Seorang wanita berbelanja di departemen produksi sebuah toko kelontong. Orang yang kelebihan berat badan seringkali harus belajar menyukai makanan sehat. UConn Rudd Pusat Kebijakan Pangan dan Obesitas, CC BY-SA

Diet tidak bekerja.

Bukti ilmiahnya jelas seperti halnya mengurangi kalori tidak menyebabkannya penurunan berat badan jangka panjang or keuntungan kesehatan.

Kami menduga kebanyakan pelaku diet telah menyadari hal ini sekarang juga. Namun, inilah mereka lagi, menetapkan tujuan penurunan berat badan yang sama tahun ini yang mereka tetapkan tahun lalu.

Satu-satunya orang yang tampaknya tidak menghargai ini adalah orang-orang yang tidak pernah diet. Ini sangat sulit dipercaya karena tidak sesuai dengan pengalaman makan mereka sendiri.

Ambil Nicky, misalnya. Dia makan dengan bijaksana banyak waktu, dengan beberapa makanan sampah di sana-sini, tapi sepertinya tidak terlalu mempengaruhi berat badannya. Dia bukan pemalas. Dia adalah Naturally Thin Nicky, dan tidak mengherankan jika dia percaya apa yang dia lihat dengan matanya sendiri dan merasakan di tubuhnya sendiri. Meski begitu, Nicky salah.

Kami adalah peneliti yang telah mempelajari mengapa diet gagal untuk waktu yang lama. Kita telah melihat bahwa kegagalan diet adalah norma. Kami juga telah mempelajari stigma Wajah orang berat itu, dan menyaksikan permainan menyalahkan yang terjadi saat pelaku diet tidak dapat menahan berat badannya. Dari perspektif ilmiah, kami memahami bahwa diet membentuk pertengkaran yang tidak adil. Tapi banyak Nickys yang kami temui - di jalan, di antara penonton saat kami memberikan ceramah, dan bahkan sesama ilmuwan - menjadi bingung saat mengatakan bahwa diet tidak bekerja, karena tidak sesuai dengan pengamatan mereka sendiri.

Pertarungan yang tidak adil

Nicky mengira dia kurus karena cara dia makan, tapi sebenarnya, genetika memainkan peran besar dalam membuatnya kurus. Nicky mendapatkan semua pujian, karena orang melihat cara dia makan dan mereka tidak dapat melihat gennya.

Banyak orang berat tidak akan bersandar seperti Nicky bahkan jika mereka memakan makanan yang sama dalam jumlah yang sama. Tubuh mereka mampu berlari dengan kalori lebih sedikit daripada Nicky's, yang terdengar seperti hal yang baik (dan akan sangat bagus jika Anda mengalami kelaparan).

Namun, itu sebenarnya berarti bahwa setelah mengonsumsi makanan yang sama dan menggunakan energi itu untuk menjalankan sistem tubuh mereka, mereka memiliki lebih banyak kalori yang tersisa untuk disimpan sebagai lemak daripada yang dilakukan Nicky. Jadi untuk benar-benar menurunkan berat badan, mereka harus makan makanan lebih sedikit dari pada Nicky. Dan kemudian, setelah mereka berdiet beberapa waktu, mereka metabolisme berubah sehingga mereka perlu makan bahkan kurang dari itu untuk terus menurunkan berat badan.

Bukan hanya metabolisme yang diberikan secara genetik oleh Nicky yang membuat dia berpikir bahwa diet harus bekerja. Nicky, sebagai orang yang tidak biasa, merasa sangat mudah untuk mengabaikan semangkuk Hershey's Kisses di meja kerja rekan kerjanya. Tapi untuk pelaku diet, itu seperti orang-orang Kisses yang melompat naik dan turun dengan mengatakan "Eat me!" Dieting cause perubahan neurologis yang membuat Anda lebih mungkin memperhatikan makanan daripada sebelum diet, dan begitu Anda menyadarinya, perubahan ini membuat sulit untuk berhenti memikirkannya. Nicky mungkin lupa coklat itu ada di sana, tapi pelaku diet tidak akan melakukannya.

