Penjelasan baru untuk asal Antartika menghubungkan dua teori yang saling bersaing.

Ini adalah salah satu misteri besar di dunia ilmiah: bagaimana lembaran es Antartika terbentuk dengan sangat cepat sekitar 34 juta tahun yang lalu, di batas antara zaman Eosen dan Oligosen?

Inilah dua teori tersebut:

Perubahan iklim: Penjelasan pertama didasarkan pada perubahan iklim global: Para ilmuwan telah menunjukkan bahwa tingkat karbon dioksida atmosfer menurun dengan mantap sejak awal Era Cenozoikum, 66 juta tahun yang lalu. Setelah CO₂ turun di bawah ambang batas kritis, suhu global yang lebih dingin memungkinkan lapisan es Antarktika terbentuk.

Arus laut: Teori kedua berfokus pada perubahan dramatis dalam pola sirkulasi laut. Teorinya adalah ketika Drake Passage (yang terletak di antara ujung selatan Amerika Selatan dan Antartika) semakin dalam secara dramatis tentang 35 juta tahun yang lalu, ini memicu reorganisasi lengkap dalam sirkulasi laut.

Argumennya adalah bahwa meningkatnya pemisahan daratan Antartika dari Amerika Selatan menyebabkan penciptaan arus Antartika Antartika yang kuat, yang bertindak sebagai semacam penghalang air dan secara efektif menghalangi perairan yang lebih hangat dan kurang asin dari Atlantik Utara dan Pasifik Tengah. dari bergerak ke selatan menuju daratan Antartika yang mengarah pada isolasi daratan Antartika dan menurunkan suhu yang memungkinkan lapisan es terbentuk.

Sekelompok peneliti, yang dipimpin oleh ilmuwan di departemen ilmu bumi dan planet McGill University, sekarang menyarankan cara terbaik untuk memahami penciptaan fenomena ini, sebenarnya, dengan menghubungkan kedua penjelasan tersebut.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Nature Geoscience mereka berpendapat bahwa:

Pendalaman Drake Passage menghasilkan perubahan sirkulasi laut yang mengakibatkan perairan hangat diarahkan ke utara dalam pola sirkulasi seperti yang ditemukan di Gulf Stream yang saat ini menghangat di Eropa barat laut.

Bahwa pergeseran arus samudera ini, karena perairan yang lebih hangat dipaksakan ke utara, menyebabkan peningkatan curah hujan, yang mengakibatkan, dimulai sekitar 35 juta tahun yang lalu untuk mengurangi tingkat karbon dioksida di atmosfer. Akhirnya, karena tingkat karbon dioksida di atmosfer turun sebagai akibat dari proses yang dikenal sebagai pelapukan silikat (dimana batuan bantalan silika perlahan-lahan hilang oleh curah hujan yang menyebabkan karbon dioksida dari atmosfer akhirnya terjebak dalam batu kapur), di sana adalah penurunan CO yang signifikan₂ di atmosfer yang mencapai ambang di mana lapisan es bisa terbentuk dengan cepat di Antartika.

Coothor Galen Halverson dari McGill percaya bahwa tidak ada yang memikirkan menggabungkan dua teori sebelumnya karena bukan ide intuitif untuk melihat bagaimana efek perubahan pola sirkulasi laut, yang terjadi pada skala waktu ribuan tahun, akan mempengaruhi silikat global. pelapukan, yang pada gilirannya mengendalikan iklim global pada skala waktu 100s selama ribuan tahun.

"Ini adalah pelajaran yang menarik bagi kita dalam hal perubahan iklim," kata Halverson, "karena yang kita dapatkan adalah pergeseran thumbnail antara dua negara iklim yang stabil di Antartika - dari gletser ke gletser. Dan apa yang kita lihat adalah bagaimana perubahan iklim yang kompleks dapat terjadi dan seberapa besar pengaruh perubahan pola sirkulasi laut terhadap iklim global, jika dilihat pada skala waktu geologi. "

Pendanaan berasal dari Canadian Foundation for Innovation, Canadian Institute for Advanced Research, dan Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada.

Sumber: McGill University

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon