Pemanis aspartam banyak ditemukan pada makanan dan minuman umum, seperti soda diet. Kmpzzz / Shutterstock
Pemanis telah lama dianggap buruk bagi kesehatan kita. Studi telah menghubungkan mengonsumsi terlalu banyak pemanis dengan kondisi seperti: kegemukan, diabetes tipe 2 dan penyakit kardiovaskular. Tetapi hubungan dengan kanker kurang pasti.
Pemanis buatan, yang disebut siklamat, yang dijual di AS pada 1970-an terbukti meningkatkan kanker kandung kemih pada tikus. Namun, fisiologi manusia sangat berbeda dari tikus, dan studi observasional gagal menemukan link antara pemanis dan risiko kanker pada manusia. Meskipun demikian, media terus melaporkan tautan antara pemanis dan kanker.
Tapi sekarang, a studi yang diterbitkan di PLOS Medicine yang mengamati lebih dari 100,000 orang, telah menunjukkan bahwa mereka yang mengonsumsi beberapa pemanis tingkat tinggi memiliki sedikit peningkatan risiko mengembangkan jenis kanker tertentu.
Untuk menilai asupan pemanis buatan mereka, para peneliti meminta para peserta untuk membuat buku harian makanan. Sekitar setengah dari peserta diikuti selama lebih dari delapan tahun.
Studi tersebut melaporkan bahwa aspartam dan acesulfame K, khususnya, dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker – terutama kanker payudara dan kanker terkait obesitas, seperti kanker kolorektal, perut, dan prostat. Ini menunjukkan bahwa menghilangkan beberapa jenis pemanis dari diet Anda dapat mengurangi risiko kanker.
Pemanis Dan Risiko Kanker
Banyak makanan umum mengandung pemanis. Bahan tambahan makanan ini meniru efek gula pada reseptor rasa kita, memberikan rasa manis yang intens tanpa atau sangat sedikit kalori. Beberapa pemanis terjadi secara alami (seperti stevia atau sirup yacon). Lainnya, seperti aspartam, adalah buatan.
Meski memiliki sedikit atau tanpa kalori, pemanis tetap berpengaruh pada kesehatan kita. Misalnya, aspartam berubah menjadi formaldehida (karsinogen yang diketahui) ketika tubuh mencernanya. Ini berpotensi melihatnya terakumulasi dalam sel dan menyebabkannya menjadi kanker.
Sel-sel kita terprogram untuk menghancurkan diri sendiri ketika menjadi kanker. Tapi aspartam telah terbukti “mematikan” gen yang memberi tahu sel kanker untuk melakukan ini. Pemanis lain, termasuk sucralose dan sakarin, juga telah terbukti merusak DNA, yang dapat menyebabkan kanker. Tapi ini hanya ditunjukkan dalam sel di piring daripada di organisme hidup.
Pemanis juga dapat memiliki efek mendalam pada bakteri yang hidup di usus kita. Mengubah bakteri di usus bisa merusak sistem kekebalan tubuh, yang bisa berarti mereka tidak lagi mengidentifikasi dan membuang sel kanker.
Tapi masih belum jelas dari eksperimen berbasis sel dan hewan ini secara tepat bagaimana pemanis memulai atau mendukung perubahan kanker pada sel. Banyak dari eksperimen ini juga akan sulit diterapkan pada manusia karena jumlah pemanis diberikan pada dosis yang jauh lebih tinggi daripada yang pernah dikonsumsi manusia.
Hasil dari studi penelitian sebelumnya terbatas, terutama karena sebagian besar penelitian tentang hal ini hanya mengamati efek dari mengkonsumsi pemanis tanpa membandingkan dengan kelompok yang tidak mengkonsumsi pemanis apapun. Sebuah tinjauan sistematis baru-baru ini tentang hampir 600,000 peserta bahkan menyimpulkan ada bukti terbatas yang menunjukkan konsumsi berlebihan pemanis buatan dapat meningkatkan risiko kanker tertentu. SEBUAH review di BMJ sampai pada kesimpulan serupa.
Meskipun temuan studi baru-baru ini tentu memerlukan penelitian lebih lanjut, penting untuk mengakui keterbatasan penelitian. Pertama, buku harian makanan tidak bisa diandalkan karena orang tidak selalu jujur tentang apa yang mereka makan atau mereka mungkin lupa apa yang telah mereka konsumsi. Meskipun penelitian ini mengumpulkan buku harian makanan setiap enam bulan, masih ada risiko orang tidak selalu mencatat secara akurat apa yang mereka makan dan minum. Meskipun para peneliti mengurangi sebagian risiko ini dengan meminta peserta mengambil foto makanan yang mereka makan, orang mungkin masih belum memasukkan semua makanan yang mereka makan.
Berdasarkan bukti saat ini, umumnya disepakati bahwa menggunakan pemanis buatan adalah berhubungan dengan peningkatan berat badan – meskipun peneliti tidak yakin apakah pemanis secara langsung menyebabkan hal ini terjadi. Meskipun penelitian baru-baru ini memperhitungkan indeks massa tubuh seseorang, mungkin saja perubahan lemak tubuh memiliki kecil berkontribusi pada pengembangan dari banyak ini jenis kanker – belum tentu pemanis itu sendiri.
Terakhir, risiko terkena kanker pada mereka yang mengonsumsi pemanis buatan tingkat tertinggi dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi dalam jumlah terendah adalah sederhana – dengan hanya 13% risiko relatif lebih tinggi terkena kanker dalam periode penelitian. Jadi meskipun orang yang mengonsumsi pemanis dalam jumlah tertinggi memiliki peningkatan risiko terkena kanker, ini masih sedikit lebih tinggi daripada mereka yang asupannya paling rendah.
Sementara hubungan antara penggunaan pemanis dan penyakit, termasuk kanker, masih kontroversial, penting untuk dicatat bahwa tidak semua pemanis sama. Sementara pemanis seperti aspartam dan sakarin dapat dikaitkan dengan kesehatan yang buruk, tidak semua pemanis demikian. Stevia, diproduksi dari stevia rebaudiana tanaman, telah dilaporkan berguna dalam mengendalikan diabetes dan berat badan, dan mungkin juga menurunkan tekanan darah. Alkohol gula alami, xylitol, juga dapat mendukung sistem kekebalan tubuh dan pencernaan. Kedua stevia dan xylitol.dll juga telah terbukti melindungi dari kerusakan gigi, mungkin karena mereka membunuh bakteri mulut yang jahat.
Jadi pilihan yang penting mungkin bukan jumlah pemanis yang Anda makan, tetapi jenis yang Anda gunakan.
Tentang Penulis
James Brown, Associate Professor di Biologi dan Ilmu Biomedis, Aston University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Garam, Lemak, Asam, Panas: Menguasai Unsur-Unsur Memasak yang Baik
oleh Samin Nosrat dan Wendy MacNaughton
Buku ini menawarkan panduan komprehensif untuk memasak, berfokus pada empat unsur garam, lemak, asam, dan panas serta menawarkan wawasan dan teknik untuk membuat makanan yang lezat dan seimbang.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Skinnytaste Cookbook: Ringan pada Kalori, Besar pada Rasa
oleh Gina Homolka
Buku masak ini menawarkan kumpulan resep sehat dan lezat, berfokus pada bahan-bahan segar dan rasa yang berani.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Perbaikan Pangan: Bagaimana Menyelamatkan Kesehatan Kita, Perekonomian Kita, Komunitas Kita, dan Planet Kita--Satu Gigitan Sekaligus
oleh Dr Mark Hyman
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara makanan, kesehatan, dan lingkungan, menawarkan wawasan dan strategi untuk menciptakan sistem pangan yang lebih sehat dan berkelanjutan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Barefoot Contessa Cookbook: Rahasia dari Toko Makanan Khusus East Hampton untuk Hiburan Sederhana
oleh Ina Garten
Buku masak ini menawarkan kumpulan resep klasik dan elegan dari Barefoot Contessa tercinta, berfokus pada bahan-bahan segar dan persiapan sederhana.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Cara Memasak Semuanya: Dasar-Dasar
oleh Mark Bitman
Buku masak ini menawarkan panduan komprehensif untuk dasar-dasar memasak, mencakup segala hal mulai dari keterampilan pisau hingga teknik dasar dan menawarkan kumpulan resep sederhana dan lezat.
