Bisakah Pasien yang Sekarat Menjadi Orang yang Sehat?

Berita itu buruk. Mimi, seorang wanita di 80s awal, telah menjalani perawatan untuk limfoma. Suaminya dirawat karena kanker kandung kemih. Baru-baru ini, dia menderita nyeri dada, dan sebuah biopsi menunjukkan bahwa dia telah mengembangkan tumor pleura sekunder, ruang di sekitar salah satu paru-parunya. Misi tim onkologi adalah membagikan berita buruk ini.

Kasus Mimi jauh dari unik. Setiap tahun di AS, berakhir 1.6 juta pasien menerima perawatan di rumah sakit, sebuah angka yang telah meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir. Apa yang membuat kasus Mimi luar biasa bukanlah kejengkelan prognosisnya tapi reaksinya terhadapnya.

Ketika anggota tim masuk ke kamar rumah sakit Mimi, dia berbaring di tempat tidur sambil berpegangan tangan dengan suaminya, yang bertengger di sampingnya di kursi roda bermotornya. Ahli onkologi yang sedang sibuk menelan ludah, menarik napas dalam-dalam, dan mulai memecah berita selembut mungkin. Mengharapkan untuk memenuhi air mata, dia selesai dengan mengungkapkan betapa menyesalnya dia.

Namun, mengejutkan tim, tidak ada air mata mengalir. Sebagai gantinya Mimi menatap suaminya dengan senyuman lebar dan berkata, "Anda tahu hari apa ini?" Agak bingung, ahli onkologi tersebut harus mengakui bahwa dirinya tidak melakukannya. "Hari ini sangat spesial," kata Mimi, "karena 60 bertahun-tahun yang lalu pada hari inilah Jim dan saya menikah."

Anggota tim bereaksi terhadap Mimi dengan takjub. Bagaimana mungkin seorang wanita tua dengan suami yang sakit yang baru saja diberi tahu bahwa dia menderita kanker kedua yang mematikan itu sambil tersenyum? Dengan mengacaukan kekaguman tim, dia kemudian melanjutkan untuk menceritakan betapa bersyukurnya dia atas kehidupan yang dia dan suaminya telah bagikan.


grafis berlangganan batin


Mimi mengucapkan terima kasih kepada ahli onkologi dan anggota tim untuk perawatan mereka, berkomentar betapa sulitnya menyampaikan berita buruk kepada pasien yang sangat sakit. Alih-alih merasa kasihan pada dirinya sendiri, Mimi mengungkapkan simpati kepada orang-orang yang merawatnya, menunjukkan semangat semangat yang luar biasa dalam menghadapi penyakit yang suram.

Anggota tim keluar dari kamar Mimi menggeleng takjub. Begitu mereka sampai di lorong, dokter yang merawat berpaling dan berbicara kepada kelompok tersebut: "Mimi bukan satu-satunya orang di ruangan itu yang menderita kanker, tapi dia pastinya orang yang paling sakit. Namun, "lanjutnya, mengangguk," dia juga orang paling sehat dari kita semua. "

"Jadilah istanamu sendiri, atau penjaramu di dunia ini." - John Donne

Penyakit tidak perlu menentukan kita

Reaksi Mimi menyoroti a perbedaan antara penyakit dan penyakit, yang pentingnya menjadi semakin nyata. Sederhananya, tubuh memiliki penyakit, tapi hanya seseorang yang bisa sakit. Orang yang berbeda dapat merespons diagnosis yang sama sekali berbeda, dan perbedaan tersebut terkadang sesuai dengan kategori demografis, seperti laki-laki atau perempuan. Mimi adalah contoh indah dari kemampuan untuk menanggapi dengan sukacita dan rasa syukur dalam menghadapi saat-saat yang bahkan paling gelap sekalipun.

Pertimbangkan pasien lain yang sangat berbeda yang dihadapi tim kanker segera setelah Mimi. Ron, seorang pria di 40s yang telah disembuhkan dari limfoma, tiba di klinik onkologi mengharapkan ahli onkologi yang akan datang menandatangani sebuah formulir yang menyatakan bahwa dia tidak dapat bekerja dan oleh karena itu memenuhi syarat untuk pembayaran cacat. Sejauh yang didengar tahu, tidak ada alasan Ron tidak bisa memegang pekerjaan.

