Oriole Bullock jantan hinggap dari cabang di Kamloops, BC Dalam sebulan, dia akan menuju selatan untuk mabung. (Glenn Dreger), penulis tersedia

Saat kita melewati titik balik musim semi, hari-hari yang panjang menjanjikan kembalinya kehangatan dan bersamanya, kembalinya burung penyanyi yang bermigrasi. Di Kanada, kami menyambut kembali burung penyanyi kami, menikmati kelimpahan lagu dan warna yang sekali lagi mengisi tempat-tempat liar (dan tidak terlalu liar). Kami bersenang-senang bersama mereka sampai musim panas berakhir dan sekali lagi mereka pergi ke negeri yang lebih hangat.

Tetapi gambaran burung yang bermigrasi sebagai orang Kanada yang melewatkan liburan musim dingin ini bisa menyesatkan. Beberapa dari burung-burung ini, termasuk oriole Bullock, dapat melacak sejarah evolusioner mereka yang kaya kembali ke asalnya di daerah tropis. - kami hanya beruntung menikmati kebersamaan mereka selama beberapa bulan yang singkat karena mereka menikmati karunia yang diberikan oleh mata air kami yang sedang. Tapi itu pun terlalu sederhana.

Makhluk-makhluk ini dibentuk oleh peristiwa yang terjadi sepanjang siklus tahunan: rumah mereka melintasi samudra dan menjangkau benua. Dan sementara kami senang dengan nyanyian dan tarian mereka serta mengagumi perjalanan migrasi mereka, proses lain yang lebih biasa telah menghasilkan banyak solusi untuk bagaimana dan di mana mereka tinggal.

Menjadwalkan moulting

Untuk burung yang bermigrasi, ada tiga peristiwa yang membutuhkan energi tinggi yang harus mereka lakukan setiap tahun: berkembang biak, migrasi, dan mabung. Meskipun tidak seksi (dan karenanya, tidak dipelajari dengan baik) seperti kawin atau migrasi, mabung adalah proses yang kritis.

Bagi kebanyakan burung, setiap bulu harus diganti setidaknya sekali setiap tahun. Mari kita hadapi itu, bulu sangat penting jika Anda seekor burung - sulit untuk bermigrasi dengan bulu yang rapuh dan jika Anda laki-laki, sulit untuk menarik pasangan jika bulu Anda kotor dan menjemukan.

Maka tidak mengherankan jika kebanyakan burung memisahkan ketiga peristiwa mahal ini; biasanya, mencoba angkat beban sambil berlari maraton adalah ide yang buruk. Bagi kebanyakan burung penyanyi, ini berarti berkembang biak, kemudian bertahan di sekitar tempat berkembang biak selama beberapa minggu untuk merontokkan bulu sebelum menuju ke selatan, lalu mungkin menyegarkan diri dengan beberapa bulu baru sebelum kembali ke utara untuk berkembang biak.

Tapi, ada lebih dari satu cara untuk menguliti kucing… atau bulu burung.

Di padang rumput semi-kering Kamloops, BC, tempat saya tinggal dan bekerja, panas akhir musim panas sangat menyengat dan tiada henti. Bahkan setelah bayang-bayang memanjang, panasnya tetap ada, memanggang sage dan mengirimkan rasa manisnya yang menjemukan pada angin sepoi-sepoi yang lemah dan sporadis. Penghiburan tidak akan datang sampai lama setelah matahari terbenam, ketika kegelapan mengantarkan udara malam yang sejuk dan istirahat yang menyenangkan.

Pemetaan pit berhenti

Untuk burung seperti Bullock's oriole, burung penyanyi oranye dan hitam yang cemerlang (betina lebih dari kuning menjemukan) yang berkembang biak secara lokal di tegakan pohon kapuk dan poplar, panas yang tak henti-hentinya dari tanah yang kering ini, miskin serangga dan buah yang bergizi, juga terlalu banyak yang harus ditanggung. Ketika pembiakan berakhir pada bulan Juli, burung-burung itu menuju ke selatan dengan bulu-bulu yang berdebu dan usang karena satu tahun penggunaan. Bulu-bulu ini sangat membutuhkan penggantian dan bepergian dengan bulu yang compang-camping adalah pertaruhan yang berbahaya - untungnya, orioles tahu ke mana harus pergi untuk tune-up. Dan kami dapat melacak mereka dalam perjalanan mereka.

Selama dekade terakhir, kemajuan dalam teknologi pelacakan dan miniaturisasi alat pelacak telah merevolusi kemampuan kita untuk mengikuti burung kecil selama migrasi. Kami dulu mengandalkan pertemuan kebetulan sporadis untuk menghubungkan titik-titik, menangkap burung di a stasiun banding dan berharap orang lain menangkap mereka lagi di sepanjang perjalanan mereka.

Sekarang, kami memasang geolocator - ransel kecil dengan sensor cahaya yang beratnya kurang dari satu gram - ke burung yang bermigrasi dan, saat burung itu kembali musim depan, data yang disimpan di perangkat akan mengungkapkan di mana burung-burung ini berada. Dalam kasus oriole Bullock, ternyata itu alih-alih langsung menuju ke tempat musim dingin mereka, mereka berhenti sejenak selama dua bulan.

Saat Kanada Barat layu, transformasi luar biasa sedang terjadi beberapa ribu kilometer ke selatan dekat perbatasan Amerika Serikat-Meksiko. Hujan muson, yang biasanya dimulai pada bulan Juli, mengubah tanah kering di barat laut Meksiko dan barat daya AS menjadi oasis yang sesungguhnya di mana buah-buahan dan serangga berlimpah. Ini adalah perjamuan untuk oriole yang lapar yang sangat ingin mengganti bulu-bulu yang aus dan compang-camping, dan membutuhkan banyak energi untuk melakukannya. Kijang Bullock, bersama sekelompok kecil spesies lain, berkumpul di wilayah ini setiap tahun, menghabiskan dua bulan berpesta dan mengganti bulu di waktu luang sebelum melanjutkan ke selatan.

Ilmuwan telah mendokumentasikan hal ini selama beberapa dekade, menangkap burung yang berganti bulu di wilayah tersebut dan menjelaskan terjadinya fenomena ini, yang kami sebut migrasi-mabung.

Evolusi pola

Tapi inilah intinya: hanya 13 atau lebih dari sekitar 200 spesies burung penyanyi Amerika Utara yang bermigrasi adalah migran mabung yang singgah di wilayah monsun Meksiko. Dan, yang luar biasa, pola migrasi ini berkembang tidak hanya sekali, tetapi beberapa kali.

Dengan merekonstruksi hubungan di antara semua burung penyanyi migrasi Amerika Utara dan memvisualisasikannya pada diagram pohon filogenetik yang menunjukkan hubungan evolusioner di antara mereka, segera menjadi jelas bahwa migran mabung ini bertengger di cabang-cabang di sekitar pohon, menunjukkan bahwa pola ini telah berevolusi. dan lagi.

Jadi, apa yang mendorong evolusi perilaku unik ini? Jawabannya tampak langsung: kondisi buruk di tempat berkembang biak mendorong mereka menjauh, kondisi fantastis di wilayah monsun Meksiko menarik mereka masuk. Ini disebut sebagai hipotesis dorong-tarik. Menggunakan data yang dikumpulkan dari satelit NASA - yang menunjukkan betapa hijau dan suburnya suatu daerah atau tidak - gambarannya sangat jelas: migran mabung berkembang biak di daerah itu jauh, jauh lebih kering daripada rekan-rekan mereka yang bertahan di sekitar tempat berkembang biak hingga mabung.

Yang tersisa adalah migrasi multi-tahap yang telah berevolusi berulang kali pada burung penyanyi - semua karena kebutuhan yang tidak berbahaya dan sering diabaikan untuk mengganti bulu yang aus setiap tahun. Tapi ini baru permulaan. Ketika kami menggali evolusi mabung, kami menemukan bahwa hal itu telah menyebabkan berbagai strategi dari naik dan turun lereng gunung untuk menemukan sumber daya untuk mabung (itu disebut migrasi ketinggian) menjalani dua mabung lengkap setahun.

Semakin dalam kita menggali, semakin kita menyadari betapa proses yang mudah diabaikan namun penting ini telah membentuk dan membentuk kehidupan burung yang bermigrasi.

tentang Penulis

Matthew Reudink, Associate Professor, Ilmu Biologi, Thompson Rivers Universitas

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

ing