Kartu Natal Sir Henry Cole. commons.wikimedia.org

Kartu Natal pertama, mungkin bisa ditebak, salah satu kegembiraan. Konsep ini biasanya dikreditkan ke Tuan Henry Cole, pendiri Victoria and Albert Museum di London.

Untuk menghindari stres dalam menanggapi terlalu banyak surat Natal yang dia terima dari teman-temannya, Cole menugaskan seorang seniman untuk membuat 1,000 kartu liburan terukir pada tahun 1843. Menampilkan keluarga sejahtera yang merayakan liburan, gambar itu diapit di kedua sisi oleh gambar jiwa baik hati yang terlibat dalam tindakan amal. Sebuah keterangan di bagian bawah berbunyi, "Selamat Natal dan Tahun Baru untuk Anda."

Kartu ucapan kartun vintage yang berwarna-warni menggambarkan karikatur seorang tentara yang menerima pesan dari 'Pigeon Express'. Koleksi Donaldson / Arsip Michael Ochs / Getty Images

Namun mengingat berakhirnya tahun pandemi di seluruh dunia, penderitaan ekonomi yang luar biasa, dan musim pemilu yang berbisa, kartun klasik dan mengerikan Charles Addams mungkin terasa lebih cocok di tahun 2020. Keluarga Addams menatap ke luar jendela untuk melihat salju turun sementara mereka tetangga menghias, mengirimkan hadiah, dan membangun manusia salju. Gomez Addams mendesah pelan, "Tiba-tiba saya memiliki keinginan yang sangat kuat untuk bergembira."

Komik tersebut menangkap sisi represif dari ungkapan “Selamat Natal”: dorongan untuk tetap berharap selama liburan, bahkan ketika rasanya tidak tepat.

Saya sejarawan teater yang berfokus pada sejarah komedi. Secara khusus, saya tertarik pada komedi sebagai mode komunikasi dan bagaimana komedi menyampaikan informasi secara unik.

Akhir-akhir ini, saya penasaran untuk melihat bagaimana kartu liburan baru-baru ini menangani ketegangan tahun ini - dan bagaimana kartu ucapan selama era perjuangan lainnya menangani liburan. Dari ulasan sepintas, jelas saat-saat sulit lainnya telah mengungkapkan naluri serupa untuk mengakui ketidaksesuaian perselisihan yang bercampur dengan musim kegembiraan.

Mengerikan dengan kegembiraan

Di dalam buku "American Holiday Postcards, 1905-1915: Citra dan Konteks, "Penulis Daniel Gifford menulis," Karena liburan dibangun secara sosial, kuorum tertentu dari ritual, makna, simbol, dll. Dibagikan di antara para peserta untuk memberikan bentuk liburan dan agar peserta memahami signifikansinya. "

Seiring waktu, ritual ini sering kali mengambil bentuk tanda kegembiraan seperti kerub beatifik atau Saint Nicks yang berbalut beludru periang. Mereka sering terjerat oleh pola bunga, semak holly, cemara, pinus dan karangan bunga. Mereka menunjukkan keluarga sakarin, berpakaian serupa, menempel satu sama lain dengan kehangatan yang hampir membuat iri, dan terkadang dapat dipercaya.

Menarik Sinterklas dari Depresi Hebat. atas kebaikan Lizzie Bramlet, CC BY

Kartu biasanya penuh dengan sentimentalitas, dan citranya cenderung klise. Kombinasi keduanya - sentimental dan klise - menawarkan kesempatan sempurna untuk membuat lelucon. Kecenderungan di banyak kartu liburan komik adalah untuk mengemukakan keadaan hari itu dan bagaimana keadaan mengganggu kegembiraan biasa musim ini.

Efek sampingnya adalah kartu lelucon ini melestarikan sejarah dengan cara yang menyenangkan. Meskipun tujuan utamanya lelucon atau lelucon apa pun adalah untuk menghibur, karena itu dimaksudkan untuk membangkitkan respons emosional - tawa, senyuman atau bahkan erangan - mereka juga menangkap apa yang mungkin dirasakan oleh pencerita lelucon dan pendengarnya tentang liburan.

Kartu Natal yang tepat waktu, kemudian, menanamkan - gambaran liburan - yang khas - dengan topik - apa yang terjadi pada saat tertentu dalam waktu. Depresi Hebat adalah contoh utama.

Kartu liburan tahun 1933 dari sebuah keluarga selama masa Depresi. Divisi Pekerjaan dan Industri, Museum Nasional Sejarah Amerika, Lembaga Smithsonian, CC BY

Kartu liburan tahun 1933 dari sebuah keluarga selama masa Depresi. Divisi Pekerjaan dan Industri, Museum Nasional Sejarah Amerika, Lembaga Smithsonian., CC BY

Kartu buatan sendiri oleh keluarga yang kesulitan finansial ini menarik hati sanubari dengan cara yang berbeda dari yang biasa dilakukan kartu liburan, tetapi masih menangkap ironi lucu saat itu.

Kartunis Herbert Block tidak takut membahas ketidakadilan politik dalam gambar liburan tahunannya. Dalam kartun 1938 yang terletak di Library of Congress ini, dia mempertanyakan apakah Dies Committee - juga dikenal sebagai The House Committee on Un-American Activities - akan menganggap Sinterklas bukan orang Amerika.

Dalam kartun politik, Herb Block mempertanyakan apakah Komite Dies akan menganggap Sinterklas bukan orang Amerika. Kartun Herb Block 1938, hak cipta The Herb Block Foundation, CC BY

Akhir yang lucu untuk tahun yang buruk

Saat ini, dalam semangat Jon Stewart, komedian dan komentator politik, kita semua menjadi ironis, menggunakan perspektif tajam di Twitter, Facebook, dan Instagram. Media ini memacu kreativitas dan persaingan dengan janji yang sulit dipahami untuk menjadi viral - istilah yang mungkin harus kita pertimbangkan kembali! - lelucon paling cerdik atau tidak sopan.

Ini pasti terjadi sebelum pandemi, tetapi peristiwa tahun lalu telah memungkinkan orang Amerika mengejek citra liburan yang biasa dengan mengakui bahwa Natal ini tidak meriah, setidaknya tidak dengan cara yang biasa.

Salah satu favorit saya adalah kartu tahun 2020 yang menambahkan sentuhan sinis pada keakraban yang nyaman dari Kacang Charles Schultz.

Ada yang hebat lainnya di luar sana di mana orang pintar memenuhi suasana hati saat ini. Ambil satu yang membahas lari bangsa di atas kertas toilet dari Dottie & Caro.

Mengolok-olok lari bangsa di atas kertas toilet. Kartu oleh Dottie & Caro.

Dan lihat yang ini dari Alpukat Cakep yang diputar di malam sebelum keajaiban Natal.

Sebuah twist pada St. Nick yang periang. Kartu Natal dari Saucy Avacado.

Jadi, meskipun banyak keluarga di seluruh dunia pasti mengalami masa perselisihan dan kesepian yang hebat, bukan berarti salam liburan harus menutupi kesedihan. Sebaliknya, sentuhan ketidaksopanan memungkinkan kartu-kartu ini menandai kecemasan dan kekhawatiran masa kini dengan semangat kegembiraan yang berbeda, dan masih bermakna,.

tentang Penulis

Matthew McMahan, Asisten Direktur, Seni Komedi, Perguruan tinggi Emerson

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.