Is Technology Making Us Dumber Or Smarter?

Ponsel cerdas di tangan Anda memungkinkan Anda melakukannya rekam video, edit dan mengirimkannya ke seluruh dunia. Dengan telepon Anda, Anda dapat menavigasi di kota-kota, membeli mobil, melacak tanda-tanda vital Anda dan menyelesaikan ribuan tugas lainnya. Dan sebagainya?

Masing-masing kegiatan tersebut digunakan untuk menuntut keterampilan belajar yang spesifik dan memperoleh sumber daya yang diperlukan untuk melakukannya. Membuat film? Pertama, dapatkan kamera film dan teknologi pendukungnya (film, lampu, peralatan editing). Kedua, belajar bagaimana menggunakannya dan mempekerjakan kru. Ketiga, tembak filmnya. Keempat, kembangkan dan edit filmnya. Kelima, buatlah salinan dan distribusikan mereka.

Sekarang semua tugas itu diselesaikan dengan teknologi. Kita tidak perlu lagi mempelajari detail rumit ketika para pemrogram smartphone telah diurus begitu banyak. Tapi pembuat film sekarang lebih bebas untuk fokus pada keahlian mereka, dan lebih mudah dari sebelumnya untuk menjadi pembuat film. Secara historis, teknologi membuat kita benar-benar bodoh dan cerdas secara individu - dan secara kolektif lebih cerdas. Teknologi telah membuat kita mampu berbuat lebih banyak sambil kurang mengerti tentang apa yang sedang kita lakukan, dan telah meningkatkan ketergantungan kita pada orang lain.

Ini bukan tren terkini, tapi bagian dari sejarah teknologi sejak manusia pertama mulai bertani. Dalam beberapa dekade terakhir, tiga perubahan besar telah mempercepat prosesnya, dimulai dengan meningkatnya kecepatan manusia yang mengkhususkan diri pada keterampilan tertentu. Selain itu, kami meng-outsource lebih banyak keterampilan ke alat teknologi, seperti aplikasi pembuatan film di smartphone, yang membebaskan kita dari tantangan untuk mempelajari sejumlah besar pengetahuan teknis. Dan banyak lagi orang yang memiliki akses terhadap teknologi daripada sebelumnya, memungkinkan mereka untuk menggunakan alat ini lebih mudah.

Pengetahuan khusus

Spesialisasi memungkinkan kita untuk menjadi sangat baik dalam beberapa kegiatan, namun investasi dalam pembelajaran - misalnya, bagaimana menjadi perawat ER atau coder komputer - datang dengan mengorbankan keterampilan lain seperti bagaimana menumbuhkan makanan sendiri atau membangun tempat tinggal Anda sendiri.


innerself subscribe graphic


Seperti yang dicatat Adam Smith di 1776-nya "Kekayaan negara," spesialisasi memungkinkan orang menjadi lebih efisien dan produktif dalam satu rangkaian tugas, namun dengan ketergantungan yang meningkat pada orang lain untuk kebutuhan tambahan. Secara teori, semua orang mendapat manfaat.

Spesialisasi memiliki konsekuensi moral dan pragmatis. Pekerja terampil lebih cenderung dipekerjakan dan mendapatkan lebih banyak daripada rekan kerja tidak terampil mereka. Salah satu alasan Amerika Serikat memenangkan Perang Dunia II adalah bahwa dewan draft menyimpan beberapa pekerja, insinyur, dan ilmuwan terlatih bekerja di depan rumah alih-alih mengirim mereka untuk bertarung. Operator alat mesin terampil atau rig pengeboran minyak menyumbang lebih banyak untuk memenangkan perang dengan tetap tinggal di rumah dan berpegang pada peran khusus daripada maju ke depan dengan membawa senapan. Ini juga berarti pria lain (dan beberapa wanita) mengenakan seragam dan memiliki kesempatan lebih besar untuk meninggal.

Membuat mesin untuk kita semua

Memasukkan keterampilan manusia ke dalam mesin - yang disebut "blackboxing" karena membuat operasi tidak terlihat oleh pengguna - memungkinkan lebih banyak orang untuk, misalnya, melakukan pengukuran tekanan darah tanpa menginvestasikan waktu, sumber daya dan usaha untuk mempelajari keterampilan yang sebelumnya diperlukan untuk digunakan. sebuah manset tekanan darah Menempatkan keahlian di mesin menurunkan hambatan masuk karena melakukan sesuatu karena orang tersebut tidak perlu tahu sama banyak. Misalnya, kontras belajar mengendarai mobil dengan manual versus transmisi otomatis.

Produksi massal teknologi blackboxed memungkinkan penggunaannya secara luas. Smartphone dan monitor tekanan darah otomatis akan jauh kurang efektif jika hanya ribuan, bukan puluhan juta orang yang bisa menggunakannya. Dengan kurang bahagia, menghasilkan puluhan juta senapan otomatis seperti AK-47s berarti individu dapat membunuh lebih banyak orang jauh lebih mudah dibandingkan dengan senjata primitif lainnya seperti pisau.

Lebih praktis lagi, kita bergantung pada orang lain untuk melakukan apa yang tidak bisa kita lakukan sama sekali atau juga. Penduduk kota khususnya bergantung pada struktur luas dan sebagian besar tak terlihat berikan kekuatan mereka, buang limbahnya dan pastikan makanan dan puluhan ribu barang lainnya tersedia.

Ketergantungan teknologi sangat berbahaya

Kelemahan utama ketergantungan yang meningkat pada teknologi adalah meningkatnya konsekuensi jika teknologi tersebut pecah atau hilang. "Pengetahuan" Lewis Dartnell menawarkan eksplorasi yang menyenangkan (dan menakutkan) tentang bagaimana orang-orang yang selamat dari apocaplyse yang menghancurkan manusia dapat menyelamatkan dan mempertahankan teknologi 21st abad ini.

Hanya satu contoh dari banyak hal adalah bahwa Akademi Angkatan Laut AS baru saja dilanjutkan petugas pelatihan untuk menavigasi dengan sextants. Secara historis satu-satunya cara untuk menentukan lokasi kapal di laut, teknik ini diajarkan lagi sebagai cadangan jika cyberattackers mengganggu sinyal GPS dan memberi nuansa yang lebih baik dari apa yang komputer mereka lakukan.

Bagaimana orang bertahan dan sejahtera di dunia ini dengan meningkatkan ketergantungan dan perubahan? Tidak mungkin untuk benar-benar mandiri, tapi mungkin untuk mempelajari lebih lanjut tentang teknologi yang kita gunakan, untuk mempelajari keterampilan dasar memperbaiki dan memperbaikinya (petunjuk: selalu periksa koneksi dan baca manualnya) dan temukan orang-orang yang lebih tahu. tentang topik tertentu. Dengan cara ini, kekayaan informasi Internet yang luas tidak hanya dapat meningkatkan ketergantungan kita tetapi juga menurunkannya (tentu saja, skeptisisme tentang informasi online tidak pernah ide yang buruk). Memikirkan tentang apa yang terjadi jika ada yang salah bisa menjadi latihan yang berguna dalam perencanaan atau penurunan ke kecemasan obsesif.

Secara individual, kita lebih bergantung pada teknologi kita daripada sebelumnya - tapi kita bisa melakukan lebih dari sebelumnya. Secara kolektif, teknologi telah membuat kita lebih cerdas, lebih mampu dan lebih produktif. Teknologi apa yang tidak dilakukan adalah membuat kita lebih bijak.

Tentang PenulisThe Conversation

Jonathan Coopersmith, Profesor Sejarah, Universitas A&M Texas

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon