10 Hal Yang Perlu Anda Ketahui Tentang Hukum Kimia AS yang Baru

Undang-Undang Kontrol Zat Beracun yang Diperbarui membawa harapan baru untuk melindungi kesehatan dan lingkungan Amerika. Inilah yang dilakukannya - dan tidak - lakukan.

"Ini adalah masalah besar," kata Presiden Barack Obama seperti dia menandatangani undang-undang RUU yang diperbarui - untuk pertama kalinya dalam 40 tahun - undang-undang keamanan kimia utama bangsa. Disebut Frank R. Lautenberg Keselamatan Kimia untuk 21st Century Act untuk menghormati sang senator yang terlambat untuk siapa ini adalah penyebab khusus, hukum merevisi Undang-Undang Pengendalian Zat Beracun yang memberi otoritas Badan Perlindungan Lingkungan AS untuk mengatur bahan kimia yang digunakan secara komersial di Amerika Serikat.

Seperti yang dicatat Obama pada 22 Juni upacara penandatangananTSCA seharusnya memastikan bahwa bahan kimia yang digunakan di AS aman untuk kesehatan manusia dan lingkungan. Tapi, kata presiden, "Bahkan dengan niat terbaik, hukum tidak sesuai dengan praktiknya."

Sebenarnya, TSCA membiarkan bahan kimia 62,000 kira-kira sudah ada di pasaran saat dilewati 1976 untuk terus digunakan tanpa pengujian keamanan. Ini juga menempatkan rintangan yang sangat tinggi agar EPA bisa dibersihkan sebelum menunjukkan bahan kimia yang cukup berbahaya untuk dicegah. Bahkan asbes pun gagal untuk memenuhi itu Persyaratan. Hal itu disetujui secara luas, oleh kalangan industri dan advokat lingkungan bahwa TSCA sangat membutuhkan revisi.

Sebagai sponsor utama Lautenberg Act, Senator Tom Udall mengatakan kepada Ensia melalui email, "Kebanyakan orang Amerika percaya bahwa jika mereka dapat membeli produk di toko bahan makanan atau toko peralatan, pemerintah telah mengujinya dan memastikan bahwa itu aman. Tapi itu belum benar. Tidak ada polisi yang mengalahkan pengujian bahan kimia untuk memastikan mereka aman - bahkan yang ada di rumah Anda. "


grafis berlangganan batin


Tapi persis seperti apa revisi itu harus diperdebatkan, dan undang-undang baru itu tahun dalam pembuatannya. Secara keseluruhan, TSCA yang direvisi memberi EPA lebih banyak wewenang untuk bertindak terhadap bahan kimia berbahaya. Dan sementara pertanyaan dan keraguan tentang tagihan tetap ada di semua sisi, sebagian besar disambut dengan harapan bahwa undang-undang baru tersebut akan memungkinkan EPA melakukan pekerjaan evaluasi dan bertindak lebih efektif terhadap keamanan bahan kimia.

EPA sudah menerapkan undang-undang baru tersebut. Tapi saat Environmental Defense Fund memimpin ilmuwan senior Richard Denison mengatakan, "Ini tidak akan menjadi proses semalam. Hukum asli menggali lubang yang sangat dalam yang harus kita lewati. "

Seiring proses itu berlangsung, inilah yang peduli dengan keamanan bahan kimia yang kita hadapi setiap hari, harus tahu tentang apa yang akan dilakukan TSCA baru - dan tidak akan - lakukan:

1. Apa yang diatur TSCA?

TSCA mengatur bahan kimia yang digunakan secara komersial di Amerika Serikat. Konon, TSCA tidak mengatur pestisida, bahan kimia yang digunakan dalam kosmetik dan produk perawatan pribadi, makanan, kemasan makanan, atau obat-obatan. Beberapa bahan kimia, bagaimanapun, memiliki banyak kegunaan dan karenanya dapat diatur bersamaan dengan TSCA dan undang-undang federal lainnya. Sebagai contoh, TSCA mengatur bahan baku bisphenol A bila digunakan sebagai lapisan kertas penerimaan, namun Tindakan Federal Food, Drug and Cosmetic mengatur BPA bila digunakan dalam kemasan makanan.

