Bagaimana mealworm Hungry Bisa Recycle Styrofoam Sampah

Setiap tahun, orang-orang di AS membuang 2.5 miliar cangkir plastik busa - dan itu hanya sepersekian dari 33 juta ton plastik yang dibuang Amerika setiap tahun.

Kurang dari 10 persen dari total yang akan didaur ulang, dan sisanya menyajikan tantangan mulai dari pencemaran air keracunan hewan.

Masukkan cacing makan yang perkasa. Cacing mungil, yang merupakan bentuk larva kumbang yang gelap, dapat hidup dengan diet Styrofoam dan bentuk polistiren lainnya, menurut dua penelitian pendamping (larva).pertama, kedua) coauthored oleh Wei-Min Wu, seorang insinyur riset senior di departemen teknik sipil dan lingkungan di Stanford University.

Mikroorganisme dalam usus cacing mengurai plastik dalam prosesnya - temuan yang mengejutkan dan penuh harapan.

"Temuan kami telah membuka pintu baru untuk memecahkan masalah polusi plastik global," kata Wu.

grafis berlangganan batin

Makalah yang diterbitkan dalam Sains dan Teknologi Lingkungan, Adalah yang pertama untuk memberikan bukti rinci degradasi bakteri dari plastik dalam usus hewan. Memahami bagaimana bakteri dalam mealworm melaksanakan prestasi ini berpotensi mengaktifkan pilihan baru untuk pengelolaan yang aman dari sampah plastik.

"Ada kemungkinan penelitian yang benar-benar penting yang keluar dari tempat-tempat aneh," kata Craig Criddle, seorang profesor teknik sipil dan lingkungan yang mengawasi penelitian plastik oleh Wu dan yang lainnya. "Terkadang, sains mengejutkan kita. Ini mengejutkan. "

Pupuk gratis?

Di lab, 100 mealworm makan antara 34 dan 39 miligram Styrofoam - tentang berat pil kecil per hari. Cacing mengubah sekitar setengah dari Styrofoam menjadi karbon dioksida, seperti yang akan mereka dapatkan dengan sumber makanan apa pun.

Dalam 24 jam, mereka mengekskresikan sebagian besar plastik yang tersisa sebagai fragmen terurai yang terlihat mirip dengan kotoran kelinci kecil. Cacing makan yang diberi makanan stabil Styrofoam sama sehatnya dengan mereka yang makan makanan normal, kata Wu, dan limbahnya tampaknya aman digunakan sebagai tanah untuk tanaman pangan.

Para peneliti, termasuk Wu, telah ditunjukkan dalam penelitian sebelumnya bahwa waxworms, larva mealmoths India, memiliki mikroorganisme di dalam ususnya yang dapat terurai polietilen, plastik digunakan dalam produk filmy seperti kantong sampah. Penelitian baru pada mealworm signifikan, namun, karena Styrofoam dianggap telah non-biodegradable dan lebih bermasalah bagi lingkungan.

Periset yang dipimpin oleh Criddle, seorang rekan senior di Stanford Woods Institute for the Environment, berkolaborasi dalam studi yang sedang berlangsung dengan pemimpin proyek dan penulis utama makalah ini, Jun Yang dari Universitas Beihang di China, dan periset China lainnya.

Bersama-sama, mereka berencana untuk mempelajari apakah mikroorganisme dalam mealworm dan serangga lainnya dapat terurai plastik seperti polypropylene (digunakan dalam produk mulai dari tekstil untuk komponen otomotif), microbeads (potongan-potongan kecil yang digunakan sebagai exfoliant), dan bioplastik (berasal dari sumber-sumber biomassa terbarukan seperti jagung atau biogas metana).

Sebagai bagian dari pendekatan "cradle-to-cradle", para peneliti akan menjelajahi nasib bahan ini ketika dikonsumsi oleh hewan-hewan kecil, yang, pada gilirannya, dikonsumsi oleh hewan lain.

Mealworms Of The Sea

Area penelitian lain bisa melibatkan pencarian setara laut dari mealworm untuk mencerna plastik, kata Criddle. Limbah plastik adalah perhatian khusus di laut, di mana ia merusak habitat dan membunuh burung-burung laut yang tak terhitung jumlahnya, ikan, kura-kura, dan kehidupan laut lainnya.

Diperlukan penelitian lebih lanjut, untuk memahami kondisi yang menguntungkan degradasi plastik dan enzim yang memecah polimer. Hal ini, pada gilirannya, dapat membantu ilmuwan merancang enzim yang lebih kuat untuk degradasi plastik, dan membimbing produsen dalam perancangan polimer yang tidak menumpuk di lingkungan atau dalam rantai makanan.

Criddle ini plastik penelitian awalnya terinspirasi oleh sebuah proyek 2004 untuk mengevaluasi kelayakan bahan bangunan biodegradable. Penyelidikan yang didanai oleh Environmental Venture Proyek Program benih hibah Stanford Woods Institute. Ini menyebabkan peluncuran sebuah perusahaan yang sedang berkembang secara ekonomi kompetitif, bioplastik tidak beracun.

Sumber: Stanford University


Buku terkait:

at

istirahat

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.