Sebenarnya, pelaku diet menyukai mereka lebih dari sebelumnya. Ini karena diet-induced lainnya perubahan neurologis Jadikan makanan tidak hanya terasa lebih enak, tapi juga menyebabkan makanan memberi dorongan hormon dopamin yang lebih besar. Itu adalah hormon yang sama yang dilepaskan saat pecandu menggunakan obat pilihan mereka. Nicky tidak terlalu terburu-buru dari makanan.

Lagi pula, Nicky sudah kenyang dari makan siang. Di sini lagi, pelaku diet menghadapi perjuangan yang berat karena diet juga telah mengubahnya hormon. Tingkat hormon leptin satiety mereka turun, yang berarti bahwa sekarang dibutuhkan lebih banyak makanan daripada sebelumnya untuk membuat mereka merasa kenyang. Mereka merasa lapar pada makanan mereka selama ini, tapi sekarang merasa lebih lapar dari sebelumnya. Bahkan makan siang non-diet Nicky yang biasa tidak akan membuat pelaku diet kenyang saat ini.

Kemana kemauanmu?

Orang-orang melihat Nicky dan terkesan dengan kontrol dirinya yang hebat, atau kemauan kerasnya. Tapi haruskah itu benar-benar dianggap pengendalian diri untuk menghindari makan makanan saat Anda tidak lapar? Apakah itu kontrol diri saat Anda menghindari makan makanan karena Anda tidak menyadarinya, suka atau menerima hibah dari itu?

Siapa pun bisa menolak makanan dalam situasi seperti itu. Dan meskipun Nicky tidak benar-benar membutuhkan kemauan dalam situasi ini, jika dia memang membutuhkannya, itu akan berfungsi dengan baik karena dia tidak berdiet. Di atas segalanya, diet terganggu kesadaran, Terutama fungsi eksekutif, yaitu proses yang membantu pengendalian diri. Jadi, pelaku diet memiliki sedikit kemauan saat mereka membutuhkan lebih banyak kemauan. Dan non-pelaku diet punya banyak, meski tidak membutuhkannya.

Dan tentu saja, bahkan jika Nicky memakan makanan menggoda itu, metabolismenya akan membakar lebih banyak kalori itu daripada metabolisme dieter.

Jadi, Nicky keliru diberi penghargaan karena berhasil dalam pekerjaan yang tidak hanya mudah baginya, tapi lebih mudah daripada pekerjaan yang dihadapi pelaku diet.

Ironis yang kejam adalah bahwa setelah seseorang berdiet selama beberapa waktu, terjadi perubahan yang membuat sulit untuk berhasil dalam diet dalam jangka panjang. Secara fisik mungkin, dan sebagian kecil pelaku diet berhasil menahan berat badan selama beberapa tahun. Tapi bukan tanpa demoralisasi dan pertempuran yang mencakup semua dengan fisiologi mereka sepanjang waktu.

Sangat mudah untuk melihat mengapa pelaku diet biasanya mendapatkan kembali berat badan yang mereka dapatkan pada diet resolusi Tahun Baru mereka, dan kami memiliki saran berikut untuk kapan hal itu terjadi: Jika Anda seorang Nicky, ingatlah penyangkalan diri yang telah dialami pelaku diet ini dan betapa sedikit Mereka sedang makan saat Anda memperlakukan diri Anda dengan makanan penutup yang dekaden. Terkesan dengan usaha mereka, dan bersyukur bahwa Anda tidak perlu mencobanya.

Jika Anda seorang dieter, ingatkan diri Anda bahwa Anda tidak lemah, tapi Anda berada dalam perkelahian tidak adil yang sangat sedikit menang. Ubah fokus Anda untuk meningkatkan kesehatan Anda dengan berolahraga (yang tidak memerlukan penurunan berat badan), dan putuskan untuk memilih resolusi Tahun Baru yang berbeda tahun depan.

Traci Mann adalah penulis "Rahasia dari Lab Makan. "

Tentang Penulis

Traci Mann, Guru Besar Psikologi, University of Minnesota dan A. Janet Tomiyama, Associate Professor, Psikologi, Universitas California, Los Angeles

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon