Seorang karyawan memegang sambungan yang digulung sebelumnya di Buddha Barn Craft Cannabis di Vancouver, Oct. 2, 2018. THE CANADIAN PRESS / Jonathan Hayward

Legalisasi ganja untuk penggunaan dewasa di Kanada adalah salah satu pergeseran kebijakan publik nasional terbesar yang banyak dari kita akan pernah saksikan dalam kehidupan kita.

Perubahan historis dalam kebijakan obat ini diusulkan oleh pemerintah Kanada sebagai cara untuk mempromosikan kesehatan masyarakat, karena negara bergulat dengan beberapa yang tertinggi tingkat konsumsi ganja dari negara maju, termasuk di kalangan remaja.

Sementara itu, Kanada sedang berjuang untuk mengatasi masalah terkait zat yang sama sekali berbeda: Epidemi overdosis opioid.

Dipicu oleh kontaminasi pasokan obat terlarang dengan fentanyl dan analognya, epidemi opioid adalah krisis kesehatan masyarakat Kanada yang paling parah sejak munculnya HIV di 1980s. Para ahli menyetujui perlunya tanggapan kreatif berdasarkan bukti ilmiah.

Semakin banyak, para ilmuwan dari bidang kesehatan masyarakat, kedokteran dan ekonomi yang bertujuan untuk mengetahui apakah legalisasi kanabis dapat menjadi bagian dari solusi.

Kemungkinannya beberapa - dari penggunaan ganja untuk mengobati sakit kronis ke potensi ganja untuk mengurangi ngidam opioid.

Kami menerbitkan sebuah studi baru bulan lalu yang menunjukkan itu pasien yang sangat terpinggirkan pada "terapi agonis opioid," dengan obat-obatan metadon atau suboxone, lebih mungkin tetap pada pengobatan mereka enam bulan kemudian jika mereka menggunakan ganja setiap hari.

Opioid, ganja dan rasa sakit

Hampir satu dari lima orang Kanada hidup dengan beberapa bentuk sakit kronis. Di 1990, perusahaan farmasi mulai berkembang formulasi slow release dari opioid (misalnya OxyContin) dan memasarkannya sebagai obat yang aman dan efektif untuk pengobatan nyeri non-kanker kronis.

Opioid sekarang diketahui memiliki risiko ketergantungan dan overdosis yang tinggi lebih dari 20 juta resep opioid masih diisi setiap tahun di Kanada.

Overdosis obat sekarang menjadi penyebab utama kematian di antara orang Amerika di bawah usia 50, dan opioid resep terlibat dalam hampir setengah dari kematian ini.

Hal ini juga menjadi jelas bahwa opioid mungkin kurang efektif daripada yang dipikirkan sebelumnya dalam mengobati beberapa jenis nyeri non-kanker kronis (misalnya, nyeri neuropatik).

Ganja, berasal dari tanaman sativa Cannabis, mengandung beberapa senyawa. Ini termasuk tetrahydrocannabinol (THC, komponen psikoaktif utama ganja) dan cannabidiol (CBD). Selain efek psikoaktif cannabinoids yang terkenal, penelitian baru telah menunjukkan bahwa mereka juga berinteraksi dengannya Sistem dalam tubuh terlibat dalam regulasi nyeri.

Penemuan ini telah mengarahkan para peneliti untuk menyelidiki potensi ganja untuk mengobati berbagai kondisi nyeri di mana opioid saat ini adalah terapi lini pertama atau kedua.

Meskipun penelitian klinis berkualitas tinggi yang melibatkan ganja telah terhambat oleh status hukumnya yang dilarang dan kualitas studi eksperimental dalam rentang pertanyaan dari rendah hingga sedang, tinjauan ekstensif terbaru dari penelitian eksperimental pada cannabinoids untuk nyeri non-kanker kronis umumnya setuju bahwa mereka tawarkan sedikit rasa sakit.

Ini menimbulkan pertanyaan: jika ganja menjadi lebih tersedia, apakah orang beralih dari opioid ke ganja?

Temuan pemecahan tanah

Dalam studi 2014 tengara, sebuah tim peneliti menganalisis data dari seluruh Amerika Serikat selama periode 10 tahun. Mereka menemukan bahwa negara-negara dengan ganja medis yang disahkan melihat 25 persen lebih sedikit kematian terkait opioid daripada negara-negara di mana ganja medis tetap ilegal.

