Bakteriofag adalah virus yang menyerang dan menginfeksi bakteri. Dari shutterstock.com
Virus sebagian besar dikenal karena sifatnya yang agresif dan menular.
Memang benar, sebagian besar virus memiliki hubungan patogenik dengan inang mereka - yang berarti mereka menyebabkan penyakit mulai dari flu ringan hingga kondisi serius seperti sindrom pernafasan akut akut (SARS). Mereka bekerja menyerang sel host, mengambil alih mesin selulernya dan melepaskan partikel virus baru yang terus menginfeksi lebih banyak sel dan menyebabkan penyakit.
Tapi itu tidak semuanya buruk. Beberapa virus sebenarnya dapat membunuh bakteri, sementara yang lain dapat melawan virus yang lebih berbahaya. Jadi seperti bakteri pelindung (probiotik), kita memiliki beberapa virus pelindung dalam tubuh kita.
'Fag' pelindung
Bakteriofag (atau "fag") adalah virus yang menginfeksi dan menghancurkan bakteri tertentu. Mereka ditemukan di lapisan selaput lendir di saluran pencernaan, pernapasan dan reproduksi.
Lendir adalah bahan tebal, seperti jeli yang memberikan penghalang fisik terhadap bakteri penyerang dan melindungi sel-sel di bawahnya dari infeksi. Baru saran penelitian fag yang ada di lendir adalah bagian dari sistem kekebalan alami kita, melindungi tubuh manusia dari serangan bakteri.
Fag sebenarnya telah digunakan untuk mengobati disentri, sepsis yang disebabkan oleh Staphylococcus aureus, infeksi salmonella dan infeksi kulit selama hampir seabad. Sumber awal fag untuk terapi termasuk badan air setempat, kotoran, udara, limbah dan bahkan cairan tubuh dari pasien yang terinfeksi. Virus diisolasi dari sumber-sumber ini, dimurnikan, dan kemudian digunakan untuk pengobatan.
Fag telah menarik minat baru karena kami terus melihat peningkatan infeksi yang resistan terhadap obat. Baru-baru ini, seorang remaja di Inggris dilaporkan dekat dengan kematian ketika fag berhasil digunakan untuk mengobati infeksi serius yang resisten terhadap antibiotik.
Saat ini, fag direkayasa secara genetis. Masing-masing galur fag diuji terhadap bakteri target, dan galur yang paling efektif dimurnikan menjadi konsentrasi yang kuat. Ini disimpan sebagai stok bakteriofag (koktail), yang mengandung satu atau lebih jenis fag dan dapat menargetkan berbagai bakteri, atau sebagai bakteriofag yang diadaptasi, yang menargetkan bakteri tertentu.
Sebelum perawatan, apusan dikumpulkan dari area pasien yang terinfeksi, dikultur di laboratorium untuk mengidentifikasi strain bakteri, dan diuji terhadap stok fag terapeutik. Perawatan dapat diberikan secara aman secara oral, diaplikasikan langsung ke luka atau lesi bakteri, atau bahkan menyebar ke permukaan yang terinfeksi. Uji klinis untuk pemberian fag secara intravena sedang berlangsung.
Infeksi virus yang menguntungkan
Infeksi virus pada usia muda sangat penting untuk memastikan perkembangan sistem kekebalan tubuh kita. Selain itu, sistem kekebalan terus menerus dirangsang oleh virus sistemik pada tingkat rendah yang cukup untuk mengembangkan resistensi terhadap infeksi lain.
Beberapa virus yang kami temui melindungi manusia dari infeksi oleh virus patogen lainnya.
Sebagai contoh, virus herpes laten (non-simptomatik) dapat membantu sel-sel pembunuh alami manusia (jenis sel darah putih tertentu) mengidentifikasi sel-sel kanker dan sel-sel yang terinfeksi oleh virus patogen lainnya. Mereka mempersenjatai sel-sel pembunuh alami dengan antigen (zat asing yang dapat menyebabkan respons kekebalan dalam tubuh) yang akan memungkinkan mereka untuk mengidentifikasi sel-sel tumor.
Ini adalah taktik bertahan hidup oleh virus untuk bertahan lebih lama di dalam inang mereka, dan untuk singkirkan virus kompetitif untuk mencegah mereka dari merusak tuan rumah. Di masa depan, versi virus yang dimodifikasi seperti ini berpotensi digunakan untuk menargetkan sel kanker.
Beberapa virus adalah berita buruk, tetapi yang lain mungkin melindungi kesehatan kita. Dari shutterstock.com
Pegivirus C atau GBV-C adalah virus yang tidak menyebabkan gejala klinis. Banyak penelitian telah menunjukkan pasien HIV yang terinfeksi GBV-C hidup lebih lama dibandingkan dengan pasien yang tidak memilikinya. Virus memperlambat perkembangan penyakit memblokir reseptor tuan rumah diperlukan untuk masuknya virus ke dalam sel, dan mempromosikan pelepasan interferon dan sitokin pendeteksi virus (protein yang diproduksi oleh sel darah putih yang mengaktifkan peradangan dan pengangkatan sel atau patogen yang terinfeksi).
Dalam contoh lain, norovirus diperlihatkan lindungi usus tikus ketika mereka diberi antibiotik. Bakteri pelindung usus yang terbunuh oleh antibiotik membuat tikus rentan terhadap infeksi usus. Tetapi dengan tidak adanya bakteri baik, norovirus ini mampu melindungi inang mereka.
Masa depan virus terapeutik
Teknologi modern telah memungkinkan kita untuk lebih memahami tentang kompleksitas komunitas mikroba yang merupakan bagian dari tubuh manusia. Selain bakteri baik, kita sekarang tahu ada virus menguntungkan yang ada di usus, kulit dan bahkan darah.
Pemahaman kami tentang komponen virus ini sebagian besar masih dalam masa pertumbuhan. Tetapi ia memiliki potensi besar dalam membantu kita memahami infeksi virus, dan yang terpenting, bagaimana memerangi yang buruk. Itu juga bisa menjelaskan evolusi genom manusia, penyakit genetik, dan pengembangan terapi gen.
tentang Penulis
Cynthia Mathew, Asisten Peneliti, Universitas Canberra
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
