Foto: Foto Cabrera. Creative Commons BY-NC-SA (dipotong). Foto: Foto Cabrera. Creative Commons BY-NC-SA (dipotong).

Legitimasi tatanan sosial tertentu bergantung pada legitimasi hutangnya. Bahkan di zaman kuno ini memang begitu. Dalam budaya tradisional, utang dalam arti luas - pemberian balasan, ingatan akan bantuan, kewajiban yang belum terpenuhi - adalah lem yang menggabungkan masyarakat. Semua orang pada satu waktu atau lain berutang sesuatu kepada orang lain. Pelunasan hutang tidak dapat dipisahkan dari pertemuan kewajiban sosial; Hal itu sesuai dengan prinsip keadilan dan rasa syukur.

Asosiasi moral untuk menghasilkan hutang baik masih ada saat ini, menginformasikan logika penghematan dan juga kode hukumnya. Negara yang baik, atau orang baik, seharusnya melakukan segala upaya untuk melunasi hutang. Dengan demikian, jika sebuah negara seperti Jamaika atau Yunani, atau kotamadya seperti Baltimore atau Detroit, memiliki pendapatan yang tidak mencukupi untuk melakukan pembayaran hutangnya, maka secara moral harus memprivatisasi aset publik, memangkas uang pensiun dan gaji, melikuidasi sumber daya alam, dan memotong layanan publik. Bisa menggunakan tabungan untuk membayar kreditor. Resep semacam itu membutuhkan legitimasi dari hutangnya.

Hari ini sebuah gerakan perlawanan hutang yang berkembang menarik dari kesadaran bahwa banyak dari hutang ini tidak adil. Yang paling jelas tidak adil adalah pinjaman yang melibatkan praktik ilegal atau menipu - jenis yang merajalela menjelang krisis keuangan 2008. Dari kenaikan bunga balon licik pada hipotek, untuk pinjaman yang sengaja dilakukan kepada peminjam yang tidak memenuhi syarat, untuk mendapatkan produk keuangan yang tidak dapat dipahami yang dijajakan ke pemerintah daerah yang tidak mengetahui risikonya, praktik ini menghasilkan biaya tambahan miliaran dolar untuk warga negara dan institusi publik.

Sebuah gerakan muncul untuk menantang hutang-hutang ini. Di Eropa, Jaringan Audit Utang Internasional (ICAN) mempromosikan "audit hutang warga negara," di mana para aktivis memeriksa buku-buku kotamadya dan institusi publik lainnya untuk menentukan hutang mana yang dikeluarkan melalui cara-cara yang tidak benar, tidak adil, atau ilegal. Mereka kemudian mencoba membujuk pemerintah atau institusi untuk melakukan kontes atau menegosiasikan kembali hutang tersebut. Di 2012, kota-kota di Prancis menyatakan bahwa mereka akan menolak untuk membayar sebagian kewajiban hutang mereka ke bank yang dilunasi Dexia, dengan mengklaim praktiknya yang menipu menghasilkan tingkat suku bunga melonjak setinggi 13 persen. Sementara itu, di Amerika Serikat, kota Baltimore mengajukan gugatan class action untuk memulihkan kerugian yang terjadi melalui skandal penetapan tingkat Libor, kerugian yang bisa mencapai miliaran dolar.

Dan Libor hanyalah puncak gunung es. Pada saat terjadinya pelanggaran hukum keuangan yang merajalela, siapa yang tahu audit warga yang mungkin ditemukan? Selanjutnya, pada saat hukum itu sendiri tunduk pada manipulasi oleh kepentingan finansial, mengapa resistensi harus dibatasi pada hutang yang melibatkan pelanggaran hukum? Bagaimanapun, kecelakaan 2008 diakibatkan oleh korupsi sistemik yang dalam di mana produk turunan "berisiko" ternyata bebas risiko - bukan pada kelebihan mereka sendiri, namun karena dana talangan pemerintah dan Federal Reserve yang setara de facto.


grafis berlangganan batin


Pelaku "instrumen keuangan pemusnah massal" ini (seperti yang dikatakan oleh Warren Buffett) dihargai sementara pemilik rumah, peminjam lainnya, dan pembayar pajak dibiarkan dengan nilai aset yang ambruk dan hutang yang lebih tinggi.

Ini adalah bagian dari konteks kondisi ekonomi, politik, atau sosial yang tidak adil yang memaksa debitur untuk berhutang. Bila ketidakadilan itu meresap, tidakkah sebagian besar hutang itu tidak sah? Di banyak negara, menurunnya upah riil dan berkurangnya layanan publik hampir memaksa warga negara untuk berhutang hanya untuk mempertahankan taraf hidup mereka. Apakah utang itu sah bila disatukan secara sistematis pada sebagian besar orang dan negara? Jika tidak, maka penolakan terhadap hutang tidak sah memiliki konsekuensi politik yang dalam.

Perasaan meluas ini, ketidakadilan sistemik teraba dalam apa yang disebut negara berkembang dan dalam meningkatkan jumlah sisanya. Negara-negara Afrika dan Amerika Latin, Eropa selatan dan Timur, komunitas warna kulit, mahasiswa, pemilik rumah dengan hipotek, kotamadya, pengangguran ... daftar orang-orang yang mengalami ketegangan karena hutang yang besar tanpa kesalahan mereka sendiri tidak ada habisnya. Mereka berbagi persepsi bahwa hutang mereka entah bagaimana tidak adil, tidak sah, bahkan jika tidak ada dasar hukum untuk persepsi itu. Makanya slogan itu menyebar di kalangan aktivis hutang dan penolakan di mana-mana: "Jangan berutang. Tidak akan membayar. "

Tantangan untuk utang ini tidak dapat didasarkan pada banding dengan surat hukum saja ketika hukum yang bias mendukung kreditur. Ada, bagaimanapun, prinsip hukum utang dinyatakan legal menantang: ". Utang najis" prinsip Awalnya menandakan utang yang dikeluarkan atas nama bangsa dengan pemimpinnya yang tidak benar-benar bermanfaat bagi bangsa, konsep dapat diperpanjang menjadi kuat alat untuk perubahan sistemik.

Upah yang stagnan memaksa keluarga untuk meminjam hanya untuk hidup.

Utang nakal adalah konsep kunci dalam audit hutang baru-baru ini di tingkat nasional, terutama Ekuador di 2008 yang menyebabkan defaultnya mencapai miliaran dolar dari hutang luar negerinya. Tidak ada yang mengerikan terjadi, menetapkan preseden berbahaya (dari sudut pandang kreditor). Komisi Kebenaran Yunani tentang Utang Publik mengaudit semua utang negara tersebut dengan kemungkinan yang sama pula. Negara-negara lain mungkin memperhatikan karena hutang mereka, yang jelas tidak dapat dibayar, mengutuk mereka sampai keanggota penghematan, pemotongan upah, likuidasi sumber daya alam, privatisasi, dan lain-lain, untuk hak istimewa untuk tetap berhutang (dan sisa bagian dari keuangan global sistem).

Dalam kebanyakan kasus, hutang tidak pernah dilunasi. Menurut sebuah laporan oleh Jubilee Debt Campaign, sejak 1970 Jamaica telah meminjam $ 18.5 billion dan membayar kembali $ 19.8 billion, namun masih berutang $ 7.8 billion. Pada periode yang sama, Filipina meminjam $ 110 miliar, telah membayar kembali $ 125 miliar, dan berutang $ 45 miliar. Ini bukan contoh yang terisolasi. Intinya apa yang terjadi di sini adalah uang - dalam bentuk tenaga kerja dan sumber daya alam - sedang diambil dari negara-negara ini. Lebih banyak keluar daripada masuk, berkat kenyataan bahwa semua pinjaman ini memiliki kepentingan.

hutang apa yang "najis"? Beberapa contoh yang jelas, seperti pinjaman untuk membangun Bataan Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir terkenal yang Westinghouse dan Marcos kroni keuntungan sangat besar tetapi tidak pernah menghasilkan listrik, atau pengeluaran militer junta di El Salvador atau Yunani.

Tapi bagaimana dengan besarnya jumlah utang yang membiayai proyek pembangunan berskala besar dan terpusat? Ideologi neoliberal mengatakan bahwa itu adalah keuntungan besar sebuah negara, namun sekarang menjadi jelas bahwa penerima manfaat utama adalah perusahaan dari negara yang sama yang melakukan pinjaman tersebut. Selain itu, sebagian besar pengembangan ini ditujukan untuk memungkinkan penerima menghasilkan devisa dengan membuka sumber minyak, mineral, kayu, atau sumber daya lainnya untuk eksploitasi, atau dengan mengubah pertanian subsisten menjadi komoditas agribisnis, atau dengan membuat angkatan kerjanya tersedia untuk modal global Devisa yang dihasilkan dibutuhkan untuk melakukan pembayaran pinjaman, namun masyarakat tidak tentu mendapat keuntungan. Mungkinkah kita tidak mengatakan bahwa utang yang terutang oleh dunia "berkembang" itu najis, lahir dari hubungan kolonial dan kekaisaran?

Hal yang sama bisa dikatakan untuk utang kota, rumah tangga, dan pribadi. Undang-undang perpajakan, deregulasi keuangan, dan globalisasi ekonomi telah menyedot uang ke tangan korporasi dan orang yang sangat kaya, memaksa orang lain untuk meminjam untuk memenuhi kebutuhan dasar. Pemerintah kota dan pemerintah daerah sekarang harus meminjam untuk menyediakan layanan yang diterima oleh pajak sebelum industri melarikan diri ke tempat-tempat yang memiliki peraturan dan upah terendah dalam "ras ke bawah" global. Siswa sekarang harus meminjam untuk menghadiri universitas yang pernah disubsidi secara besar-besaran. oleh pemerintah.

upah stagnan memaksa keluarga untuk meminjam hanya untuk hidup. Pasang naik utang tidak dapat dijelaskan oleh pasang naik kemalasan atau tidak bertanggung jawab. utang adalah sistemik dan tak terhindarkan. Ini tidak adil, dan orang-orang tahu itu. Sebagai konsep utang yang tidak sah menyebar, keharusan moral untuk membayar mereka akan berkurang, dan bentuk-bentuk baru perlawanan utang akan muncul. Memang, mereka sudah berada di tempat yang paling terpengaruh oleh krisis ekonomi, seperti Spanyol, di mana gerakan anti-penggusuran yang kuat menantang legitimasi utang hipotek dan baru saja mendapat sebuah walikota aktivis terpilih Barcelona.

Sebagai drama baru-baru ini di Yunani telah menunjukkan kepada kita, meskipun, tindakan terisolasi perlawanan yang mudah hancur. Berdiri sendiri, Yunani menghadapi pilihan sulit: baik menyerah kepada lembaga-lembaga Eropa dan memberlakukan langkah-langkah penghematan bahkan lebih menghukum daripada orang-orang yang ditolak dalam referendum atau menderita kehancuran tiba-tiba bank tersebut. Karena yang terakhir akan memerlukan bencana kemanusiaan, pemerintah Syriza memilih untuk menyerah. Meskipun demikian, Yunani diberikan dunia layanan penting dengan membuat fakta perbudakan utang polos, serta mengungkapkan kekuatan lembaga demokratis seperti Bank Sentral Eropa untuk mendikte kebijakan ekonomi domestik.

Selain resistensi langsung, orang menemukan cara untuk tinggal di luar sistem keuangan konvensional dan, dalam prosesnya, memikirkan apa yang mungkin menggantikannya. Mata uang komplementer, bank waktu, koperasi pertanian langsung ke konsumen, koperasi bantuan hukum, jaringan ekonomi hadiah, perpustakaan alat, koperasi medis, koperasi perawatan anak, dan bentuk kerjasama ekonomi lainnya berkembang biak di Yunani dan Spanyol, dalam banyak hal mengingat kembali tradisi tradisional. bentuk komunalisme yang masih ada di masyarakat yang belum sepenuhnya dimodernisasi.

Utang adalah isu rally yang kuat karena adanya di mana-mana dan gravitasi psikologisnya. Tidak seperti perubahan iklim, yang mudah untuk beralih ke kepentingan teoritis, bagaimanapun, supermarket masih penuh dengan makanan dan AC masih berjalan, hutang mempengaruhi kehidupan jumlah orang yang tumbuh secara langsung dan tidak dapat disangkal: kuk, beban , kendala konstan pada kebebasan mereka. Tiga perempat orang Amerika membawa beberapa bentuk hutang. Hutang siswa mencapai lebih dari $ 1.3 triliun di Amerika Serikat dan rata-rata lebih dari $ 33,000 per siswa lulus. Kotamadya di seluruh negeri memotong layanan ke tulang, memberhentikan pegawai, dan mengurangi pensiun. Mengapa? Melakukan pembayaran atas hutang mereka.

