Fiuh: panas plus kelembapan bisa membuat Bangkok menjadi tempat yang tidak nyaman di tengah gelombang panas. Pavel V.Khon/Shutterstock
Tahun ini, bahkan sebelum musim panas di belahan bumi utara dimulai, rekor suhu telah dipecahkan. Spanyol misalnya melihat suhu di bulan April (38.8°C) yang tidak biasa bahkan di puncak musim panas. Selatan dan Asia Tenggara khususnya dihantam oleh gelombang panas yang sangat terus-menerus, dan rekor suhu sepanjang masa dialami di negara-negara seperti Vietnam dan Thailand (masing-masing 44°C dan 45°C). Di Singapura, rekor yang lebih sederhana juga dipecahkan, dengan suhu mencapai 37°C. Dan di China, Shanghai baru saja mencatat suhu tertinggi di bulan Mei lebih dari satu abad pada 36.7 ° C.
Kita tahu bahwa perubahan iklim membuat suhu ini lebih mungkin terjadi, tetapi juga gelombang panas dengan besaran yang sama dapat memiliki dampak yang sangat berbeda tergantung pada faktor seperti kelembapan atau seberapa siap suatu daerah untuk panas ekstrem. Jadi, bagaimana negara lembap seperti Vietnam mengatasi gelombang panas 44°C, dan bagaimana perbandingannya dengan panas kering, atau gelombang panas yang tidak terlalu panas di Singapura yang bahkan lebih lembap?
Cuaca dan fisiologi
Gelombang panas baru-baru ini di Asia Tenggara mungkin diingat dengan baik karena tingkat stres akibat panas pada tubuh. Stres panas sebagian besar disebabkan oleh suhu, tetapi faktor terkait cuaca lainnya seperti kelembapan, radiasi, dan angin juga penting.
Tubuh kita mendapatkan panas dari udara di sekitar kita, dari matahari, atau dari proses internal kita sendiri seperti pencernaan dan olah raga. Menanggapi hal ini, tubuh kita harus kehilangan panas. Beberapa di antaranya kita hilangkan langsung ke udara di sekitar kita dan beberapa melalui pernapasan. Tetapi sebagian besar panas hilang melalui keringat, karena ketika keringat di permukaan kulit kita menguap, dibutuhkan energi dari kulit kita dan udara di sekitar kita dalam bentuk panas laten.
Bagaimana manusia memanas dan mendingin. Ambil dari Buzan dan Huber (2020) Annual Review of Earth and Planetary Sciences, penulis tersedia
Faktor meteorologi mempengaruhi semua ini. Misalnya, kehilangan naungan membuat tubuh terpapar panas dari sinar matahari langsung, sedangkan kelembapan yang lebih tinggi berarti laju penguapan dari kulit kita akan berkurang.
Kelembaban inilah yang berarti gelombang panas baru-baru ini di Asia Tenggara sangat berbahaya, karena sudah menjadi bagian dunia yang sangat lembab.
Batas stres panas
Kondisi kesehatan yang mendasari dan keadaan pribadi lainnya dapat menyebabkan beberapa orang menjadi lebih rentan terhadap tekanan panas. Namun tekanan panas dapat mencapai batas di mana semua manusia, bahkan mereka yang tidak jelas rentan terhadap risiko panas – yaitu, orang yang bugar, sehat, dan menyesuaikan diri dengan baik – tidak dapat bertahan bahkan pada tingkat pengerahan tenaga sedang.
Salah satu cara untuk menilai tekanan panas adalah yang disebut Suhu Bola Bola Basah. Dalam kondisi sinar matahari penuh, suhu tersebut kira-kira setara dengan 39°C dikombinasikan dengan kelembaban relatif 50%. Batas ini kemungkinan besar telah terlampaui di beberapa tempat dalam gelombang panas baru-baru ini di seluruh Asia Tenggara.
Di tempat yang kurang lembab jauh dari daerah tropis, kelembaban dan dengan demikian suhu dan bahaya bola basah akan jauh lebih rendah. Gelombang panas Spanyol pada bulan April dengan suhu maksimum 38.8°C memiliki nilai WBGT “hanya” sekitar 30°C, Gelombang panas 2022 di Inggris, ketika suhu melebihi 40°C, memiliki kelembaban kurang dari 20% dan nilai WBGT sekitar 32°C.
Kami berdua (Eunice dan Dann) adalah bagian dari tim yang baru-baru ini menggunakan data iklim untuk memetakan tekanan panas di seluruh dunia. Penelitian tersebut menyoroti daerah yang paling berisiko melebihi ambang batas ini, dengan hotspot literal termasuk India dan Pakistan, Asia Tenggara, semenanjung Arab, Afrika ekuator, Amerika Selatan ekuator, dan Australia. Di wilayah ini, ambang tekanan panas terlampaui dengan peningkatan frekuensi dengan pemanasan global yang lebih besar.
Pada kenyataannya, kebanyakan orang sudah rentan jauh di bawah ambang batas kelangsungan hidup, itulah sebabnya kita dapat melihat banyak korban jiwa dalam gelombang panas yang jauh lebih dingin. Selain itu, analisis global ini seringkali tidak menangkap beberapa ekstrem yang sangat terlokalisasi yang disebabkan oleh proses iklim mikro. Misalnya lingkungan tertentu di kota mungkin memerangkap panas lebih efisien daripada sekitarnya, atau mungkin berventilasi oleh angin laut yang sejuk, atau berada di "bayangan hujan" bukit lokal, membuatnya kurang lembab.
Variabilitas dan aklimatisasi
Daerah tropis biasanya memiliki suhu yang kurang bervariasi. Misalnya, Singapura terletak hampir di garis katulistiwa dan suhu maksimum hariannya sekitar 32°C sepanjang tahun, sedangkan suhu maksimum rata-rata di London pada pertengahan musim panas hanya 24°C. Namun London memiliki rekor suhu yang lebih tinggi (40°C vs 37°C di Singapura).
Mengingat bahwa daerah seperti Asia Tenggara secara konsisten sudah mengalami tekanan panas yang tinggi, mungkin hal itu menunjukkan bahwa orang akan menyesuaikan diri dengan baik untuk menghadapi panas. Pelaporan awal menunjukkan tekanan panas yang intens dari gelombang panas baru-baru ini sangat sedikit kematian langsung – tetapi pelaporan kematian yang akurat dari penyebab tidak langsung belum tersedia.
Di sisi lain, karena relatif stabil dalam kehangatan sepanjang tahun, mungkin ada kurang kesiapan untuk perubahan suhu yang besar terkait dengan gelombang panas baru-baru ini. Mengingat bahwa itu tidak masuk akal, bahkan dengan tidak adanya perubahan iklim, variabilitas cuaca alami dapat dihasilkan gelombang panas signifikan yang memecahkan rekor lokal beberapa derajat Celcius, bahkan mendekati batas fisiologis mungkin merupakan garis yang sangat berisiko untuk dilalui.
Tentang Penulis
Alan Thomas Kennedy-Asser, Rekan Peneliti dalam Ilmu Iklim, University of Bristol; Dan Mitchell, Guru Besar Ilmu Iklim, University of Bristol, dan Eunike Lo, Peneliti Perubahan Iklim dan Kesehatan, University of Bristol
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
