Pit bull bukanlah ras resmi – ini adalah istilah umum untuk jenis anjing. Barbara Rich melalui Getty Images
Baru-baru ini 50 tahun yang lalu, pit bull adalah anjing favorit Amerika. Pit bull ada di mana-mana. Mereka populer dalam periklanan dan digunakan untuk mempromosikan kegembiraan persahabatan hewan peliharaan dan manusia. Nipper pada label RCA Victor, Pete si Anak Anjing dalam film pendek komedi “Geng Kami”, dan anjing yang terbungkus bendera di a poster klasik Perang Dunia I semuanya adalah pit bull.
Dengan Hari Kesadaran Pit Bull Nasional dirayakan pada 26 Oktober, ini adalah waktu yang tepat untuk bertanya bagaimana anjing-anjing ini dianggap sebagai ancaman yang berbahaya.
Mulai sekitar tahun 1990, banyak fitur kehidupan Amerika berkumpul untuk menginspirasi larangan luas yang membuat pit bull pelanggar hukum, yang disebut “senjata berkaki empat" atau "senjata mematikan.” Pengemudi termasuk beberapa serangan anjing, kehati-hatian orang tua yang berlebihan, perusahaan asuransi yang menakutkan dan dasi dengan olahraga adu anjing.
Sebagai profesor humaniora dan hukum, Saya telah mempelajari sejarah hukum budak, gelandangan, penjahat, tersangka teror, dan lainnya yang dianggap mengancam masyarakat beradab. Untuk buku-buku saya”Hukum adalah Anjing Putih"Dan"Dengan Anjing di Ujung Kehidupan, ”Saya menjelajahi hubungan manusia-anjing dan bagaimana hukum dan peraturan dapat menolak perlindungan yang sama untuk seluruh kelas makhluk.
Dalam pengalaman saya dengan anjing-anjing ini – termasuk hampir 12 tahun tinggal bersama Stella, putri dari anjing-anjing juara – saya telah belajar bahwa pit bull pada dasarnya tidak berbahaya. Seperti anjing lainnya, mereka bisa menjadi berbahaya dalam situasi tertentu, dan di tangan pemilik tertentu. Namun dalam pandangan saya, tidak ada alasan yang dapat dipertahankan untuk mengutuk tidak hanya semua pit bull, tetapi setiap anjing dengan satu gen pit bull, sebagai beberapa undang-undang melakukannya.
Saya melihat tindakan seperti profil anjing, yang mengingatkan fiksi hukum lain: the noda atau noda darah yang menahbiskan degradasi manusia dan kebencian ras di Amerika Serikat
.
Seniman Inggris Francis Barraud (1856-1924) melukis anjing saudaranya, Nipper, mendengarkan klakson fonograf awal pada tahun 1898. Victor Talking Machine Co. mulai menggunakan simbol dalam merek dagangnya, Suara Tuannya, pada tahun 1900. Wikipedia
Dibesarkan untuk bertarung
Pitbullnya kuat. Cengkeraman rahangnya hampir mustahil untuk dipatahkan. Dibesarkan selama berabad-abad untuk menggigit dan memegang hewan besar seperti beruang dan banteng di sekitar wajah dan kepalanya, ini dikenal sebagai "anjing buruan". Keberanian dan kekuatannya tidak akan membiarkannya menyerah, tidak peduli berapa lama perjuangannya. Ia mencintai dengan kekuatan yang sama; kesetiaannya tetap hal-hal legenda.
Selama beberapa dekade kegigihan pit bull mendorong olahraga dogfighting, dengan anjing-anjing "diadu" satu sama lain. Perkelahian sering berakhir dengan kematian, dan hewan yang menang menghasilkan banyak uang bagi mereka yang bertaruh.
Dapatkan Terbaru Dengan Email
Tetapi bertaruh pada anjing bukanlah olahraga kelas atas. Anjing bukanlah kuda; biayanya sedikit untuk memperoleh dan memelihara. Pit bull dengan mudah dan cepat diasosiasikan dengan orang miskin, dan terutama dengan pria kulit hitam, dalam sebuah narasi yang menghubungkan pit bull dengan kekerasan geng dan kejahatan.
Begitulah cara kerja prasangka: Satu lawan satu laminasi pit bull ke jantan Afrika-Amerika mengurangi orang untuk aksesori mereka.
Adu anjing adalah dilarang di seluruh 50 negara bagian pada tahun 1976, meskipun bisnis ilegal tetap ada. Cakupan praktik melahirkan pernyataan luas tentang anjing yang melakukan perkelahian. Ketika larangan berkembang biak berkembang biak, keputusan hukum menyatakan anjing-anjing ini "berbahaya bagi keselamatan atau kesehatan masyarakat" dan menilai bahwa "kepentingan umum menuntut agar yang tidak berharga dimusnahkan. "
Pada tahun 1987 Sports Illustrated menempatkan seekor anjing pit bull, dengan gigi terbuka, di sampulnya, dengan judul "Waspadalah terhadap Anjing ini," yang ditandai sebagai lahir dengan "keinginan untuk membunuh".” Majalah Time menerbitkan "Bom Waktu di Kaki" yang menampilkan "anjing ganas dari Baskervilles" yang "menangkap anak-anak kecil seperti boneka kain dan menganiaya mereka sampai mati di hiruk-pikuk pertumpahan darah. "
Diduga ganas
Jika seekor anjing memiliki “kecenderungan jahat”, pemiliknya dianggap ikut serta dalam kekerasan yang diproyeksikan ini, baik secara hukum maupun secara umum dalam persepsi publik. Dan sekali dianggap “selundupan”, baik properti maupun manusia berada dalam risiko.
Hal ini terbukti dalam tahun 2007 yang banyak dipublikasikan dakwaan quarterback Atlanta Falcons Michael Vick untuk menjalankan bisnis adu anjing bernama Bad Newz Kennels di Virginia. Bahkan Masyarakat Manusiawi dari Amerika Serikat serta Masyarakat untuk Perlakuan Etis terhadap Hewan – dua kelompok advokasi kesejahteraan hewan terkemuka di negara itu – berpendapat bahwa 47 pit bull yang ditemukan dari fasilitas tersebut harus dibunuh karena mereka menimbulkan ancaman bagi manusia dan hewan lainnya.
Jika bukan karena intervensi dari Komunitas Hewan Sahabat Terbaik, Anjing-anjing Vick akan di-eutanasia. Sebagai film”Champions” menceritakan, a master khusus yang ditunjuk pengadilan menentukan nasib setiap anjing. Pada akhirnya, hampir semua anjing berhasil ditempatkan di tempat perlindungan atau rumah angkat.
Laporan tahun 2010 ini menjelaskan keberhasilan rehabilitasi anjing yang diselamatkan dari operasi dogfighting Bad Newz Michael Vick.
Debat larangan berkembang biak
Pit bull masih menderita lebih dari anjing lain dari kenyataan bahwa mereka adalah jenis anjing, bukan jenis yang berbeda. Setelah diakui oleh American Kennel Club sebagai Staffordshire terrier Amerika, yang dikenal sebagai Amstaff, dan terdaftar di United Kennel Club dan American Dog Breeders Association sebagai Anjing pit bull terrier Amerika, sekarang anjing apa pun yang dicirikan sebagai "tipe pit bull" dapat menjadi dianggap sebagai penjahat di banyak komunitas.
Misalnya, di tahun 2012 Keputusan Tracey v. Solesky, Pengadilan Banding Maryland memodifikasi hukum umum negara bagian dalam kasus yang melibatkan cedera anjing. Setiap anjing yang mengandung gen pit bull "secara inheren berbahaya" sebagai masalah hukum.
Ini membuat pemilik dan tuan tanah tunduk pada apa yang disebut pengadilan "tanggung jawab yang ketat.” Seperti yang dinyatakan pengadilan: “Ketika serangan melibatkan pit bull, tidak perlu lagi membuktikan bahwa pit bull atau pit bull tertentu berbahaya.”
Tidak setuju dengan keputusan tersebut, Hakim Clayton Greene mengakui absurditas dari “aturan yang tidak dapat dijalankan” dari pendapat mayoritas: “Berapa banyak 'pit bull,'” dia bertanya, “harus ada seekor anjing yang membawanya ke dalam dekret pertanggungjawaban yang ketat?”
Sama tidak dapat dijawabnya bagaimana cara mengetahui kapan seekor anjing adalah campuran pit bull. Dari bentuk kepalanya? Sikapnya? Cara itu terlihat pada Anda?
Teka-teki seperti ini menimbulkan pertanyaan statistik yang menunjukkan bahwa pit bull adalah lebih berbahaya dari ras lain. Angka-angka ini sangat bervariasi tergantung pada sumbernya.
Statistik apa pun tentang serangan pit bull bergantung pada definisi pit bull – namun sangat sulit untuk mendapatkan data gigitan anjing yang bagus. secara akurat mengidentifikasi rasnya.
Prince George's County, Md., sedang bernegosiasi dengan para advokat yang menuntut pencabutan larangan pit bull county.
Selama dekade terakhir, kesadaran telah tumbuh bahwa undang-undang khusus breed tidak membuat masyarakat lebih aman tetapi tidak menghukum pemilik yang bertanggung jawab dan anjingnya. Saat ini 21 negara bagian melarang pemerintah daerah untuk menegakkan undang-undang khusus breed atau penamaan ras tertentu dalam undang-undang anjing berbahaya. Maryland mengesahkan undang-undang yang membatalkan keputusan Tracey pada tahun 2014. Namun masih ada 15 negara bagian memungkinkan komunitas lokal untuk memberlakukan larangan khusus breed.
Pit bull menuntut lebih banyak dari manusia daripada beberapa anjing, tetapi di samping cara mereka bertahan di dunia, kita manusia belajar cara berpikir dan mencintai yang lain. Dibandingkan dengan banyak ras lain, mereka menawarkan persekutuan yang lebih menuntut tetapi selalu mempengaruhi.
Tentang Penulis
Colin Dayan, Profesor Bahasa Inggris, Profesor Robert Penn Warren dalam Humaniora, dan Profesor Hukum, Vanderbilt University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