Pengalaman Ron tentang penyakit sangat berbeda dengan Mimi's, a gejala akrab dengan dokter kanker. Meski mengalami prognosis yang mengerikan, Mimi penuh rasa syukur. Ron, sebaliknya, meski sembuh dari penyakitnya dan ternyata benar-benar sehat, memandang hidupnya dengan kebencian, bahkan kemarahan. Dia merasa sangat dianiaya oleh pertarungannya dengan kanker dan dioperasikan dengan perasaan bahwa orang lain harus melakukan apa yang mereka bisa untuk membantu mewujudkannya.

Mimi sekarat tapi puas dengan hidupnya. Ron sehat tapi penuh dengan kepahitan. Kedua pasien memiliki diagnosis yang sama - kanker - namun kedua manusia berbeda secara dramatis, dan begitu pula penyakit mereka yang dialami. Mimi merasa diberkati oleh 60 tahun perkawinan yang baik, sementara Ron melihat di dalam kankernya hanya satu contoh lagi tentang betapa tidak adilnya kehidupannya terhadapnya.

"Kematian janganlah bangga, meski ada yang menyebutmu Mighty dan mengerikan, karena kamu tidak begitu ..." - John Donne

Makna sebenarnya kesehatan

Ketika anggota tim kanker sepakat bahwa Mimi adalah orang yang paling sehat di dalam ruangan, mereka memikirkan kesehatan dalam hal keutuhan atau integritas. Sebenarnya, kata kesehatan berbagi sumber yang sama dengan kata tersebut seluruh, menyiratkan kelengkapan atau kepenuhan. Ron merasa berulang kali merasa diremehkan, tapi Mimi melihat kehidupan dari perspektif kelimpahan.

Kehidupan penuh tidak harus ditandai dengan kekayaan material, kekuasaan atas orang lain, atau ketenaran. Banyak orang yang hidup dengan kaya melakukannya dengan sederhana dan diam, tidak pernah mengumpulkan banyak uang, memberikan legiun, atau melihat fotonya di koran. Yang memperkaya hidup mereka tidak berhasil dalam pengertian konvensional tapi pengetahuan bahwa mereka telah melakukan yang terbaik untuk tetap fokus pada apa yang sebenarnya penting.

Mimi dengan mudah mengingat beberapa saat ketika dia dan orang-orang yang dia sayangi berbagi tentang perusahaan dan cintanya. Rasa penyesalan atau kesedihan atas apa yang mungkin dengan cepat memberi jalan kepada rasa syukur atas apa yang sebenarnya, masih, dan akan terjadi. Pandangannya tentang kehidupan dibentuk oleh keyakinan mendalam bahwa itu memiliki makna yang akan melampaui kematiannya sendiri.

Saat seseorang telah membangun sebuah buku besar hidup penuh pengalaman yang berarti, prospek penyakit serius dan kematian seringkali tidak begitu mengancam. Bagi Mimi, yang telah menjalani sebagian besar hidupnya dengan kesadaran yang kuat bahwa mereka tidak akan bertahan selamanya, makna kematian telah berubah dari "Hidup tidak ada gunanya" menjadi "Buatlah setiap hari terhitung."

Mimi menganggap prospek kematian sebagai lensa untuk melihat makna kehidupan. Dia melihat penyakitnya sebagai petualangan lain yang dengannya dia dan Jim akan lewat. Kematian akan memisahkan mereka, tapi itu juga akan menarik mereka lebih dekat bersama-sama, memungkinkan mereka melihat lebih jelas dari sebelumnya seberapa besar cinta mereka kepada mereka.

Dari sudut pandang Mimi, kematian bukanlah kontaminan, yang secara fatal diperkenalkan pada kehidupan pada tahap akhir. Sebaliknya, kematian adalah api yang membakar semua yang tidak penting, memurnikan pandangan seseorang tentang apa yang paling nyata dan paling pantas diperhatikan. Meski tidak senang sakit, Mimi sangat bersyukur atas kematiannya. Sentimen-sentimennya menggemakan penyair John Donne:

"Satu tidur singkat dan kita bangun selamanya: Dan kematian tidak lagi; Kematian, engkau akan mati. "

Percakapan

Tentang Penulis

Richard Gunderman, Profesor Kedokteran Chancellor, Liberal Arts, dan Philanthropy, Indiana University dan James W Lynch, Profesor Kedokteran, University of Florida

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon