Great Dane, bertemu Chihuahua. Anda memiliki banyak kesamaan. Ellen Levy Finch, CC BY-SAGreat Dane, bertemu Chihuahua. Anda memiliki banyak kesamaan. Ellen Levy Finch, CC BY-SA

Pemilik anjing mungkin tidak setuju, tapi sejauh menyangkut ahli biologi evolusioner, semua anjing hanyalah anjing. Mungkin aneh rasanya Canis (lupus) familiaris memanjang dari Chihuahuas berukuran kelinci sampai Denmark Besar yang hampir seukuran kuda poni kecil, sementara perbedaan yang tampaknya jauh lebih kecil menempatkan banyak hewan ke spesies atau sub-spesies yang berbeda. Kita harus menggali sedikit ke dalam teori evolusioner agar masuk akal.

anjing keturunan langsung dari serigala abu-abuCanis lupus), Dengan bukti bahwa banyak serigala yang berbeda dimasukkan ke kolam gen anjing selama bertahun-tahun. Dalam perjalanan domestikasi anjing, perilaku mereka, morfologi dan fisik telah berubah, dan perbedaan antara ras anjing memang mencengangkan. Bayangkan jika palaeontolog masa depan adalah untuk menemukan Chihuahua tetap dalam catatan fosil: hewan ini akan muncul untuk memiliki sedikit kesamaan dengan serigala.

Tapi perbedaan ini antara keturunan anjing - dan antara anjing dan serigala - tidak cukup untuk menjamin pengakuan sebagai spesies yang berbeda. Anjing terlalu muda, dari perspektif evolusioner.

Biasanya dibutuhkan ratusan ribu tahun atau lebih bagi mamalia untuk berkembang menjadi spesies baru yang berbeda, yang memerlukan akumulasi mutasi yang lambat yang menyebabkan perubahan yang dapat diwariskan pada ciri fisiknya - atau "fenotipe". Data arkeologi dan analisis DNA dari anjing dan serigala hari ini, serta sisa-sisa kuno, menunjukkan bahwa domestikasi dimulai 16,000-40,000 tahun yang lalu, dengan breed anjing terbaru yang berasal dari tahun 200 yang lalu.


grafis berlangganan batin


Kami telah mempercepat evolusi anjing - tapi tidak cukup

Charles Darwin menunjukkan bahwa manusia telah mempercepat proses seleksi dengan memilih individu tertentu untuk berkembang biak, berdasarkan karakteristik tertentu yang diinginkan - apa yang kita sebut seleksi buatan. Seleksi alam pada umumnya membutuhkan lebih banyak waktu, karena ia bertindak berdasarkan varian baru yang diperkenalkan ke kolam gen melalui proses mutasi DNA yang lambat. Namun demikian, kekuatan seleksi buatan dalam menghasilkan fenotip ekstrem tidak mengubah fakta mendasar bahwa keturunan anjing telah dipisahkan hanya untuk waktu evolusi pendek.

Ini berarti bahwa breed anjing berbeda drastis dalam penampilan dan karakteristik lainnya, sementara sebagian besar genom mereka masih sangat mirip. Membandingkan keturunan yang berbeda, kebanyakan genom mereka memang hanya menunjukkan sedikit diferensiasi. Dengan kata lain, Chihuahua dan Great Danes secara keseluruhan sangat mirip satu sama lain. Perbedaan fisik yang luas sebagian besar didorong oleh relatif sedikit lokus (wilayah) dalam genom. Loci ini memiliki efek fenotipik yang besar, yang menyebabkan diferensiasi kuat pada keturunan.

Ini sangat menarik bagi ahli biologi evolusioner, dan menunjukkan dengan tepat daerah semacam itu dalam genom misalnya telah menemukan dasar genetiknya variasi ukuran antara breed anjing. Kita sekarang juga memiliki pemahaman tentang mutasi yang mengontrol sifat-sifat seperti karakteristik mantel dan kesedihan telinga.

Jenis anjing adalah buatan dan berpotensi sementara

Jadi, jika keturunannya mirip satu sama lain dalam genom mereka, bagaimana perbedaan besar yang dipelihara? Jawaban yang jelas adalah pola kawin yang kita lakukan pada anjing kita - kita terus berkembang biak secara terpisah dengan mencegah perkawinan silang di antara mereka.

Fakta manusia memisahkan mereka sangat penting di sini. spesies yang umumnya didefinisikan sebagai "kelompok populasi alami yang saling kawin silang yang diisolasi secara reproduktif dari kelompok lain". Ini memerlukan hibrida di antara spesies yang berbeda untuk menjadi non-aktif (seperti "humanzee" yang diusulkan), atau agar keturunan mereka tidak subur seperti kebanyakan keledai, atau "ligers" yang lebih eksotis. Dalam kedua kasus ini, akan ada isolasi reproduksi lengkap antara kedua kelompok, apakah mereka adalah manusia dan simpanse, singa dan harimau, atau Labrador dan pudel.

Namun, dua anjing yang sama sekali berbeda akan menghasilkan keturunan yang subur sempurna, dan banyak keturunan modern sebenarnya berasal dari cara ini. Tentu dalam beberapa kasus faktor lain mungkin membuat kawin sangat rumit. Chihuahua betina akan mengalami kesulitan secara alami untuk melahirkan keturunan laki-laki Great Dane, misalnya. Tetapi meskipun beberapa keturunan tidak akan pernah kawin satu sama lain tanpa intervensi manusia, breed berukuran menengah dapat memberikan hubungan antara anjing yang sangat besar dan kecil.

Anjing jalanan adalah ilustrasi yang jelas tentang hal ini - mereka menunjukkan bagaimana gen gen yang berbeda dari breed anjing dapat dengan cepat mencampuradukkannya setelah pembatasan pemuliaan buatan dikeluarkan. Moskow anjing liar yang terkenal telah ada terpisah dari hewan peliharaan purebred selama setidaknya 150 tahun sekarang. Saat ini mereka sebagian besar kehilangan fitur seperti warna jerawatan yang membedakan satu jenis dari yang lain, atau ekor yang mengibas dan perilaku ramah terhadap manusia yang membedakan anjing dari serigala.

Kiri ke perangkat mereka sendiri, anjing jalanan segera berhenti terlihat seperti keturunan yang berbeda. Andrey, CC BYJadi pertukaran genetika masih bisa umum terjadi pada keturunan anjing, apakah mereka diizinkan untuk bereproduksi dengan bebas. Dalam hal ini, breed anjing tidak akan diklasifikasikan sebagai spesies terpisah berdasarkan definisi terbanyak. Jika Chihuahuas dan Great Danes tidak terlihat seperti spesies yang sama saat ini, hanya karena manusia terus-menerus mempertahankan penghalang di antara keduanya.

Tentang Penulis

hailer jujurFrank Hailer, Dosen Biologi Evolusioner, Universitas Cardiff. Minat penelitiannya berfokus pada survei variasi genetik di dalam dan di antara spesies untuk menyimpulkan proses kunci dalam ekologi dan evolusi, seperti spesiasi, adaptasi, introgresi dan penataan populasi. Saya juga tertarik pada penyebab dan konsekuensi penyebaran, mekanisme kehilangan atau pemeliharaan keragaman genetik, dan ekologi penyakit.

Artikel ini awalnya muncul pada Percakapan The

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon