Bagian dari jawaban untuk kota yang lebih fungsional dan berkelanjutan mungkin terletak di taman Anda. (Shutterstock)

Dalam membangun kota, kami telah menciptakan beberapa habitat paling keras di Bumi — dan kemudian memilih untuk tinggal di dalamnya.

Suhu di kota biasanya 2 C hingga 3 C lebih hangat daripada di lanskap sekitarnya. Tingkat polusi dan kebisingan dapat mencapai tingkat yang terlihat di beberapa tempat lain di Bumi. Terlalu banyak drainase membuat tanah kering karena panas, tetapi permukaan jalan dan trotoar yang tertutup menyebabkan banjir saat hujan.

Karena kota-kota sekarang menampung lebih dari 80 persen penduduk Kanada, dampaknya terhadap lingkungan jauh melampaui batas kota. Kota-kota sekarang mendorong perubahan lingkungan skala besar seperti tingkat polusi yang meningkat, perubahan iklim dan hilangnya habitat.

Kita perlu menemukan solusi untuk menciptakan kota yang lebih berkelanjutan dan fungsional. Sebagian dari jawabannya mungkin terletak di kebun Anda.

Tanaman membuat kota berkeringat

Bidang ekologi perkotaan relatif baru, tetapi selama tiga dekade terakhir ini telah menjelaskan bagaimana infrastruktur hijau — pepohonan dan tanaman lain di ruang terbuka hijau, kebun, dan lahan basah — dapat menawarkan solusi untuk masalah yang dihadapi oleh pembangunan perkotaan.

Beberapa studi ekologi yang dilakukan di dalam kota sebelum tahun 1990 didasarkan pada ruang hijau yang terisolasi. Pada 1990-an, ada pergeseran dari mempelajari ekologi in kota untuk mempelajari ekologi studying of kota, dimana seluruh kota dipandang sebagai ekosistem yang koheren dan berfungsi, yang mengarah ke bidang interdisipliner ekologi perkotaan.

Ekologi perkotaan membantu kita memahami bagaimana dan mengapa infrastruktur hijau menyediakan jasa ekosistem — manfaat spesifik yang diberikan oleh komponen ekosistem — yang meningkatkan kelayakan huni dan keberlanjutan kawasan perkotaan.

Misalnya, vegetasi menurunkan suhu kota sebesar 1 C menjadi 9 C. Ini bukan hanya soal memberikan keteduhan — transpirasi dari luas permukaan daun memungkinkan kota untuk berkeringat. Daun juga memperlambat tetesan air hujan, dan akar memungkinkan hujan meresap ke tanah, mengurangi limpasan permukaan. Selanjutnya, dedaunan menjebak polusi partikulat dan mengurangi kebisingan.

Pentingnya solusi berbasis tanaman

Pentingnya hal ini dapat dilihat di kota-kota di seluruh Amerika Serikat, di mana hubungan antara demografi dan perencanaan kota telah dipelajari dengan baik. Beberapa dekade pengembangan ruang terbuka hijau terbatas di lingkungan yang didominasi oleh orang kulit berwarna telah membuat daerah ini lebih hangat dan kurang layak huni dibandingkan dengan lingkungan yang berdekatan dan lebih putih. Perbedaan tutupan vegetasi telah menjadi pendorong kesenjangan sosial-ekonomi dan ras dalam kesejahteraan.

Penambahan dan pemeliharaan infrastruktur hijau sekarang menjadi pusat perencanaan kota di sebagian besar kota. Ini termasuk menanam pohon dan semak-semak, naturalisasi taman, memulihkan lahan basah dan mempromosikan bentuk infrastruktur hijau lainnya seperti: atap hijau. Beberapa kota, termasuk Edmonton, telah diluncurkan program kambing untuk mengendalikan gulma berbahaya.

Kebun milik pribadi dapat membentuk sebagian besar ruang hijau kota dan dapat memiliki keragaman fungsional yang sangat tinggi. (Karen Christensen-Dalsgaard), Penulis disediakan

Faktor yang memperumit adalah bahwa banyak ruang hijau perkotaan ditemukan di kebun milik pribadi. Tergantung pada kotanya, kebun dapat membentuk antara 16 dan 40 persen dari total tutupan lahan perkotaan, dan antara 35 dan 86 persen dari total ruang terbuka hijau. Pemerintah memiliki pengaruh kecil atas bidang-bidang ini, menyerahkannya kepada individu individu untuk membuat keputusan yang tepat.

Cara berkebun untuk komunitas Anda

Keputusan terbaik tentang cara berkebun untuk layanan ekosistem dan habitat yang sehat bergantung pada apa yang ingin Anda capai, tetapi beberapa pendekatan melampaui sebagian besar tujuan.

Permukaan tertutup seperti beton atau aspal adalah kutukan pembangunan perkotaan. Mereka meningkatkan retensi panas dan limpasan permukaan, dan tidak ramah bagi hampir semua organisme, berkontribusi pada rendahnya keanekaragaman hayati yang terlihat di beberapa daerah perkotaan.

Memecah permukaan tertutup dan menanam vegetasi meningkatkan keanekaragaman hayati, mitigasi banjir, dan pendinginan. Sejauh mana vegetasi memodifikasi iklim mikro bervariasi dengan komposisi tanaman dan fitur struktural.

Sebuah studi baru-baru ini membandingkan berbagai jenis infrastruktur hijau rendah seperti halaman rumput, padang rumput, dan semak belukar rendah di Montréal. Suhu permukaan, diukur menggunakan pencitraan termal inframerah, lebih tinggi di plot dengan volume tanaman lebih sedikit. Rumput, misalnya, lebih hangat daripada padang bunga atau semak belukar.

Bunga padang rumput memiliki lebih banyak kumbang, laba-laba, lipan, kupu-kupu, lebah, dan serangga lain daripada halaman rumput. (Shutterstock)

Arthropoda - seperti kumbang, laba-laba dan lipan serta kupu-kupu, lebah dan serangga lain yang penting untuk penyerbukan - lebih berlimpah dan beragam di daerah dengan lebih banyak varietas tanaman. Bunga padang rumput memiliki kekayaan arthropoda sekitar 50 persen lebih tinggi daripada halaman rumput.

Halaman rumput tetangga Anda mungkin lebih hijau, tetapi semak belukar Anda yang ditumbuhi rumput kemungkinan menyediakan habitat yang lebih baik bagi artropoda dan hewan lain, dan jasa ekosistem seperti pengurangan panas dan infiltrasi air.

Ruang terbuka hijau perkotaan bisa menjadi tempat perlindungan

Nilai taman sebagai perlindungan keanekaragaman hayati berkaitan dengan konsep yang disebut keanekaragaman fungsional. Ini adalah ukuran berapa banyak kelompok fungsional yang berbeda yang ada di suatu habitat. Kelompok fungsional adalah seperangkat organisme yang memiliki karakteristik utama seperti pilihan makanan, strategi reproduksi, dan perilaku.

Dengan vegetasi, keragaman fungsional yang tinggi menyiratkan bahwa ada berbagai jenis tanaman yang ada — rumput, herba semusim dan tanaman keras lainnya, semak, pohon berdaun lebar dan pohon jenis konifera.

Kebun dengan keragaman fungsional tinggi unggul dalam sebagian besar jasa ekosistem. Kanopi berlapis-lapis dan sistem akar lebih efektif dalam mendorong infiltrasi air ke dalam tanah. Akar yang lebih dalam memungkinkan transpirasi selama hari-hari yang lebih panas. Dan keragaman fungsional tanaman yang lebih besar cenderung menghasilkan keragaman hewan yang lebih besar yang hidup di taman.

Karena itu, taman yang dikelola dengan baik dapat menggantikan habitat yang hilang akibat pembangunan perkotaan, membuat ruang hijau perkotaan semakin penting sebagai perlindungan bagi keanekaragaman hayati asli. Menanam secara fungsional berbeda dan, idealnya, spesies asli yang memperpanjang periode berbunga dan berbuah sepanjang musim tanam menyediakan habitat yang sangat baik untuk serangga penyerbuk, burung-burung dan hewan lainnya. Itu keanekaragaman hayati kebun yang dikelola untuk perbaikan habitat dapat menyamai keanekaragaman hayati di kawasan alami that.

Jika Anda memiliki taman, Anda memiliki salah satu bagian dari solusi untuk menciptakan kota yang layak huni dan berkelanjutan. Terserah Anda untuk memilih apa yang harus dilakukan dengannya. Pilihan yang Anda buat akan memengaruhi ekosistem perkotaan tempat Anda menjadi bagiannya, menentukan bagaimana kota Anda berfungsi dan bagaimana kota itu berinteraksi dengan daerah semi-perkotaan, pedesaan, dan liar di sekitarnya.

Tentang Penulis

ing

Artikel ini awalnya muncul pada Percakapan The