Shutterstock

Pertanyaan baru-baru ini terhadap kepala Amazon, Facebook, Google dan Apple di Kongres AS telah menyoroti ancaman praktik mereka menimbulkan privasi dan demokrasi kita.

Namun empat perusahaan besar ini hanyalah bagian dari sistem pengawasan massal yang luas dan canggih.

Dalam jaringan ini terdapat ribuan pialang data, biro iklan, dan perusahaan teknologi - beberapa di antaranya adalah orang Australia. Mereka memanen data dari jutaan orang, seringkali tanpa persetujuan atau sepengetahuan mereka.

Saat ini, termasuk data terkait pandemi COVID-19. Misalnya, raksasa data Palantir telah menyediakan hasil tes lab dan status gawat darurat ke Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Seberapa banyak yang mereka ketahui?

Perusahaan data mengumpulkan data tentang aktivitas online kami, lokasi, DNA, kesehatan dan bahkan bagaimana kita gunakan mouse kami. Mereka menggunakan berbagai teknik, seperti:

• pelacak web ditanam hampir setiap halaman di internet, yang mengikuti aktivitas penjelajahan kami
• Perangkat rumah "pintar" membocorkan detail kebiasaan penggunaan dan lokasi kami
• jutaan aplikasi seluler mengirim data kami ke pihak ketiga yang tidak diketahui, termasuk informasi sensitif seperti saat terakhir kali kita berhubungan seks
• jutaan pengecer melacak kebiasaan pembelian kami dan pergerakan di dalam toko.

Pelacakan luas ini menghasilkan miliaran poin data yang dapat mengungkapkan setiap aspek kehidupan kita termasuk status keluarga, pendapatan, afiliasi politik, minat, persahabatan, dan orientasi seksual kita.

Perusahaan data menggunakan informasi ini untuk mengumpulkan profil konsumen individu yang terperinci. Ini digunakan untuk tujuan seperti menargetkan kami dengan iklan, menentukan kelayakan untuk pinjaman dan menilai keberisikoan hidup kita.

Industri data

Beberapa perusahaan data terbesar di dunia beroperasi di Australia. Quantium adalah perusahaan analisis data Australia yang memperoleh data dari berbagai mitra termasuk NAB, Qantas, Woolworths (yang memiliki 50% perusahaan) dan Foxtel.

Kemitraan ini izinkan Quantium untuk “Memanfaatkan ekosistem data konsumen dengan gambaran perilaku yang tak tertandingi lebih dari 80% rumah tangga Australia, yang mencakup transaksi perbankan, rumah tangga, dan ritel”.

Seorang juru bicara perusahaan mengatakan kepada The Conversation bahwa sebagian besar pekerjaannya adalah "ilmu data dan AI (kecerdasan buatan) bekerja dengan data pihak pertama yang tidak teridentifikasi yang disediakan oleh klien". Dari sini, Quantium memberikan "wawasan dan AI / alat pendukung keputusan" untuk klien.

Data yang dianonimkan atau "tidak diidentifikasi" masih bisa diidentifikasi ulang secara akurat. Meskipun detail seseorang dihapus identitasnya dengan dikonversi menjadi kode alfanumerik, metode konversinya sama di sebagian besar perusahaan.

Oleh karena itu, setiap kode unik untuk satu individu dan dapat digunakan identifikasi mereka dalam ekosistem data digital.

Kurangnya transparansi

Dengan pendapatan lebih dari US $ 110 juta tahun lalu, wawasan dari data Quantium tampaknya terbukti berharga.

Dari pendapatan ini, lebih dari A $ 61 juta antara 2012 dan 2020 berasal dari proyek-proyek yang ditugaskan oleh pemerintah Australia. Ini termasuk dua keterlibatan tahun 2020:

• proyek "Analisis Data COVID-19" bernilai lebih dari A $ 10 juta dengan periode kontrak dari 17 Maret 2020 hingga 31 Desember 2020

• proyek "Analisis Data Kesehatan Kuantium" senilai lebih dari A $ 7.4 juta dengan periode kontrak dari 1 Juli 2020 hingga 30 Juni 2021.

