COVID masih bersama kita. Anna Tryhub/Shutterstock
Varian COVID baru XBB.1.16, atau "Arcturus", kini telah diidentifikasi setidaknya negara 34 termasuk Inggris.
Arcturus adalah subvarian dari omicron dan pertama kali terdeteksi di India pada Januari 2023.
Mulai April 17, tanggal terbaru hingga Badan Keamanan Kesehatan Inggris (UKHSA) telah melaporkan data tentang varian ini di Inggris, 105 kasus Arcturus telah diurutkan di seluruh Inggris. Lima warga Inggris yang dinyatakan positif Arcturus telah meninggal.
Penting untuk dicatat bahwa hanya sebagian kecil dari infeksi COVID yang menjalani pengurutan genetik, jadi kemungkinan ada lebih banyak kasus Arcturus. UKHSA baru-baru ini melaporkan bahwa varian tersebut dibuat-buat 2.3% dari urutan di Inggris.
Sementara itu, Arcturus terus meningkat di AS dalam beberapa minggu terakhir, terhitung lebih dari 10% kasus baru COVID yang dikonfirmasi pada akhir April.
Tapi variannya paling dominan di India, yang telah direkam 61% dari urutan global dari Arcturus pada pertengahan April. Ini telah mendorong peningkatan besar dalam kasus di India selama sebulan terakhir. Negara itu mencatat lebih dari 10,000 kasus COVID setiap hari dengan Arcturus yang mengarang sekitar dua pertiga dari semua kasus. Untungnya gelombang ini sekarang muncul pada penurunan.
Meskipun demikian, Arcturus telah diklasifikasikan sebagai a varian minat oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Jadi apa yang kita ketahui tentang varian ini, dan haruskah kita khawatir?
Dari mana Arcturus berasal?
XBB.1.16 adalah turunan dari XBB, strain omicron rekombinan, artinya mengandung materi genetik dari dua varian berbeda. Secara khusus, XBB adalah campuran dari dua sublineage BA.2: BA.2.10.1 dan BA.2.75.
XBB telah menunjukkan peningkatan transmisibilitas relatif terhadap varian sebelumnya, mungkin karena tampaknya lebih baik menghindari kekebalan yang ada dari vaksinasi dan infeksi sebelumnya.
Arcturus sangat erat kaitannya dengan XBB.1.5, juga dikenal sebagai Kraken.
Dibandingkan dengan strain induknya XBB, Arcturus memiliki tiga mutasi tambahan dalam protein lonjakan: E180V, F486P dan K478R. Ini adalah protein di permukaan SARS-CoV-2 (virus penyebab COVID) yang memungkinkannya mengikat dan menginfeksi sel kita.
Arcturus dipahami sebagai paling menular subvarian, dan mutasi tambahan ini mungkin menjelaskan alasannya.
Grafik gejala khas COVID termasuk demam, batuk, pilek dan kehilangan indera perasa atau penciuman. Namun, dokter di India telah melaporkan gejala konjungtivitis pada anak-anak yang terinfeksi Arcturus, yang umumnya tidak terlihat pada gelombang COVID sebelumnya.
Bagaimana dengan perlindungan vaksin?
Vaksin COVID menargetkan protein lonjakan SARS-CoV-2. Dengan demikian, mutasi pada protein lonjakan dapat mempengaruhi seberapa baik vaksin bekerja.
Belum ada data tentang kemanjuran vaksin terhadap Arcturus. Namun, sebuah penelitian terbaru menemukan bahwa di antara orang-orang yang telah divaksinasi atau sebelumnya terinfeksi, respons antibodi yang dihasilkan terhadap strain XBB dan XBB.1 yang terkait erat secara signifikan lebih rendah daripada varian lainnya.
Jadi subvarian XBB dapat mengancam vaksin dan terapi COVID saat ini. Namun yang terpenting, kemungkinan vaksin masih menawarkan perlindungan yang baik terhadap penyakit parah.
Sementara studi lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi bagaimana Arcturus merespons vaksin, para ilmuwan terus bekerja vaksin baru yang dapat menawarkan perlindungan yang lebih kuat terhadap varian yang muncul.
Evolusi lanjutan dari omikron
Meskipun omikron pertama kali terdeteksi di akhir 2021 itu terus berkembang menghasilkan subvarian baru. Arcturus adalah salah satunya beberapa 600 terdeteksi hingga saat ini.
Ini diharapkan dalam populasi yang sangat divaksinasi. Varian baru secara alami berevolusi untuk menghindari pertahanan yang ada. Strain dengan a keunggulan kompetitif – yaitu kemampuan menular yang lebih besar dan kapasitas untuk melepaskan diri dari respons imun kita – akan mendominasi. Arcturus masih dapat memicu peningkatan kasus di Inggris dan di tempat lain.
Namun, tidak ada alasan besar untuk khawatir. Sementara para ilmuwan akan terus memantau Arcturus, tidak ada bukti pada tahap ini yang menunjukkannya lebih parah dibanding varian sebelumnya. Selain itu, kami memiliki perlindungan yang baik sekarang dari vaksin dan infeksi alami.
Konon, evolusi COVID yang berkelanjutan dan munculnya strain baru seperti Arcturus adalah pengingat bahwa virus itu masih bersama kita. Bagi mereka yang memenuhi syarat untuk lebih lanjut penguat, penting untuk selalu memperbaruinya.
Tentang Penulis
Manal Mohammed, Dosen Senior, Mikrobiologi Medis, University of Westminster
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
books_disease