Meskipun TSCA tidak berlaku untuk produk perawatan pribadi, namun hal ini dapat menimbulkan efek trickle down jika bahan kimia dalam produk ini memiliki aplikasi lain yang tercakup dalam undang-undang.

2. Akankah undang-undang baru membuat EPA lebih mudah membatasi atau melarang penggunaan bahan kimia beracun?

Berbeda dengan hukum lama, TSCA baru membutuhkan EPA untuk meninjau keamanan semua bahan kimia yang digunakan secara komersial di AS "EPA sebenarnya diminta untuk melihat bahan kimia yang ada," kata Wendy Cleland-Hamnett, direktur Kantor Pencegahan Pencemaran dan Racun EPA. "Di bawah TSCA lama tidak ada mandat bahwa EPA melihat bahan kimia yang ada. Itu sangat besar. "

TSCA baru “memberi EPA otoritas baru untuk memprioritaskan dan mengevaluasi bahan kimia yang ada sehingga akan lebih mudah bagi EPA untuk mengatur zat ini, jika ditemukan menimbulkan risiko yang tidak wajar,” kata pakar regulasi bahan kimia Lynn Bergeson, mitra pengelola di firma hukum Bergeson & Campbell.

Sekarang bahan kimia baru harus ditemukan dengan aman sebelum bisa dijual. EPA juga harus meninjau semua bahan kimia baru dan memutuskan apakah mereka menyajikan "risiko yang tidak masuk akal" terhadap kesehatan manusia dan lingkungan. Jika risiko tersebut ditemukan, EPA dapat membatasi atau melarang bahan kimia. Berdasarkan TSCA lama, produsen kimia harus mengirimkan informasi tertentu ke EPA sebelum bahan kimia baru dapat dipasarkan - namun kecuali EPA mengajukan keberatan dalam 90 hari, bahan kimia tersebut dapat dijual tanpa pengawasan lebih lanjut. Menurut EPA, agensi tersebut telah mengambil tindakan hanya sekitar 10 persen dari bahan kimia baru 40,000 yang dikirim ke agen antara 1979 dan 30 September 2015. Denison dari EDF mengatakan angka 10 ini mungkin terlalu tinggi.

Sekarang bahan kimia baru harus ditemukan aman sebelum dijual, kata pengacara kelompok kerja lingkungan Melanie Benesh.

Apa yang dilakukan EPA di bawah Lautenberg Act akan, bagaimanapun, juga bergantung pada dana yang tersedia. Undang-undang tersebut mewajibkan industri kimia untuk membantu membayar program tersebut, namun EPA juga bergantung pada anggaran federal yang ditentukan oleh Kongres. Udall mengatakan bahwa dia "akan berjuang untuk memastikan EPA memiliki sumber daya yang dibutuhkan untuk melakukan tugasnya."

3. Akankah undang-undang baru membiarkan EPA membatasi atau melarang penggunaan bahan kimia beracun lebih cepat?

Ya - secara teori. Undang-undang baru mengharuskan EPA untuk melakukannya memprioritaskan bahan kimia untuk evaluasi. Ini juga menetapkan tenggat waktu yang dapat dilaksanakan untuk tinjauan kimia EPA.

Pada pertengahan Desember 2016 (dalam hari 180 pertama tagihan), EPA harus mulai meninjau setidaknya bahan kimia 10. Ini akan berasal dari daftar bahan kimia yang ada yang telah diputuskan oleh agensi. Dalam tiga setengah tahun pertama, EPA harus melakukan evaluasi kimiawi 20 yang sedang berlangsung. Ulasan seharusnya selesai dalam waktu tiga tahun, namun batas waktu tersebut bisa diperpanjang enam bulan. EPA seharusnya mengeluarkan peraturan apapun dalam waktu dua tahun setelah itu. EPA dapat memperpanjang salah satu tenggat waktu ini namun ekstensi untuk satu bahan kimia tidak dapat bertambah hingga lebih dari dua tahun.

Mengingat backlog yang sangat besar, kemajuan melalui bahan kimia yang belum teruji akan tetap lamban - untuk sedikitnya. Sebenarnya melakukan matematika pada bahan kimia 62,000 menunjukkan bahwa dibutuhkan abad EPA untuk mengerjakan semua substansi. Namun mengingat bahwa TSCA tua tidak memiliki tenggat waktu peninjauan kimiawi, Lautenberg Act bertujuan untuk memperbaiki secara substansial peninjauan ulang beberapa bahan kimia tunggal yang berlangsung selama beberapa dekade yang terjadi di bawah pendahulunya.

4. Bahaya kimia apa adalah TSCA baru yang dirancang untuk melindungi kita dari?

Bahan kimia pertama yang akan dievaluasi EPA harus berasal dari a daftar agensi sudah memutuskan merit review - Bahan kimia yang menimbulkan kekhawatiran terhadap kesehatan anak-anak, bersifat karsinogenik, ramah lingkungan, beracun dan terbentuk di jaringan lemak atau jaringan kehidupan lainnya, atau banyak ditemukan dalam program biomonitoring.

Saat memilih bahan kimia untuk ditinjau, EPA harus memberi prioritas kepada mereka dengan potensi paparan yang besar, yang ramah lingkungan dan bioakumulasi, dan yang tersimpan di dekat sumber air minum yang penting. Setelah itu, saat memilih bahan kimia untuk diperiksa, EPA harus memberi prioritas kepada mereka dengan potensi paparan yang besar, yang ramah lingkungan dan bioakumulasi, dan yang disimpan di dekat sumber air minum yang penting. Undang-undang baru tersebut juga mengatakan kepada EPA untuk menangani bahan kimia yang cenderung menimbulkan ancaman kesehatan dan keselamatan bagi mereka yang dianggap paling rentan - termasuk bayi, anak-anak, wanita hamil, pekerja dan orang tua.

Tambahan kriteria untuk penentuan prioritas bahan kimia adalah karena dari EPA oleh Juni 2017.

5. Bahaya kimia apa yang akan ditinggalkan TSCA yang baru tersentuh, jika ada?

Undang-undang baru tersebut memberi wewenang kepada EPA untuk meninjau semua bahan kimia yang ada dan yang baru, untuk mengidentifikasi mereka yang menimbulkan risiko yang tidak masuk akal, dan untuk mengatur atau menghilangkan risiko tersebut. Tujuannya adalah untuk membiarkan tidak ada risiko yang tidak masuk akal yang tidak tersentuh. Itu rincian evaluasi risiko EPA, bagaimanapun, masih harus diselesaikan dalam peraturan yang harus diselesaikan pada bulan Juni 2017. Ini - bersama dengan kriteria prioritisasi bahan kimia tambahan - akan memainkan peran besar dalam menentukan seberapa efektif tindakan Lautenberg dalam mengurangi paparan bahan kimia berbahaya.

6. Akankah undang-undang baru melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mencegah tumpahan bahan kimia yang berbahaya?

Sementara TSCA tidak dimaksudkan untuk mengatasi atau mencegah tumpahan kimiawi, persyaratan undang-undang yang baru pada akhirnya harus membantu mengurangi dampak tumpahan atau kecelakaan lainnya. Di antaranya adalah persyaratan bahwa perusahaan kimia mengungkapkan isi produk mereka dalam keadaan darurat daripada mengklaim informasi tersebut sebagai rahasia dagang.

TSCA baru dapat mengurangi bahaya tumpahan bahan kimia karena mengharuskan produsen untuk mengungkapkan bahan produk dalam situasi darurat.

7. Akankah undang-undang baru menyimpan bahan berbahaya dari produk furnitur, pakaian dan perawatan pribadi?

Karena beberapa bahan kimia yang digunakan dalam produk ini (yang tidak dicakup oleh TSCA) memiliki kegunaan tambahan yang termasuk dalam lingkup TSCA, proses peninjauan yang ditingkatkan dapat berpotensi mencegah penggunaan bahan kimia berbahaya dalam berbagai produk konsumen.

8. Apakah TSCA baru cenderung secara proaktif mengubah praktik perusahaan kimia?

Karena TSCA yang baru membutuhkan semua bahan kimia yang harus dievaluasi, diharapkan dapat mempengaruhi bahan kimia mana yang dipilih sebagai bahan produk, bagaimana bahan kimia digunakan di pabrik dan bagaimana bahan kimia diproduksi karena perusahaan berusaha menghindari penggunaan bahan kimia yang cenderung dilarang atau dilarang. Hal ini juga dapat menciptakan insentif untuk bahan kimia baru yang aman dan produk jadi.

9. Apa implikasinya terhadap keadilan lingkungan?

TSCA baru mengharuskan EPA untuk mempertimbangkan dampak paparan kimiawi yang paling "rentan" terhadap efek ini, "Seperti bayi, anak-anak, wanita hamil, pekerja, atau orang tua. '' Bagaimana EPA mendefinisikan" rentan "dan" rentan "dan bagaimana hal itu mempertimbangkan dampak terhadap kelompok-kelompok ini belum ditentukan. Tapi sudah, kelompok kepentingan masyarakat telah meminta EPA untuk mempertimbangkan faktor sosial dan ekonomi.

10. Aspek apa yang harus diselesaikan, dan apa yang dapat dilakukan warga negara untuk mempengaruhi mereka?

Alih-alih memilah kriteria prioritisasi kimia dan rincian bagaimana EPA akan mengevaluasi risiko kimia sebelum Undang-Undang Lautenberg disahkan, anggota parlemen memutuskan untuk membiarkan mereka aturan yang akan menjadi bagian dari keseluruhan hukum. Proses pembuatan peraturan melibatkan periode komentar publik secara resmi, jadi EPA akan mempertimbangkan peraturan penulisan tersebut, beserta peraturan tentang potensi biaya industri kimia yang akan mencakup sebagian biaya hukum. Periode komentar publik awal untuk peraturan ini sudah ditutup. Undang-undang tersebut juga mencakup periode komentar publik sebelum EPA menyelesaikan peraturan ini, dan juga untuk pilihan dan evaluasi kimia yang sedang berlangsung.

Dan, tunjukkan Kathy Curtis, direktur eksekutif New York yang Bersih dan Sehat, undang-undang baru tersebut menyisakan ruang yang luas untuk tindakan lanjutan dari legislatif negara bagian dan warga negara. Ini termasuk tindakan penggunaan bahan kimia TSCA tidak mengatur dan tagihan baru untuk pelaporan penggunaan bahan kimia - keduanya sangat berperan dalam mempengaruhi bahan kimia mana yang digunakan dalam produk konsumen.

Seperti yang telah banyak diperingatkan, perubahan substantif akan memakan waktu. Namun menurut Cleland-Hamnett dari EPA, undang-undang baru tersebut membuka potensi "peningkatan kesehatan manusia dan perlindungan lingkungan yang besar." Tapi ini tidak akan terjadi tanpa keterlibatan publik dari pihak yang memiliki saham dalam hasil - pada dasarnya , kita semua. Lihat homepage Ensia

Artikel ini awalnya muncul di Ensia

tentang Penulis

Elizabeth GrossmanElizabeth Grossman adalah seorang penulis dan jurnalis Elizabeth Grossman adalah seorang jurnalis independen dan penulis yang mengkhususkan diri dalam masalah lingkungan dan sains. Dia adalah pengarang Mengejar Molekul, Sampah Teko Tinggi, Daerah Aliran Sungai dan buku-buku lain. Karyanya juga muncul dalam berbagai publikasi, termasuk Ilmiah Amerika, Yale e360, itu Washington Post, TheAtlantic.com, Salon, Negara, dan Ibu Jones

Buku dari penulis ini:

Mengejar Molekul: Produk Beracun, Kesehatan Manusia, dan Janji Kimia Hijau oleh Elizabeth Grossman.Mengejar Molekul: Produk Beracun, Kesehatan Manusia, dan Janji Kimia Hijau
oleh Elizabeth Grossman

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.