Diagnosa maya? Sanja Radin/E+ melalui Getty Images

Internet penuh dengan nasihat tentang segala hal, termasuk perawatan tanaman.

Sebagai direktur laboratorium diagnostik tanaman dan ahli pengobatan tanaman, saya membantu orang-orang mengelola kesehatan tanaman mereka. Berikut adalah empat tren yang saya lihat online baru-baru ini yang menonjol karena menyesatkan atau berpotensi merusak tanaman.

Menyiram anggrek dan tanaman lain dengan es batu

Beberapa situs mengklaim es batu dapat digunakan untuk memberi anggrek jumlah air yang "tepat". Faktanya adalah tanaman tropis membenci suhu dingin. Meninggalkan es di dekat akar anggrek dapat merusaknya.

Anggrek di atas es?

Hampir semua tanaman hias, termasuk anggrek, akan lebih menyukai air hangat atau suhu ruangan, sekitar 70 derajat Fahrenheit (21 derajat Celcius). Gunakan lembar fakta dari lembaga pendidikan dan organisasi terkemuka untuk menentukan jumlah air dan jadwal penyiraman yang tepat untuk jenis tanaman yang Anda tanam, lalu atur pengingat di ponsel Anda.

Gunakan media pot yang mengalir dengan baik dan cepat. Untuk anggrek, campuran keripik kulit kayu dan lumut sphagnum jauh lebih baik dari 100% tanah atau sabut kelapa.

'Tidak Ada Mow Mei'

Banyak kampanye bermunculan baru-baru ini mempromosikan “Tidak ada Mow May.” Idenya adalah untuk menunda pemotongan rutin selama bulan Mei untuk menyediakan lebih banyak tempat makan bagi penyerbuk, yang mencoba menopang kalori setelah hibernasi musim dingin mereka.

Sayangnya, praktik ini biasanya tidak menguntungkan penyerbuk dan dapat merusak kesehatan rumput Anda. Inilah alasannya:

Memotong lebih dari 30% daun rumput sekaligus bukanlah ide yang baik. Rumput bergantung pada bilahnya untuk berfotosintesis dan memenuhi kebutuhan energinya. Ketika lebih dari 30% hilang sekaligus, tanaman mungkin tidak memiliki cukup luas permukaan daun yang tersisa untuk berfotosintesis dengan benar.

Rumput yang ditumbuhi rumput memiliki sistem akar yang terlalu banyak, yang membutuhkan lebih banyak energi. Kegagalan untuk menyediakannya mengarah ke peningkatan kerentanan terhadap penyakit, pengelolaan air yang buruk dan potensi keruntuhan. Kerusakan seperti itu cukup banyak tidak dapat dihindari setelah periode "tidak memotong" selama sebulan.

Beberapa halaman rumput sebenarnya mengandung cukup banyak bunga untuk bermanfaat bagi penyerbuk. Bagi banyak orang, "halaman rumput yang sempurna" adalah karpet hijau yang tak tergoyahkan. Tetapi keseragaman itu tidak berguna bagi lebah dan penyerbuk lain yang membutuhkan serbuk sari dan nektar yang dapat disediakan oleh tanaman lain.

Itu bagus memprioritaskan kesehatan penyerbuk, tetapi tren "tidak memotong rumput" paling baik diterapkan di lingkungan padang rumput, ladang, dan lahan basah, di mana terdapat banyak keanekaragaman tanaman dan tanaman berbunga.

Jika Anda ingin mendukung kesehatan penyerbuk di halaman Anda sendiri, menanam bunga liar asli bahwa penyerbuk benar-benar ingin mengunjungi. Sebagian besar membutuhkan lebih sedikit air dan pengelolaan dibandingkan dengan halaman rumput. Ganti seluruh halaman Anda atau bahkan strip kecil. Setiap jumlah rumput yang diganti bermanfaat – dan akan menghemat air dan uang Anda.

Pastikan untuk tidak memotong bunga liar sampai selesai berbunga. Sebuah patch bunga liar biasanya hanya perlu dipotong sekali atau dua kali setahun. Memotong setelah salju terakhir di awal musim semi akan menyebarkan benih tahun sebelumnya dan menyediakan rumah bagi serangga untuk menghabiskan musim dingin.

Menggunakan hidrogen peroksida untuk 'menyembuhkan' penyakit tanaman

Hidrogen peroksida tidak mensterilkan permukaan dan dapat mengurangi bakteri dan beberapa jamur. Tetapi reaksi cepat yang memberikan hidrogen peroksida sifat mensterilkan terjadi segera setelah bersentuhan dengan senyawa lain. Ini tidak memungkinkan hidrogen peroksida untuk bergerak di seluruh pabrik.

Jadi kebanyakan patogen – organisme yang menyebabkan penyakit – tidak akan terpengaruh jika mereka berada di dalam jaringan tanaman daripada di luarnya. Menerapkan hidrogen peroksida secara berlebihan atau tidak tepat bahkan dapat memperburuk masalah kesehatan tanaman dengan mengeringkan permukaan dan membunuh mikroba yang menguntungkan.

Meskipun pasti ada waktu dan tempat untuk mensterilkan permukaan dalam perawatan tanaman – seperti dengan pemangkas dan alat perbanyakan Anda – pertahanan terbaik terhadap penyakit tanaman adalah perawatan yang tepat.

Sirami tanaman Anda hanya jika diperlukan dan berikan cahaya dan nutrisi yang tepat. Teliti apa yang paling disukai pabrik Anda dari lembaga pendidikan atau sumber tepercaya lainnya. Pemangkasan rutin untuk meningkatkan aliran udara, jarak tanam yang tepat, menghindari penanaman satu tanaman dan rotasi tanaman hanyalah beberapa contoh teknik bebas bahan kimia untuk mengurangi stres tanaman dan mengurangi kerentanan penyakit.

Mendiagnosis penyakit menggunakan aplikasi telepon

Ada banyak aplikasi yang menggunakan foto yang dikirimkan oleh pengguna untuk mengidentifikasi penyakit tanaman dan menawarkan solusi.

Yang benar adalah, untuk mendiagnosis sebagian besar penyakit tanaman, seorang ilmuwan perlu membiakkan jaringan tanaman untuk mengidentifikasi patogen dengan benar. Hanya setelah diagnosis yang akurat dapatkah mereka merekomendasikan solusi manajemen?. Saya memiliki pendapat yang cukup kuat di sini, karena identifikasi penyakit adalah apa yang saya lakukan setiap hari. Gejala tanaman yang menyertai satu penyakit mungkin secara praktis identik dengan penyakit lain.

 Gejala yang sama dapat disebabkan oleh masalah yang sangat berbeda. Bugwood.org, CC BY-ND

Misalnya, paparan herbisida, virus, makanan serangga dan infeksi jamur semuanya dapat menyebabkan daun bengkok dan berubah bentuk. Untuk mendiagnosis masalah dengan benar, riwayat tanaman itu sendiri, lokasi, riwayat situs, waktu dalam setahun, dan faktor lain perlu dipertimbangkan sebelum saya dapat menebak apa yang mungkin berkontribusi pada gejala.

Jangan mengandalkan aplikasi untuk menebak penyakit apa yang mungkin dimiliki tanaman Anda – dan jangan bertindak berdasarkan rekomendasi palsu. Alih-alih, hubungi lab diagnostik universitas setempat atau kantor penyuluhan Anda untuk mendapatkan dukungan.

Tidak yakin ke mana harus pergi? Mulailah dengan Direktori lab Jaringan Diagnostik Tanaman Nasional. Banyak, termasuk saya, menawarkan konsultasi dan rekomendasi gratis. Jika Anda akhirnya mengirimkan sampel ke laboratorium diagnostik, sebagian besar terjangkau – biaya lab saya adalah US$20 – dan akan bermanfaat, terutama bila Anda mempertimbangkan biaya penggantian pabrik dengan sesuatu yang pada akhirnya dapat memiliki masalah yang sama.

Tentang Penulis

Nick Goltz, Asisten Pendidik dan Direktur Penyuluhan, Laboratorium Diagnostik Tanaman UConn, University of Connecticut

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

ing