Temuan ini meruntuhkan bagi orang lain di lapangan untuk menemukan hubungan antara hukum ganja medis AS dan mengurangi perkiraan opioid tingkat negara bagian. resep, penyalahgunaan dan ketergantungan, sebaik rawat inap opioid terkait dan overdosis non-fatal.

Tren overdosis opioid juga telah berubah setelah legalisasi kanabis rekreasi di beberapa negara bagian AS. Sebagai contoh, sebuah penelitian terbaru menemukan bahwa kematian terkait opioid di Colorado berkurang (meskipun secara sederhana) relatif terhadap dua negara perbandingan dalam jangka pendek setelah legalisasi kanabis rekreasional.

Meskipun tergoda untuk menyimpulkan bahwa peningkatan akses ke ganja merupakan intervensi yang efektif terhadap krisis opioid, ada beberapa alasan untuk berhati-hati ketika menafsirkan temuan penelitian ini.

Pertama, tidak semua hukum ganja diciptakan sama. Misalnya, Colorado dan Washington mengikuti pendekatan komersialisasi legalisasi kanabis dengan pembatasan lebih sedikit di sekitar hal-hal seperti pemasaran dan penjualan produk dibandingkan dengan kerangka kerja kesehatan publik Kanada.

Peraturan ini cenderung berdampak pada cara orang mengakses dan menggunakan produk ganja, yang dapat menciptakan perubahan yang berbeda dalam tren penggunaan zat lainnya.

Resep pil yang mengandung oxycodone dan acetaminophen diperlihatkan di Toronto, Desember 23, 2017. THE CANADIAN PRESS / Graeme Roy

Memang, sebuah studi yang dipimpin oleh para ekonom kebijakan obat terkemuka di AS menemukan itu berlalunya hukum ganja medis sendiri tidak terkait dengan perubahan dalam hasil terkait opioid. Hanya setelah penulis memperhitungkan akses ke ganja melalui ketentuan hukum untuk apotik ritel, mereka menemukan pengurangan 25 persen dalam kematian terkait opioid.

Ini menunjukkan bahwa jika ada hubungan kausal antara perubahan hukum dan overdosis opioid, akses ke ganja melalui gerai ritel bisa menjadi faktor pendorong.

Kedua - dan ini adalah subyek diskusi yang sedang berlangsung di antara para peneliti yang menggunakan zat - studi tingkat populasi ini dibatasi oleh ketidakmampuan mereka untuk mengamati perubahan tingkat individu dalam penggunaan cannabinoid dan opioid.

Akibatnya, tidak mungkin untuk menyimpulkan apakah itu benar-benar perubahan dalam hukum yang menciptakan pergeseran dalam hasil opioid. Untuk lebih memahami hal ini, kita perlu melihat lebih dekat pada sub populasi yang berbeda dari pengguna opioid.

Pasien nyeri dan pengguna terlarang

Temuan dari survei dengan pengguna ganja medis di Amerika Utara menunjukkan preferensi yang jelas untuk ganja atas opioid. Misalnya, kira-kira sepertiga sampel pasien yang terdaftar dalam program Ganja untuk Kesehatan Medis (MMPR) di BC Kanada laporkan pengganti ganja untuk resep opioid.

Untuk pasien nyeri kronis yang menggunakan ganja medis, efek substitusi ini tampak lebih menonjol, dengan substitusi kanabis yang terjadi secara kasar. dua pertiga dari sampel mantan pasien opioid yang diresepkan di Michigan yang mulai menggunakan ganja medis.

Dalam studi baru lainnya, 80 persen pasien ganja medis di California melaporkan bahwa memakai ganja saja lebih efektif untuk mengobati kondisi medis mereka daripada memakai ganja dengan opioid. Lebih dari 90 persen setuju mereka akan memilih kanabis atas opioid jika tersedia.

Namun, dua studi dampak tinggi baru-baru ini menantang pemahaman kita tentang topik yang rumit ini. Studi empat tahun Orang Australia pada terapi opioid untuk nyeri kronis tidak menemukan pengurangan yang signifikan dalam penggunaan opioid yang ditentukan atau keparahan nyeri di antara pengguna kanabis.

Studi kedua menganalisis dataset AS yang besar dan menemukan bahwa orang yang melaporkan penggunaan kanabis pada awal sebenarnya lebih mungkin daripada non-pengguna untuk mulai menggunakan opioid resep non-medis dan memiliki gangguan penggunaan opioid tiga tahun kemudian.

