Sudah diketahui bahwa orang-orang dengan gangguan spektrum autisme termasuk sindrom Asperger mengembangkan kesulitan dengan komunikasi sosial dan menunjukkan pola perilaku stereotip. Fitur yang kurang dipelajari tetapi sama-sama khas adalah rasa lemah diri dan gangguan suasana hati seperti depresi dan kecemasan. Ini terhubung dengan kemampuan yang lebih lemah untuk mengingat ingatan pribadi, yang dikenal sebagai memori otobiografi.

Penelitian sekarang menunjukkan bahwa peran memori otobiografi dalam menciptakan rasa diri dapat menjadi elemen kunci di balik pengembangan karakteristik autistik.

Autisme jauh lebih umum pada pria daripada wanita, sejauh teori autisme menjelaskannya sebagai hasil otak "ekstrim laki-laki", dimana perempuan autis diasumsikan lebih maskulin. Secara historis, bagaimanapun, peserta penelitian telah didominasi laki-laki, yang telah meninggalkan kesenjangan dalam pengetahuan kita tentang autisme pada wanita dan anak perempuan. Psikolog telah menyarankan bahwa kriteria yang digunakan untuk mendiagnosis autisme mungkin mengalami bias laki-laki, yang berarti bahwa banyak perempuan dan anak perempuan tidak terdiagnosis. sampai lama kemudian, jika sama sekali

Apa yang kita ingat dari diri kita sendiri

Hal ini didukung oleh penelitian yang mengemukakan Wanita dengan autisme mengembangkan karakteristik yang berbeda daripada laki-laki autistik - terutama berkenaan dengan memori otobiografi.

Ingatan pribadi memainkan peran kunci dalam banyak fungsi psikologis yang terpengaruh pada mereka yang memiliki spektrum autistik. Ingatan pribadi membantu kita membentuk gambaran tentang siapa diri kita dan perasaan diri kita. Mereka membantu kami memprediksi bagaimana orang lain berpikir, merasa, dan berperilaku, dan ketika dihadapkan dengan masalah pribadi, pengalaman masa lalu kami memberikan wawasan tentang strategi apa yang mungkin kami gunakan untuk mengatasi atau mencapai tujuan kami. Berbagi kenangan pribadi dalam percakapan membantu kita untuk terhubung dengan orang lain. Mengenang kembali kenangan positif ketika kita merasa sedih dapat membantu mengangkat kita, sementara memikirkan kenangan pribadi negatif dapat menyebabkan depresi.

Apa yang menjadi jelas dari penelitian ingatan autobiografi dalam autisme adalah bahwa sementara mereka yang memiliki autisme mungkin memiliki ingatan yang bagus untuk informasi faktual, proses menyimpan dan mengingat pengalaman pribadi tertentu, seperti kejadian yang terjadi pada hari tertentu di tempat tertentu, adalah jauh lebih sulit Sebaliknya, ingatan mereka cenderung mencatat pengalaman mereka secara umum, bukan spesifiknya pada kesempatan itu. Hal ini mungkin disebabkan oleh gaya hidup mereka yang berulang-ulang, di mana ada sedikit kesempatan untuk bertahan berkesan, tapi juga karena mereka kurang sadar diri dan cenderung tidak bercermin. Namun, penelitian kami menunjukkan bahwa gangguan memori ini Mungkin eksklusif untuk pria autis.

Terbagi dengan memori

Kami memeriksa kenangan pribadi gadis 12 dan anak laki-laki 12 dengan autisme, dan membandingkannya dengan jumlah anak perempuan dan anak laki-laki dengan IQ dan kemampuan verbal yang sama tanpa autisme. Kami meminta mereka untuk mengingat peristiwa tertentu sebagai tanggapan atas kata-kata isyarat emosional dan netral seperti "bahagia" dan "cepat". Kami juga meminta mereka untuk mengingat sebanyak mungkin ingatan mereka yang paling awal, dan ingatan dari periode lain dalam kehidupan mereka.

Kita tahu bahwa anak perempuan cenderung menunjukkan kemampuan verbal yang lebih baik dan lebih baik dalam mengenali emosi. Mungkinkah ini mempengaruhi isi dan tingkat detail yang bisa mereka ingat dari ingatan mereka sendiri? Kami juga bertanya-tanya apakah perbedaan gender yang mungkin kami temukan akan direplikasi antara anak laki-laki dan anak perempuan dengan autisme, atau apakah anak perempuan autis lebih mirip anak laki-laki - seperti yang diperkirakan oleh teori otak laki-laki yang ekstrem.

Apa yang kami temukan adalah bahwa autisme memang membawa pada kenangan yang kurang spesifik dan kurang rinci, tapi hanya untuk anak laki-laki. Gadis-gadis dengan autisme tampil lebih mirip gadis non-autis - bukan hanya ingatan mereka yang lebih spesifik dan lebih rinci daripada anak-anak autis, tapi menyukai anak-anak tanpa autisme, kenangan mereka mengandung lebih banyak referensi mengenai keadaan emosional mereka daripada masalah autistik dan non- anak autis Jadi, alih-alih otak pria yang ekstrem, gadis-gadis dengan autisme lebih menyukai anak perempuan tanpa autisme.

Ingatan otobiografi yang lebih baik ini mungkin menjadi salah satu alasan mengapa wanita autis sering lebih baik dalam menutupi kesulitan yang mereka hadapi dengan komunikasi dan sosialisasi dengan orang lain, dan kemungkinan besar tidak terdiagnosis. Tentu saja, ini menimbulkan pertanyaan bahwa jika mereka memiliki blok bangunan komunikasi yang baik - akses ke kenangan pribadi yang terperinci - mengapa mereka masih autistik?

Ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa hubungan otomatis antara ingatan kita dan mengetahui siapa kita, dan bagaimana menggunakan informasi ini untuk menginformasikan bagaimana kita bertindak dalam situasi bermasalah, lebih lemah pada orang dengan autisme. Ini berarti bahwa sementara wanita dengan autisme dapat mengingat masa lalu, mereka mungkin tidak menggunakan pengalaman mereka untuk membantu mereka memahami dirinya sendiri dan memecahkan masalah pribadi.

Meskipun mereka mungkin lebih bisa bersosialisasi daripada anak laki-laki dengan autisme, ini mungkin mahal harganya, karena interaksi sosial yang lebih besar membawa serta masalah pribadi, dan ketika masalah tampak luar biasa, hal ini dapat menyebabkan depresi. Memang, penelitian terbaru menunjukkan bahwa di antara mereka yang menderita autisme, depresi lebih sering terjadi pada wanita daripada pria. Perbedaan gender ini berkenaan dengan kenangan pribadi merupakan aspek karakteristik autistik yang telah sedikit dipelajari, dan harus dieksplorasi lebih jauh.

Tentang Penulis

Lorna Goddard, Dosen Psikologi, Goldsmiths, University of London

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon