentukan siapa dan apa yang memperoleh visibilitas (dan pengaruh) di media sosial.

Dalam pekerjaannya dengan Influencer Instagram, pakar algoritme Kelley Cotter menyoroti bagaimana mengejar pengaruh menjadi “permainan visibilitas”. Influencer berinteraksi dengan platform (dan algoritmenya) dengan cara yang mereka harapkan akan dihargai dengan visibilitas. Dalam penelitian saya, saya menemukan bahwa influencer berbagi momen yang semakin intim dan pribadi dalam hidup mereka, memposting tanpa henti dalam upaya untuk tetap relevan.

Ancaman tembus pandang adalah sumber ketidakamanan yang konstan bagi influencer, yang berada di bawah tekanan konstan untuk memberi makan platform dengan konten. Jika tidak, mereka mungkin "dihukum" oleh algoritme – membuat postingan disembunyikan atau ditampilkan lebih rendah pada hasil pencarian.

Krisis kesehatan mental

Kehadiran online yang konstan pada akhirnya mengarah ke salah satu masalah paling luas dari industri influencer: masalah kesehatan mental. Influencer dapat terhubung ke ruang kerja platform dan audiens mereka kapan saja, siang atau malam – bagi banyak orang, ada tidak ada lagi pemisahan yang jelas antara pekerjaan dan kehidupan. Ditambah dengan rasa takut kehilangan visibilitas, ini dapat menyebabkan influencer bekerja berlebihan dan menghadapi masalah kesehatan mental seperti kelelahan.

Visibilitas online juga menempatkan pembuat konten pada risiko penyalahgunaan online yang signifikan – baik dalam kaitannya dengan penampilan mereka atau apa yang mereka lakukan (atau tidak posting), tetapi juga persepsi negatif tentang pengaruh sebagai karier. Potensi penyalahgunaan online dapat menyebabkan masalah kesehatan mental dan fisik, termasuk depresi, kecemasan, dismorfia tubuh, dan gangguan makan.

Meskipun menjadi seorang influencer mungkin terlihat menarik bagi semakin banyak orang, sisi gelap industri ini perlu dibuat terlihat dan ditingkatkan melalui peningkatan peraturan ketenagakerjaan dan perubahan budaya yang dipimpin oleh industri.

Tentang Penulis

Nina Willment, Rekan Peneliti, Departemen Geografi, University of York

Buku terkait:

Lima Bahasa Cinta: Rahasia Cinta yang Bertahan

oleh Gary Chapman

Buku ini mengeksplorasi konsep "bahasa cinta", atau cara individu memberi dan menerima cinta, dan menawarkan saran untuk membangun hubungan yang kuat berdasarkan saling pengertian dan rasa hormat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Tujuh Prinsip Agar Pernikahan Berhasil: Panduan Praktis dari Pakar Hubungan Terdepan Negara

oleh John M. Gottman dan Nan Silver

Para penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan saran untuk membangun pernikahan yang sukses berdasarkan penelitian dan praktik, termasuk kiat komunikasi, penyelesaian konflik, dan hubungan emosional.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Datanglah Apa Adanya: Ilmu Pengetahuan Baru yang Mengejutkan yang Akan Mengubah Kehidupan Seks Anda

oleh Emily Nagoski

Buku ini mengeksplorasi ilmu hasrat seksual dan menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kenikmatan seksual dan hubungan dalam hubungan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Terlampir: Ilmu Baru tentang Keterikatan Orang Dewasa dan Bagaimana Itu Dapat Membantu Anda Menemukan—dan Mempertahankan—Cinta

oleh Amir Levine dan Rachel Heller

Buku ini mengeksplorasi ilmu keterikatan orang dewasa dan menawarkan wawasan dan strategi untuk membangun hubungan yang sehat dan memuaskan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

The Relationship Cure: Panduan Langkah 5 untuk Memperkuat Pernikahan, Keluarga, dan Persahabatan Anda

oleh John M. Gottman

Penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan panduan 5 langkah untuk membangun hubungan yang lebih kuat dan lebih bermakna dengan orang yang dicintai, berdasarkan prinsip hubungan emosional dan empati.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.