Protein yang tampaknya memainkan peran vital dalam fungsi saluran nafas hampir hilang pada orang yang menderita asma. Penemuan ini menunjukkan adanya kemungkinan pengobatan baru.
Bila protein yang disebut SPLUNC1 rendah atau hilang, orang mengalami penyempitan saluran napas, produksi lendir, sesak dada, dan masalah pernapasan.
"Protein ini bisa menjadi target baru yang potensial untuk diikuti, dan itu bisa sangat menguntungkan banyak orang."
Robert Tarran, profesor kedokteran dan anggota UNC Marsico Lung Institute, menghubungkan protein tersebut dengan cystic fibrosis. Dia dan rekannya Steve Tilley, profesor kedokteran di UNC-Chapel Hill, bertanya-tanya peran apa yang mungkin dimainkan para penderita asma.
"Kami mengukur kadar SPLUNC1 pertama dalam sampel jalan nafas yang diperoleh dari penderita asma dan relawan normal di Pusat Pengobatan Lingkungan, Asma, dan Biologi Paru UNC," kata Tilley. "Kami terkejut saat mengetahui bahwa tingkat SPLUNC1 sangat berkurang pada orang-orang yang menderita asma."
Dengan menggunakan model tikus yang diberi alergen yang mirip dengan orang-orang yang menderita asma, laboratorium Tilley menemukan bahwa tingkat SPLUNC1 telah habis di saluran udara, serupa dengan temuan pada manusia dengan asma, dan bahwa memulihkan respons hiper responsivitas luar biasa SPLUNC1, yang merupakan kardinal ciri asma
Membantu otot rileks
Laboratorium Tarran menentukan bahwa SPLUNC1 dapat mengatur kontraksi otot jalan nafas dengan mencegah masuknya kalsium ke sel otot polos, memberikan penjelasan mekanistik tentang bagaimana kekurangan protein ini dapat menyebabkan responsivitas saluran napas. Alam Komunikasi telah mempublikasikan hasilnya.
"Orang-orang telah mempelajari SPLUNC1 dan perannya dalam konteks penyakit lain, seperti cystic fibrosis dan kanker paru-paru, namun kami percaya bahwa kami adalah kelompok yang mengidentifikasi perannya dalam asma," kata Tarran.
Sel epitel yang mengalirkan saluran udara menghasilkan protein SPLUNC1.
"Kami menemukan bahwa protein ini, yang sebenarnya dimatikan oleh peradangan berlebihan, diperlukan untuk menyebabkan otot rileks. Ini pada dasarnya adalah faktor relaksasi otot yang hilang dari pasien asma. Ini adalah sesuatu yang biasanya bertindak sebagai rem, "kata Tarran.
Terapi potensial untuk asma adalah mengisi kembali seluruh protein atau bagian protein, yang bisa diberikan melalui nebulizer atau inhaler.
"Sebagian besar terapi asma yang digunakan orang adalah inhaler, yang telah ada selama beberapa dekade. Hanya ada beberapa obat asma baru di tahun 10 atau 20 yang lalu, dan masih terus dievaluasi, "kata Tarran. "Protein ini bisa menjadi target baru yang potensial untuk diikuti, dan itu bisa sangat menguntungkan banyak orang."
Institut Kesehatan Nasional mendanai pekerjaan tersebut.
Sumber: UNC-Chapel Hill
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
