Neuroscientists telah menemukan perbedaan molekuler antara laki-laki dan perempuan dalam bagaimana sinapsis diatur dalam hippocampus. Temuan menunjukkan bahwa otak perempuan dan laki-laki dapat merespons obat yang berbeda, seperti endocannabinoids, yang menargetkan jalur sinaptik.

"Pentingnya mempelajari perbedaan jenis kelamin di otak adalah tentang membuat biologi dan obat-obatan yang relevan untuk semua orang, baik pria maupun wanita," kata Catherine S. Woolley, penulis senior studi yang diterbitkan di Journal of Neuroscience dan seorang profesor neurobiologi di Northwestern University. "Ini bukan tentang hal-hal seperti siapa yang lebih baik dalam membaca peta atau mengapa lebih banyak pria daripada wanita memilih untuk memasuki profesi tertentu."

Saat ini, sekitar 85 persen studi ilmu saraf dasar dilakukan pada hewan, jaringan, atau sel laki-laki.

Obat yang disebut URB-597, yang mengatur molekul yang penting dalam pelepasan neurotransmitter, berpengaruh pada betina yang tidak dimiliki pada laki-laki, demikian yang ditunjukkan oleh penelitian. Sementara penelitian dilakukan pada tikus, ia memiliki implikasi luas bagi manusia karena obat ini dan obat-obatan lain seperti saat ini sedang diuji coba dalam uji klinis pada manusia.

"Studi kami mulai memberi beberapa spesifik tentang jenis perbedaan molekuler yang ada pada otak pria dan wanita," kata Woolley.

"Kami tidak tahu apakah temuan ini akan diterjemahkan ke manusia atau tidak," kata Woolley, "tapi sekarang orang-orang yang menyelidiki endocannabinoid pada manusia mungkin tidak menyadari bahwa memanipulasi molekul-molekul ini bisa memiliki efek yang berbeda pada laki-laki dan perempuan."

Obat yang Sama, Efek Berbeda

Secara khusus, Woolley dan tim peneliti menemukan bahwa di otak wanita, obat URB-597 meningkatkan efek penghambatan endocannabinoid kunci di otak, yang disebut anandamide, yang menyebabkan penurunan pelepasan neurotransmitter. Di otak laki-laki, obat itu tidak berpengaruh. (Perbedaannya tidak terkait dengan sirkulasi hormon reproduksi.)

Subjek dari banyak uji klinis, endocannabinoids adalah molekul yang membantu mengatur jumlah neurotransmiter tertentu yang dilepaskan pada sinaps, jarak antara neuron. Nama mereka berasal dari fakta bahwa endocannabinoids mengaktifkan reseptor saraf yang sama dengan bahan aktif ganja.

Molekul-molekul ini terlibat dalam berbagai proses fisiologis, termasuk memori, keadaan motivasional, nafsu makan, dan rasa sakit serta pada epilepsi.

Memahami apa yang mengendalikan sintesis, pelepasan, dan pemecahan endocannabinoids memiliki implikasi yang luas baik untuk fungsi otak normal dan patologis, Woolley mengatakan.

Kami Tidak Melakukan Kesehatan Wanita Apapun

Selama bertahun-tahun 20, Woolley secara aktif menghindari mempelajari perbedaan jenis kelamin di otak sampai data dirinya menunjukkan kepadanya bahwa perbedaan antara betina dan jantan adalah nyata. Penemuannya, yang dilaporkan di 2012, bahwa estrogen menurunkan transmisi sinaptik penghambatan di otak tikus betina namun tidak pada laki-laki, mengubah pemikirannya.

"Menjadi ilmuwan adalah mengubah pikiran Anda dalam menghadapi bukti baru," kata Woolley. "Saya harus mengubah pikiran saya dalam menghadapi bukti ini."

Dengan membangun temuan-temuan awal ini, Woolley dan timnya menggunakan serangkaian studi elektrofisiologis dan biokimia untuk menentukan apa yang menyebabkan efek ini. Para periset menemukan perbedaan antara jantan dan betina terletak pada interaksi antara molekul ERalpha dan mGluR1. Rincian jalur molekuler dilaporkan dalam penelitian baru.

Untuk mengetahui apa yang sama dan apa yang berbeda antara pria dan wanita, ilmuwan perlu mempelajari kedua jenis kelamin tersebut, Woolley mempertahankannya. Saat ini, sekitar 85 persen dari studi ilmu saraf dasar dilakukan pada hewan jantan, jaringan, atau sel.

"Kami tidak melakukan wanita - dan khususnya kesehatan perempuan - ada baiknya berpura-pura bahwa hal itu sama jika tidak," kata Woolley. "Jika hasil penelitian akan berbeda pada hewan betina, jaringan, dan sel, maka perlu kita ketahui. Hal ini penting agar kita dapat menemukan diagnosis, perawatan, dan pengobatan yang tepat, dan pada akhirnya, menyembuhkan penyakit pada kedua jenis kelamin. "

National Institutes of Health didukung penelitian.

Sumber: Northwestern University

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon