Ketika sel-sel menyerang - penyakit autoimun berkembang ketika sel-sel kekebalan secara keliru menyerang bagian tubuh. Ari Moore / Flickr, CC BY-NC-SA
Penyakit autoimun, yang mencakup kisaran sekitar 80 penyakit yang berbeda dari rheumatoid arthritis untuk diabetes tipe 1 dan multiple sclerosis, terjadi ketika sistem kekebalan tubuh menyerang tubuh.
Penyakit-penyakit ini cukup umum, mempengaruhi sekitar satu di 20 orang di Australia dan Selandia Baru, tetapi mereka sering kurang dihargai karena meskipun mereka mengarah pada penyakit melemahkan jangka panjang, mereka jarang menjadi penyebab utama kematian.
Respons autoimun
Grafik sistem kekebalan melindungi tubuh dengan mengenali dan menangani berbagai agen infeksi, termasuk virus, bakteri, jamur, dan parasit (secara kolektif dikenal sebagai patogen). Berfungsi seperti tentara, berpatroli di tubuh mencari patogen, dan baik mengandung mereka atau membunuh mereka sebelum mereka dapat menyebabkan infeksi dan penyakit.
Untuk menangani berbagai patogen, sistem kekebalan menghasilkan jutaan sel individu dengan kapasitas untuk mendeteksi target yang berbeda dan dihasilkan secara acak. Karena sistem kekebalan tidak memiliki cara untuk mengetahui patogen apa yang mungkin dihadapinya, pendekatan ini memberikannya kemampuan untuk mendeteksi kisaran target yang hampir tidak terbatas.
Ketika sel kekebalan pertama kali bertemu dengan targetnya, ia bereplikasi, sehingga sejumlah besar sel mampu mengenali target yang sama. Ini memberikan sistem kekebalan tubuh sel yang cukup untuk mengandung dan membunuh patogen itu serta persediaan sel yang akan mengenali target dengan cepat di masa depan.
Beginilah cara vaksinasi bekerja - vaksin menyebabkan replikasi sel-sel kekebalan yang dapat menargetkan patogen spesifik dan melindungi dari infeksi di masa depan.
Salah satu efek samping yang tidak menguntungkan dari memproduksi sel yang dapat mengenali begitu banyak target adalah bahwa beberapa sel akan mengenali target dalam tubuh kita sendiri. Dalam kondisi normal, sel-sel ini dikeluarkan dari sistem, sehingga mereka tidak menyerang.
Tetapi pada beberapa orang - untuk alasan yang masih kurang dipahami - sel-sel ini tidak dihilangkan. Sel-sel berpikir mereka menyerang patogen ketika mereka menyerang tubuh - dan mereka menyebabkan penyakit autoimun. Setiap penyakit autoimun dihasilkan dari sel-sel kekebalan yang menyerang target yang berbeda di dalam tubuh.
Kondisi serupa, seperti asma dan alergi, sering dikacaukan dengan penyakit autoimun. Tetapi mereka tidak dianggap sebagai autoimun karena mereka tidak dihasilkan dari sel-sel kekebalan yang menyerang tubuh mereka sendiri. Sebaliknya, mereka disebabkan oleh sel-sel imun yang mengenali dan bereaksi terhadap target yang tidak menyebabkan penyakit, seperti serbuk sari pada asma alergi atau protein kacang pada alergi makanan.
Perawatan untuk penyakit autoimun
Pendekatan saat ini untuk mengobati gejala pengendalian penyakit autoimun daripada mengobati. Dalam kebanyakan kasus, perawatan yang dikenal sebagai terapi penggantian fungsional menggantikan fungsi yang hilang selama penyakit (seperti suntikan insulin pada diabetes tipe I).
Perawatan ini sering dikombinasikan dengan obat anti-inflamasi, yang membatasi jumlah kerusakan yang disebabkan oleh respon imun. Beberapa terapi yang lebih baru juga memblokir komponen spesifik dari respons imun.
Alergi kacang bukanlah penyakit autoimun karena tidak dihasilkan dari sel-sel kekebalan yang menyerang tubuh. GFAF Expo / Flickr, CC BY-NC-SA
Dalam kasus yang parah, obat yang benar-benar memblokir respons imun digunakan untuk mengurangi gejala penyakit. Ini dikenal sebagai imunosupresi, dan obat-obatan ini membutuhkan tindakan penyeimbangan yang rumit; sementara memblokir respon imun dapat melindungi dari penyakit autoimun, sayangnya hal ini membuat individu terbuka terhadap infeksi parah.
Tiga penyakit autoimun yang umum
Ada banyak penyakit autoimun yang diakui dan daftar penyakit yang terus meningkat yang secara tradisional tidak dianggap terkait dengan sistem kekebalan tubuh, seperti skizofrenia dan narkolepsi, kini dikenal memiliki komponen autoimun.
Inilah cara kerja tiga penyakit autoimun umum.
Sekitar 10% hingga 15% penderita diabetes memiliki bentuk autoimun penyakit, yang dikenal sebagai diabetes tipe 1.
Dahulu dikenal sebagai diabetes yang tergantung pada insulin atau remaja, penyakit ini disebabkan ketika sistem kekebalan tubuh menyerang sel beta di pankreas. Pankreas adalah kelenjar yang terletak di belakang lambung dan sel beta biasanya menghasilkan insulin (sel beta masih ada pada diabetes tipe 2 tetapi tidak lagi merespons dengan baik permintaan tubuh akan insulin).
Insulin mengatur kadar gula (glukosa) dalam tubuh, memastikan Anda menyimpan dan memecahnya dengan benar. Dengan tidak adanya insulin, tubuh mulai menggunakan lemak sebagai sumber energi pengganti, yang mengarah pada penumpukan bahan kimia berbahaya dalam tubuh yang dapat menyebabkan kondisi fatal yang dikenal sebagai ketoasidosis.
Diabetes tipe 1 umumnya dirawat menggunakan suntikan insulin dan dengan memantau kadar gula darah.
Multiple sclerosis mempengaruhi sistem saraf. Sel-sel saraf di otak dan sumsum tulang belakang mengomunikasikan sinyal ke seluruh tubuh dan dibungkus dengan penutup pelindung yang disebut mielin yang memungkinkan sinyal-sinyal ini untuk bepergian dengan cepat.
Sistem kekebalan menyerang dan merusak penutup ini pada orang dengan multiple sclerosis, mengganggu sinyal dan menyebabkan berbagai gejala fisik dan mental. Tubuh tidak dapat memperbaiki kerusakan, dan gejala umumnya semakin memburuk.
Pola serangan autoimun dapat berbeda antara orang yang menghasilkan bentuk penyakit yang sedikit berbeda. Beberapa orang menjadi semakin parah sementara yang lain memiliki banyak serangan singkat, dengan periode stabil di antaranya. Obat saat ini hanya dapat memperlambat perkembangan penyakit dan mengelola gejala.
Arthritis adalah istilah untuk berbagai kondisi yang mengakibatkan kerusakan pada sendi, menyebabkan pembengkakan, rasa sakit, kekakuan dan penurunan gerakan. Sementara berbagai bentuk radang sendi memiliki penyebab yang berbeda, rheumatoid arthritis hasil dari respons autoimun terhadap target dalam sendi.
Pada rheumatoid arthritis, sel-sel kekebalan menyerang permukaan sendi yang merusak tulang rawan yang biasanya melapisi tulang, yang mengarah ke penggilingan tulang langsung pada tulang. Hal ini menyebabkan kerusakan permanen pada tulang dan jaringan di sekitar sendi, menyebabkan rasa sakit dan mobilitas menurun.
Jumlah penyakit autoimun semakin bertambah karena kami menemukan semakin banyak penyakit memiliki komponen autoimun yang mendasarinya. Terapi saat ini terutama bertujuan untuk menggantikan fungsi yang hilang pada pasien, atau untuk secara luas memblokir peradangan.
Hanya melalui pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana penyakit autoimun dimulai dan bagaimana masing-masing penyakit berkembang kita dapat memberikan terapi yang lebih baik dan pada akhirnya menyembuhkan penyakit ini.
Tentang Penulis
Steven Maltby, Anggota Pasca Doktoral di Immunology & Genetics, University of Newcastle dan Vicki Maltby, rekan pasca doktoral, University of Newcastle
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