Perbedaan dalam temuan ini menunjukkan perlunya penelitian yang mengeksplorasi mengapa efek substitusi ini terlihat pada beberapa populasi pasien tetapi tidak yang lain.

Seorang petugas menampilkan tas berisi fentanil sebagai Polda Provinsi Ontario menyelenggarakan konferensi pers di Vaughan, Ontario., Pada bulan Februari 2017. PREDIKSI CANADIAN / Chris Young

Tapi bagaimana dengan hubungan antara ganja dan opioid di antara beberapa yang paling terpengaruh oleh krisis opioid - orang-orang dengan pengalaman jangka panjang menggunakan opioid terlarang?

Rasa sakit dan penggunaan zat yang tidak diobati memiliki tingkat tumpang tindih yang tinggi. Rasa sakit dilaporkan oleh hampir setengah orang yang menyuntikkan obat yang disurvei baru-baru ini Studi di San Francisco

Penelitian dari rekan kami di Vancouver menemukan bahwa kurang perawatan rasa sakit pada populasi ini adalah umum dan berakibat pada swa-manajemen nyeri menggunakan heroin atau opioid resep yang dialihkan. Ini menjadi semakin berbahaya, hampir 90 persen dari heroin ditemukan di Vancouver terkontaminasi dengan analog fentanyl atau fentanyl.

Mungkinkah ada peran ganja sebagai pengganti opioid bahkan di antara individu dengan pengalaman luas menggunakan opioid gelap? Sebuah studi dari California orang yang menyuntikkan narkoba menemukan bahwa mereka yang menggunakan ganja menggunakan opioid lebih jarang. Kami membutuhkan lebih banyak penelitian, untuk mengetahui apakah ini adalah hasil langsung dari penggunaan kanabis.

Ganja sebagai pengobatan kecanduan

Ada semakin banyak bukti untuk penggunaan ganja dalam mengobati kecanduan opioid. CBD, komponen ganja non-psikoaktif, diketahui berinteraksi dengan beberapa reseptor yang terlibat dalam mengatur perilaku ketakutan dan kecemasan. Ini menunjukkan potensi untuk pengobatan beberapa gangguan kecemasan.

Penelitian juga menyelidiki peran CBD dalam memodulasi kecanduan dan kambuh - perilaku yang terkait erat dengan kecemasan - di antara individu dengan kecanduan opioid. Studi pendahuluan terbaru menyarankan agar CBD mengurangi keinginan mengidam opioid. SEBUAH uji klinis lebih besar sekarang sedang berlangsung di Amerika Serikat.

Penelitian kami sendiri menunjukkan hal itu pasien lebih mungkin untuk tetap dalam terapi agonis opioid selama periode penggunaan kanabis intensif.

Temuan ini menunjukkan kita perlu penelitian eksperimental ketat ke dalam penggunaan cannabinoids sebagai pengobatan tambahan untuk terapi agonis opioid.

Sementara itu, krisis overdosis opioid sangat mengerikan di beberapa wilayah yang merugikan komunitas kelompok-kelompok pengurangan, seperti Yayasan Harapan Tinggi di Vancouver's Downtown Eastside, mulai program substitusi berbasis ganja yang menyediakan akses gratis ke produk ganja untuk pengguna narkoba.

Memanfaatkan peluang unik

Kanada adalah negara pertama di G-20 yang memperkenalkan kerangka hukum yang mengatur penggunaan ganja oleh orang dewasa.

Legalisasi kanabis akan memecah hambatan historis untuk memahami dampak klinis dan kesehatan masyarakatnya.

Langkah-langkah tertentu seperti tingkat penggunaan pemuda dan gangguan mengemudi tidak diragukan lagi akan menjadi prioritas utama untuk mengevaluasi dampak undang-undang baru terhadap kesehatan dan keselamatan penduduk. Tetapi kita juga harus siap untuk memantau keuntungan kesehatan masyarakat secara tidak langsung, terutama dengan latar belakang krisis overdosis yang sedang berlangsung.

Kanada harus memanfaatkan peluang ini untuk memahami jika, dan bagaimana, legalisasi kanabis dapat masuk ke dalam strategi pencegahan dan respons opioid multi-segi.

Tentang Penulis

Stephanie Lake, mahasiswa PhD dalam bidang Kependudukan dan Kesehatan Masyarakat, Universitas British Columbia dan MJ Milloy, Peneliti, Pusat BC tentang Penggunaan Zat dan Asisten Profesor di Divisi AIDS, Departemen Kedokteran UBC, Universitas British Columbia

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon