Setidaknya 15 persen orang dengan depresi tidak mendapatkan bantuan dari perawatan konvensional seperti obat antidepresan dan psikoterapi.
Dalam uji coba baru-baru ini, para peneliti mempelajari sekelompok kecil orang dengan depresi yang sulit diobati melihat peningkatan gejala dan bahkan remisi penuh ketika mereka mengobati kekurangan metabolisme tertentu.
“Sangat menarik bahwa kami sekarang memiliki jalan lain untuk mengejar pasien yang gagal perawatan kami saat ini tersedia.”
"Apa yang benar-benar menjanjikan tentang temuan baru ini adalah bahwa mereka menunjukkan bahwa mungkin ada mekanisme fisiologis yang mendasari depresi yang dapat kita gunakan untuk meningkatkan kualitas hidup pada pasien dengan penyakit yang melumpuhkan ini," kata Profesor David Lewis, ketua departemen psikiatri di Fakultas Kedokteran Universitas Pittsburgh.
Studi ini tumbuh dari upaya oleh profesor psikiatri Lisa Pan dan David Brent untuk mengobati seorang remaja dengan riwayat percobaan bunuh diri dan depresi yang sudah berlangsung lama. "Selama beberapa tahun, kami mencoba setiap perawatan yang tersedia untuk membantu pasien ini, namun ia masih belum menemukan kelegaan dari gejala-gejala depresinya," kata Pan.
Mencari jawaban, Pan menghubungi pakar genetika Jerry Vockley dan David Finegold. Melalui serangkaian tes biokimia, ketiganya menemukan pasien memiliki kekurangan cairan serebrospinal dalam biopterin, protein yang terlibat dalam sintesis beberapa bahan kimia pensinyalan otak yang disebut neurotransmitter.
Setelah menerima analog biopterin untuk memperbaiki kekurangan tersebut, gejala depresi pasien sebagian besar menghilang.
Keberhasilan mendorong para peneliti untuk memeriksa orang dewasa muda lainnya yang depresi yang tidak menanggapi pengobatan, kata Pan.
Metabolisme neurotransmitter
Dalam uji coba terbaru yang dipublikasikan di American Journal of Psychiatry, para peneliti mencari kelainan metabolik pada remaja 33 dan dewasa muda dengan depresi yang resisten terhadap pengobatan dan kontrol 16. Meskipun metabolit spesifik yang terpengaruh berbeda di antara pasien, para peneliti menemukan bahwa 64 persen pasien memiliki kekurangan dalam metabolisme neurotransmitter, dibandingkan dengan tidak ada kontrol.
Pada hampir semua pasien ini, mengobati defisiensi yang mendasarinya meningkatkan gejala depresi mereka, dan beberapa pasien bahkan mengalami remisi total. Selain itu, semakin jauh kemajuan pasien dalam pengobatan, semakin baik mereka, kata Pan.
“Sangat menarik bahwa kami sekarang memiliki jalan lain untuk mengejar pasien yang gagal perawatan kami saat ini tersedia. Ini adalah temuan yang berpotensi transformatif untuk kelompok orang dengan depresi tertentu, ”tambahnya.
Tim tersebut termasuk peneliti tambahan dari University of Pittsburgh; Universitas California, San Diego; MNG Laboratories di Atlanta, Georgia; dan Pusat Medis Universitas Gottingen di Jerman. American Foundation for Suicide Prevention dan yang lainnya mendukung penelitian ini.
Sumber: University of Pittsburgh
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
