Studi kami menemukan perubahan dalam cara thalamus berfungsi pada orang yang mengalami gegar otak. SciePro / Shutterstock
Sekitar 56 juta orang di seluruh dunia menderita gegar otak setiap tahun. Ini umum untuk menyebabkan gegar otak gejala jangka pendek seperti sakit kepala, mual, kepekaan terhadap cahaya dan masalah konsentrasi.
Tetapi banyak orang juga berjuang dengan gejala jangka panjang – termasuk kelelahan, sulit tidur dan berkonsentrasi, serta tekanan emosional. Penelitian sebelumnya menemukan bahwa dokter memperkirakan satu dari sepuluh orang mungkin mengalami gejala jangka panjang setelah gegar otak.
Tetapi studi terbaru kami memperkirakan bahwa gejala pasca-gegar otak jauh lebih umum. Studi kami, diterbitkan di Otak, menemukan bahwa hampir setengah dari orang yang menderita gegar otak belum pulih sepenuhnya enam bulan setelah cedera.
Untuk melakukan penelitian kami, kami menganalisis pemindaian otak dari lebih dari 100 pasien yang baru saja mengalami gegar otak dari seluruh Eropa. Pemindaian otak ini dilakukan dengan menggunakan teknik yang disebut MRI fungsional keadaan istirahat (fMRI).
FMRI keadaan istirahat mengukur aktivitas otak saat seseorang beristirahat, yang dapat digunakan untuk memahami bagaimana berbagai bagian otak berkomunikasi. Ini memungkinkan kita untuk memahami apakah otak berfungsi sebagaimana mestinya atau jika ada masalah dengan konektivitas otak seseorang.
fMRI keadaan istirahat juga dapat memberi tahu kita lebih dari sekadar CT scan atau MRI. Meskipun jenis pemindaian ini sering diberikan kepada pasien gegar otak, keduanya hanya mencari perubahan struktural di otak – seperti peradangan atau memar.
Perubahan seperti itu sering tidak terjadi pada kasus gegar otak ringan segera setelah cedera, yang dapat membuat dokter percaya bahwa tidak ada kerusakan otak yang terjadi. Tetapi fMRI keadaan istirahat dapat menunjukkan kepada kita perubahan fungsi otak yang lebih halus - dan dapat membantu kita memprediksi dengan lebih baik siapa yang lebih mungkin mengembangkan gejala jangka panjang.
Dalam analisis kami, kami secara khusus mencari perubahan di bagian tengah otak yang disebut thalamus. Wilayah ini penting dalam mengintegrasikan informasi sensorik dan menyampaikannya ke seluruh otak.
Talamus juga dianggap sangat rentan untuk jenis kekuatan eksternal yang menyebabkan gegar otak (seperti jatuh atau pukulan ke kepala).
Penelitian kami menemukan bahwa gegar otak dikaitkan dengan peningkatan konektivitas fungsional antara talamus dan bagian otak lainnya segera setelah cedera, jika dibandingkan dengan 76 subjek kontrol yang sehat.
Dengan kata lain, thalamus mencoba berkomunikasi lebih banyak akibat cedera. Ini meskipun pencitraan MRI dan CT rutin tidak menunjukkan perubahan struktural di otak.
Sementara banyak dari kita akan berasumsi bahwa lebih banyak konektivitas di otak adalah hal yang baik, menurut penelitian cedera kepala yang lebih parah menunjukkan bahwa konektivitas yang lebih besar antar daerah otak mungkin sebenarnya merupakan tanda otak mencoba untuk mengkompensasi dan mengimbangi kerusakan di seluruh otak.
Kami juga menemukan bahwa hampir setengah dari orang yang mengalami gegar otak belum pulih sepenuhnya enam bulan setelah cedera. Analisis kami menunjukkan bahwa peserta yang memiliki tanda-tanda konektivitas thalamus yang lebih besar di otak mereka segera setelah cedera lebih mungkin untuk mengembangkan gejala pasca gegar otak, seperti kelelahan dan konsentrasi yang buruk.
Perawatan gegar otak
Penelitian kami membuat langkah penting dalam memahami gegar otak, menunjukkan bahwa bahkan satu cedera otak dapat memiliki konsekuensi yang jelas pada beberapa orang. Kerusakan ini mungkin juga tidak muncul dalam jenis pemindaian yang diberikan secara rutin kepada pasien gegar otak, menunjukkan mungkin sudah waktunya untuk memperluas jenis pencitraan yang digunakan.
Kami menemukan bahwa pada orang yang mengalami gejala jangka panjang, perubahan fungsional masih ada di otak 12 bulan setelah cedera. Efek ini ditemukan pada subkelompok yang kembali untuk pemindaian setahun setelah cedera mereka, dan tidak terlihat pada pasien tanpa gejala jangka panjang.
Gegar otak sering dipandang sebagai peristiwa jangka pendek, tetapi temuan ini menunjukkan bahwa itu bisa menjadi penyakit jangka panjang, dan beberapa orang mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih daripada yang lain.
Studi kami juga menemukan bahwa gejala jangka panjang yang dialami seseorang mungkin berhubungan dengan area otak yang berbeda. Kami menemukan bahwa orang yang mengalami gejala kognitif jangka panjang (seperti masalah konsentrasi dan ingatan) mengalami peningkatan konektivitas dari talamus ke area otak yang terhubung dengan noradrenalin – pembawa pesan kimiawi di otak.
Sedangkan orang yang mengalami masalah emosional jangka panjang (seperti depresi atau lekas marah) memiliki konektivitas yang lebih besar ke area yang menghasilkan pembawa pesan kimia yang berbeda, serotonin.
Ini tidak hanya menunjukkan kepada kita bagaimana gegar otak memengaruhi orang secara berbeda, tetapi juga memberi kita target yang dapat kita gunakan untuk mengembangkan obat yang meringankan gejala gegar otak.
Sementara gegar otak dianggap sebagai cedera otak traumatis "ringan", temuan kami menunjukkan bahwa itu sama sekali tidak - dan dapat memiliki konsekuensi jangka panjang bagi sebagian besar orang. Meskipun masih banyak yang tidak kita ketahui tentang gegar otak – termasuk efek gegar otak berulang yang mungkin terjadi pada otak – sangat menjanjikan untuk melihat kondisi ini ditanggapi dengan lebih serius, terutama dalam olahraga yang umum terjadi.
Pedoman Inggris baru untuk olahraga akar rumput seperti sepak bola dan rugby sekarang mengharuskan pemain untuk tidak bermain setidaknya selama 24 jam setelah dugaan gegar otak, yang dapat membantu mencegah gegar otak dan meningkatkan pemulihan setelahnya.
Tentang Penulis
Rebecca Woodrow, Mahasiswa PhD dalam Ilmu Saraf Klinis, University of Cambridge; David Menon, Profesor, Kepala Divisi Anestesi, University of Cambridge, dan Emmanuel A Stamatakis, Lead, Grup Pencitraan Kognisi dan Kesadaran, Divisi Anestesi, University of Cambridge
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