Hal yang sama berlaku untuk seluruh negara, sebagai kreditur - dan pasar keuangan yang mendorong mereka - mengencangkan pegangan kematian mereka di Eropa selatan, Amerika Latin, Afrika, dan seluruh dunia. Kebanyakan orang tidak perlu sedikit meyakinkan bahwa hutang telah menjadi tirani seumur hidup mereka.

"Tidak akan membayar" adalah bentuk protes mudah diakses warga digital yang dikabutkan.

Namun, yang lebih sulit dilihatnya adalah mereka bisa bebas dari hutang mereka, yang seringkali digambarkan sebagai "tak terhindarkan" atau "menghancurkan". Itulah mengapa tantangan yang paling sederhana sekalipun terhadap legitimasi hutang, seperti audit warga negara tersebut, memiliki implikasi revolusioner. Mereka mempertanyakan kepastian utang. Jika satu hutang bisa dibatalkan, mungkin semuanya bisa - tidak hanya untuk negara tapi juga untuk kotamadya, distrik sekolah, rumah sakit, dan orang juga. Itulah mengapa pihak berwenang Eropa membuat contoh Yunani yang memalukan seperti itu - mereka harus mempertahankan prinsip pelanggaran utang yang tidak dapat diganggu gugat. Itu juga mengapa ratusan miliar dolar digunakan untuk menyelamatkan para kreditur yang membuat kredit macet menjelang krisis keuangan 2008, tapi tidak ada satu sen pun yang menghabiskan bailout dari debitur.

Utang tidak hanya berpotensi menjadi titik temu banding yang hampir universal, hal itu juga kebetulan menjadi titik tekanan politik yang unik. Itu karena hasil resistensi utang massal akan menjadi bencana bagi sistem keuangan. Keruntuhan Lehman Brothers di 2008 menunjukkan bahwa sistem ini sangat leverage dan sangat saling terkait sehingga bahkan gangguan kecil pun bisa masuk ke dalam krisis sistemik yang masif. Selain itu, "tidak mau membayar" adalah sebuah bentuk protes yang mudah diakses oleh warga digital yang terionisasi yang telah terbunuh dari kebanyakan bentuk asosiasi politik; Bisa dibilang, ini adalah satu-satunya bentuk aksi digital yang memiliki banyak dampak dunia nyata. Tidak ada demonstrasi jalanan yang diperlukan, tidak ada konfrontasi dengan polisi anti huru hara, untuk menghentikan pembayaran dengan kartu kredit atau pinjaman mahasiswa. Sistem keuangan rentan terhadap beberapa juta klik mouse. Di sinilah letak sebuah resolusi untuk dilema yang diajukan oleh Silvia Federici di Triwulan Atlantik Selatan: "Alih-alih bekerja, mengeksploitasi, dan di atas semua 'bos', yang sangat menonjol di dunia tumpukan asap, sekarang kita memiliki debitur yang tidak berhadapan dengan majikan tapi bank dan menghadapinya sendiri, bukan sebagai bagian dari hubungan kolektif dan kolektif, seperti halnya dengan pekerja upahan. "Jadi mari kita atur dan sebarkan kesadaran. Kita tidak perlu menghadapi bank, pasar obligasi, atau sistem finansial saja.

Apa yang harus menjadi tujuan akhir dari gerakan perlawanan hutang? Sifat sistemik dari masalah utang menyiratkan bahwa tidak satu pun usulan kebijakan yang realistis atau dapat dicapai dalam lingkungan politik saat ini layak untuk dicapai. Mengurangi suku bunga pinjaman mahasiswa, menawarkan keringanan hipotek, mengurangi pembayaran di hari bayaran, atau mengurangi hutang di Global South mungkin layak secara politis, namun dengan mengurangi pelanggaran sistem yang paling buruk, sistem tersebut membuat sistem tersebut sedikit lebih dapat ditolerir dan menyiratkan bahwa masalahnya adalah Bukan sistem - kita hanya perlu memperbaiki pelanggaran ini.

Hutang adalah masalah reli yang kuat karena keberadaannya di mana-mana.

Strategi redistributif konvensional, seperti tarif pajak penghasilan marjinal yang lebih tinggi, juga menghadapi keterbatasan, terutama karena mereka tidak mengatasi akar krisis utang yang dalam: perlambatan pertumbuhan ekonomi di seluruh dunia, atau, seperti yang dikatakan Marxis, kembalinya yang jatuh pada modal. Semakin banyak ekonom bergabung dengan garis keturunan terkemuka yang mencakup Herman Daly, EF Schumacher, dan bahkan (walaupun ini tidak diketahui) John Maynard Keynes berpendapat bahwa kita mendekati akhir pertumbuhan - terutama, tapi tidak hanya, untuk alasan ekologis. Saat tumbuh waralaba, peluang pinjaman hilang. Karena uang pada dasarnya dipinjamkan ke dalam keberadaan, tingkat hutang meningkat lebih cepat daripada pasokan uang yang dibutuhkan untuk melayani mereka. Hasilnya, seperti yang digambarkan Thomas Piketty dengan begitu jelas, adalah meningkatnya hutang dan konsentrasi kekayaan.

Usulan kebijakan tersebut juga memiliki cacat lebih lanjut: Mereka sangat moderat sehingga tidak memiliki potensi untuk mengilhami gerakan massa yang populer. Mengurangi suku bunga atau reformasi inkremental lainnya tidak akan membangkitkan warga negara yang apatis dan kecewa. Ingat kembali gerakan Pembekuan Nuklir 1980: Dikecam secara luas sebagai naif dan tidak realistis oleh pembentuk kaum liberal, ini menghasilkan gerakan vokal dan komitmen yang berkontribusi pada iklim opini di balik kesepakatan START era Reagan. Gerakan reformasi ekonomi membutuhkan sesuatu yang sama sederhana, mudah dipahami, dan menarik. Bagaimana dengan pembatalan semua hutang mahasiswa? Bagaimana dengan tahun Yobel, awal baru bagi debitur hipotek, debitur mahasiswa, dan negara debitur?

Masalahnya adalah bahwa membatalkan hutang berarti menghapus aset yang menjadi dasar keseluruhan sistem keuangan kita. Aset ini berdasarkan dana pensiun Anda, solvabilitas bank Anda, dan rekening tabungan nenek. Memang, rekening tabungan tidak lain adalah hutang yang Anda terima dari bank Anda. Untuk mencegah kekacauan, beberapa entitas harus membeli hutang untuk uang tunai, dan kemudian membatalkan hutang tersebut (seluruhnya atau sebagian, atau mungkin mengurangi tingkat suku bunga menjadi nol). Untungnya, ada alternatif yang lebih dalam dan lebih elegan untuk strategi redistributif konvensional. Saya akan menyebutkan dua yang paling menjanjikan: "uang positif" dan mata uang negatif.

Kedua hal ini memerlukan perubahan mendasar dalam uang dengan cara dibuat. uang positif mengacu pada uang dibuat langsung tanpa utang oleh pemerintah, yang dapat diberikan langsung kepada debitur untuk pembayaran utang atau digunakan untuk membeli utang dari kreditur dan kemudian membatalkan mereka. Mata uang negatif-bunga (yang saya jelaskan secara mendalam di Sacred Ekonomi) memerlukan biaya likuiditas pada cadangan bank, pada dasarnya pajak kekayaan pada sumbernya. Hal ini memungkinkan pinjaman tanpa bunga, mengurangi konsentrasi kekayaan, dan memungkinkan sistem keuangan berfungsi dengan tidak adanya pertumbuhan.

proposal radikal seperti ini menanggung kesamaan pengakuan bahwa uang, seperti properti dan utang, adalah membangun sosial politik. Ini adalah kesepakatan sosial yang dimediasi oleh simbol: angka pada slip kertas, bit dalam komputer. Ini bukan fitur berubah realitas yang kita dapat tapi beradaptasi. Perjanjian yang kita sebut uang dan utang dapat diubah. Untuk melakukannya, bagaimanapun, akan memerlukan gerakan yang kontes ketetapan dari sistem saat ini dan mengeksplorasi

Tentang Penulis

Charles Eisenstein adalah penulis Ekonomi Suci dan Dunia yang Lebih Cantik Yang Kita Tahu Adalah Kemungkinan. Ia blog di Kisah Baru dan Kuno.

Artikel ini awalnya muncul di Dunia kita

Buku oleh Penulis ini:

at Pasar InnerSelf dan Amazon