Foto kredit: MaxPixel. (CC 0)
Orang yang merasa kesepian cenderung berpikir gejala dingin mereka lebih parah dibanding mereka yang memiliki persahabatan dan jejaring sosial yang kuat.
“Kesepian membuat orang berisiko mengalami kematian dini dan semua jenis penyakit fisik lainnya,” kata Angie LeRoy, seorang mahasiswa pascasarjana di Rice University yang bekerja dengan psikolog Chris Fagundes. "Tapi tidak ada yang dilakukan untuk melihat penyakit akut tapi sementara yang kita semua rentan, seperti flu biasa."
Untuk sebuah studi baru, diterbitkan di Psikologi Kesehatan, peneliti menarik perbedaan antara rasa kesepian dan isolasi sosial yang sebenarnya.
"Makalah ini tentang kualitas hubungan Anda, bukan kuantitasnya," kata LeRoy. "Anda bisa berada di ruangan yang penuh sesak dan merasa kesepian. Persepsi itu adalah sesuatu yang penting bila menyangkut gejala-gejala dingin ini. "
Untuk melaksanakan tugas ini, para periset harus menemukan orang-orang yang sepi, mengisolasi mereka, dan kemudian memberi mereka kedinginan.
Para peneliti menilai total 159 orang berusia 18-55, hampir 60 persen dari mereka laki-laki, untuk kesehatan psikologis dan fisik, kemudian memberi mereka obat tetes hidung pemicu dingin, dan mengkarantina mereka selama lima hari di kamar hotel.
Para peserta, yang mencetak terlebih dahulu pada Skala Kesepian Pendek dan Indeks Jaringan Sosial, dipantau selama dan setelah tinggal lima hari. Setelah disesuaikan dengan demografi seperti jenis kelamin dan usia, musim, pengaruh depresi, dan isolasi sosial, hasilnya menunjukkan bahwa mereka yang merasa kesepian tidak mungkin terkena flu dibandingkan mereka yang tidak.
Tetapi mereka yang diskrining terlebih dahulu untuk tingkat kesepian mereka dan menjadi terinfeksi - tidak semua peserta melakukannya - melaporkan tingkat keparahan gejala yang lebih besar daripada yang tercatat dalam penelitian sebelumnya yang digunakan sebagai kontrol. Ukuran jaringan sosial para peserta tampaknya tidak berpengaruh pada seberapa sakit yang mereka rasakan.
"Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa faktor psiko-sosial yang berbeda seperti merasa ditolak atau merasa ditinggalkan atau tidak memiliki ikatan sosial yang kuat dengan orang lain membuat orang merasa lebih buruk secara fisik, mental, dan emosional," kata LeRoy. "Jadi, kami memiliki kerangka umum untuk bekerja sama."
Efeknya mungkin sama untuk orang-orang di bawah jenis stres lainnya, kata Fagundes. "Kapan pun Anda menderita penyakit, ini adalah penyebab stres, dan fenomena ini mungkin akan terjadi. Predisposisi, apakah itu fisik atau mental, dapat dibesar-besarkan oleh stressor berikutnya. Dalam hal ini, stressor berikutnya mulai sakit, tapi bisa juga kehilangan orang yang dicintai, atau terkena kanker payudara, yang merupakan subjek yang juga kita pelajari.
"Yang membuat penelitian ini jadi novel adalah desain eksperimental yang ketat. Ini semua tentang kecenderungan tertentu (kesepian) yang berinteraksi dengan pemicu stres tertentu. "
"Dokter harus mempertimbangkan faktor psikologis secara asupan secara teratur," kata Fagundes. "Pasti akan membantu mereka memahami fenomena saat orang tersebut sakit."
Temuan ini sangat penting, "karena beban ekonomi yang terkait dengan flu biasa," kata LeRoy. "Jutaan orang kehilangan pekerjaan setiap tahun karena itu. Dan itu berhubungan dengan perasaan mereka, tidak harus dengan seberapa banyak mereka meniup hidung mereka. "
Temuan ini juga merupakan insentif untuk menjadi lebih aktif secara sosial, katanya. “Jika Anda membangun jaringan itu — secara konsisten mengerjakannya dan hubungan Anda — ketika Anda jatuh sakit, itu mungkin tidak terasa begitu buruk.”
Tentang Penulis
Peneliti tambahan dari Rice, serta Carnegie Mellon University, University of Delaware, dan University of Houston adalah rekan penulis studi ini. Pusat Nasional untuk Kesehatan Komplementer dan Integratif, Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, Institut Kesehatan Nasional, Institut Jantung Hati, Paru dan Darah Nasional, dan Ruth L. Kirschstein National Research Service Award mendanai pekerjaan tersebut.
Sumber: Rice University
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
