Menurut Geoffrey dari Monmouth, yang History of the Kings of Britain ditulis pada tahun 1136, monolit misterius di Stonehenge pertama kali dihidupkan di sana oleh penyihir Merlin, yang pasukannya mencurinya dari lingkaran batu mitos Irlandia yang disebut Tarian Raksasa.
Berabad-abad sebelum perkembangan geologi dasar, teori eksotis Geoffrey - bahwa batu-batu di Stonehenge diambil dari ladang asing - telah menyelimuti situs berusia 5,000 tahun itu dengan lapisan intrik mistis lainnya. Sekarang, tampaknya penulis sejarah abad pertengahan mungkin telah melakukan sesuatu.
Meskipun batu-batu itu digerakkan oleh tenaga manusia bukan sihir, dan diambil dari Wales bukan dicuri dari Irlandia, penelitian baru kami telah mengungkapkan bahwa Stonehenge mungkin sebenarnya pertama kali berdiri di lereng bukit yang berangin kencang di dekat pantai Pembrokeshire, di sebuah situs bernama Waun Mawn, sebelum 3000 SM. Temuan kami memiliki implikasi dramatis bagi pemahaman kami tentang situs Zaman Batu yang paling terkenal di Inggris.
Stonehenge dibangun dalam lima tahap konstruksi selama 1,500 tahun, dimulai sekitar 3000 SM. Di antara batu-batunya adalah batu biru: pilar kecil dolerit, riolit, abu vulkanik dan batu pasir yang telah lama kita kenal bersumber dari Perbukitan Preseli (Mynydd Preseli) di Wales barat, lebih dari 140 mil (225km) jauhnya. Stonehenge adalah satu-satunya lingkaran batu di Eropa yang batunya digali lebih dari 20 km jauhnya, membuatnya sangat tidak biasa.
Penggalian kami di Stonehenge pada tahun 2008 menghasilkan bukti bahwa bluestones Welsh telah membentuk lingkaran batu pertama di situs tersebut, diatur dalam sebuah cincin lebar yang dikenal sebagai "Lubang Aubrey". Kemudian, baru-baru ini, ahli geologi mencocokkan dua jenis dolerit dan riolit yang ada di Stonehenge untuk singkapan batuan tertentu di Perbukitan Preseli yang disebut Carn Goedog dan Craig Rhos-y-felin.
Ini membawa tim kami ke Preseli untuk menggali singkapan, di mana kami menemukan bukti alat penggalian – irisan batu dan batu palu – yang menegaskan bahwa situs tersebut memang tambang Zaman Batu. Yang terpenting, kayu berkarbonisasi dan hazelnut yang diidentifikasi oleh ahli arkeologi Ellen Simmons memberikan bukti bahwa orang-orang menggali di kedua lokasi tersebut dari sekitar 3400 SM.
tambalan berbatu
Tanggal awal penggalian itu membingungkan. Tentunya tidak perlu 400 tahun untuk mengangkut batu biru yang baru digali ke Stonehenge? Batu-batu dari Carn Goedog dan Craig Rhos-y-felin pasti telah berdiri di tempat lain selama berabad-abad sebelum diangkut ke Wiltshire. Hal ini sesuai dengan teori ahli geologi Welsh terkemuka Herbert Thomas, yang pada tahun 1923 menemukan bahwa batu biru Stonehenge telah dipindahkan ke Dataran Salisbury oleh orang-orang – tidak terbawa, seperti yang diperkirakan beberapa orang, oleh gletser Zaman Es.
Thomas menyimpulkan bahwa bluestones awalnya membentuk "lingkaran batu terhormat" di suatu tempat di Wales. Untuk membuktikan teori ini, kami perlu menemukan situs asli itu. Jadi kami mulai mencari lingkaran batu Welsh yang dapat kami hubungkan dengan pasti ke batu-batu di Dataran Salisbury.
Kami sebenarnya melihat Waun Mawn dulu. Sebuah busur empat batu yang benar-benar tidak mengesankan yang terletak hanya tiga mil (5km) dari tambang, kami menutup lokasi tersebut setelah survei singkat. Namun setelah tidak beruntung dengan monumen melingkar lainnya di daerah itu, kami kembali ke Waun Mawn untuk penggalian spekulatif terakhir.
Untuk menyenangkan semua orang, supervisor penggalian kami Dave Shaw menemukan dua lubang batu kosong, satu di setiap ujung busur batu, di mana batu-batu yang hilang pernah berdiri. Penggalian berikutnya menggali lubang batu lebih lanjut, disusun dalam lingkaran dengan diameter yang sama dengan parit tertutup Stonehenge.
Lubang kencan
Penentuan tanggal lubang batu – ketika batu yang diambil pertama kali ditempatkan di Waun Mawn, dan ketika diambil – akan menjadi sangat penting untuk membangun hubungan dengan Stonehenge. Pemasangan dan pembongkaran mereka harus dilakukan sebelum 3000 SM: tanggal tahap pertama Stonehenge didirikan.
Kami menggunakan teknik yang disebut optically stimulating luminescence (OSL) untuk menentukan tanggal sedimen yang terkandung dalam lubang batu. OSL memberi tanggal waktu di mana butiran mineral dalam sedimen terakhir kali terpapar siang hari, segera sebelum pengendapan. Dengan menggunakan metode ini, kami menentukan tanggal pembangunan Waun Mawn pada pertengahan hingga akhir milenium keempat SM. Ini berarti dibangun sesaat sebelum pembangunan awal Stonehenge.
Yang paling mengejutkan, kami juga menemukan serpihan batu di salah satu lubang batu di Waun Mawn, yang pasti terlepas dari pilar batu biru yang awalnya berdiri di sana. Itu dikonfirmasi sebagai dolerit tak berbintik, jenis batuan yang diwakili oleh tiga batu di Stonehenge.
Jejak yang ditinggalkan oleh dasar datar pilar batu biru ini kebetulan sangat jelas. Ini menunjukkan bahwa batu ini memiliki penampang pentagonal yang tidak biasa yang hanya dapat ditandingi oleh salah satu dari 43 batu biru di Stonehenge. Model terkomputerisasi dari cetakan Waun Mawn dan Batu 62 di Stonehenge menunjukkan bahwa mereka cocok bersama dengan sempurna: seperti kunci di gembok.
Pengangkutan prasejarah
Bukti yang menghubungkan Waun Mawn dengan Stonehenge sangat kuat. Tapi satu pertanyaan menarik tetap ada: mengapa orang Neolitik memindahkan batu biru? Analisis ilmiah dari sisa-sisa kremasi orang-orang yang dikubur di Stonehenge ribuan tahun yang lalu mungkin bisa memberikan jawabannya.
Sebuah teknik baru untuk mengekstraksi isotop strontium dari tulang yang dikremasi telah membantu kami mempelajari lebih banyak tentang sisa-sisa manusia yang dimakamkan di dalam Stonehenge, mengungkapkan bahwa orang-orang yang dikubur di sana 5,000 tahun yang lalu berasal dari wilayah geologis yang berbeda di Inggris. Empat dari individu yang dianalisis memiliki sinyal geologi yang konsisten dengan orang-orang ini yang pernah tinggal di Wales barat. Oleh karena itu tampaknya sangat mungkin bahwa orang-orang datang dengan bluestones – dan tinggal bersama mereka.
Satu teori mengapa orang-orang prasejarah mungkin membongkar lingkaran batu di Wales barat dan membawanya sampai ke Dataran Salisbury mengusulkan bahwa batu-batu itu adalah perwujudan nenek moyang orang-orang itu.
Hipotesis ini didasarkan pada Pengamatan arkeolog Malagasi Ramilisoninaina Batu di Madagaskar itu melambangkan nenek moyang karena tahan lama dan permanen, berbeda dengan kayu yang bersifat sementara, seperti yang hidup.
Penemuan kami telah selaras dengan teori Ramilisonina: penguburan menunjukkan Stonehenge adalah tempat orang mati, sementara ada bukti "woodhenges" terdekat di Tembok Durrington yang dikelilingi oleh rumah-rumah orang hidup. Mungkin orang-orang Neolitik di Preseli, sekitar 200 generasi yang lalu, memutuskan untuk pindah ke kompleks upacara lain, mencabut dan menanam kembali batu-batu untuk memberi mereka otoritas leluhur atas tanah baru ini.
Jika ada kebenaran dalam legenda Geoffrey, itu hanya butir terkecil. Cerita yang diturunkan dari mulut ke mulut tumbuh dan bermutasi dalam penceritaan, dan fenomena yang tampaknya tidak dapat dijelaskan seperti monolit besar di Stonehenge sering dikaitkan dengan kekuatan magis. Tapi, sementara batu-batu di Dataran Salisbury tidak diragukan lagi terus mempesona, penelitian kami telah membantu menjawab beberapa pertanyaan yang tersisa seputar situs arkeologi paling terkenal di Inggris.
tentang Penulis
Mike Parker Pearson, Profesor Arkeologi, Institut Arkeologi, UCL
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