Juru bicara Quantium mengatakan mereka tidak dapat membahas rincian kontrak tanpa persetujuan pemerintah.

Dalam dekade terakhir, pemerintah Australia telah menugaskan lusinan proyek ke perusahaan analisis data lain yang bernilai lebih dari A $ 200 juta.

Ini termasuk proyek Debt Recovery Service senilai A $ 13.8 juta Dun & Bradstreet dan proyek Pemeriksaan Polisi Nasional senilai A $ 3.3 juta Equifax - keduanya dimulai pada 2016. Tidak jelas apa dan berapa banyak data yang telah dibagikan untuk proyek ini.

Tahun lalu, Quantium adalah salah satu dari beberapa perusahaan besar diberitahukan oleh pengawas konsumen Australia untuk berbagi data dengan pihak ketiga tanpa sepengetahuan atau persetujuan konsumen.

Bagaimana mereka bekerja?

Perusahaan data sebagian besar beroperasi dalam bayang-bayang. Kita jarang tahu siapa yang mengumpulkan informasi tentang kita, bagaimana mereka menggunakannya, kepada siapa mereka memberikannya, apakah itu benar, atau berapa banyak uang yang dihasilkannya.

LiveRamp (sebelumnya Acxiom) adalah perusahaan yang berbasis di AS yang bermitra dengan Nine Entertainment Co. Australia. Kemitraan ini memungkinkan Nine Network memberi pemasar akses ke data online dan offline untuk menargetkan konsumen di seluruh jaringan digital Nine.

Data ini mungkin termasuk daftar pemilih Australia, yang menjadi tujuan LiveRamp mendapatkan akses tahun lalu.

Demikian pula, Optum adalah perusahaan data kesehatan yang berbasis di AS itu mengumpulkan informasi dari catatan rumah sakit, catatan kesehatan elektronik dan klaim asuransi.

Ini memiliki data lebih dari 216 juta orang dan menggunakan ini untuk mengembangkan algoritme prediksi yang diperlihatkan mendiskriminasi pasien kulit hitam.

Mengompromikan demokrasi kita

Prevalensi, cakupan, dan penyamaran dari praktik data yang disebutkan di atas tidak sesuai dengan prinsip dasar demokrasi liberal.

Menurut filsuf Isaiah Berlin, demokrasi liberal hanya dapat berkembang jika mereka memiliki warga negara otonom dua jenis kebebasan:

1. kebebasan untuk bebas berbicara, memilih dan memprotes
2. kebebasan dari inspeksi dan intervensi yang tidak semestinya.

Dunia kita yang digerakkan oleh data menandakan penurunan yang ekstrim dari kedua kebebasan ini. Kebebasan memilih kita dirugikan ketika lingkungan informasi kita diubah untuk mendorong kita perilaku yang menguntungkan pihak lain.

Ruang pribadi kami hilang dalam lingkungan digital di mana semua yang kami lakukan direkam, diproses, dan digunakan oleh entitas komersial dan pemerintah.

Bagaimana kita bisa melindungi diri kita sendiri?

Meskipun kemampuan kita untuk memutuskan koneksi dari dunia digital dan mengontrol data kita terkikis dengan cepatmasih ada langkah yang bisa kita ambil untuk melindungi privasi kami.

Kita harus fokus pada penerapan undang-undang untuk melindungi kebebasan sipil kita. Orang Australia Hak Data Konsumen dan Undang-Undang Privasi berhenti sejenak untuk memastikan perlindungan data yang sesuai. Komisi Persaingan dan Konsumen Australia menyoroti hal ini dalam bukunya 2019 Laporan.

Pada 2014, Komisi Perdagangan Federal AS direkomendasikan undang-undang untuk memungkinkan konsumen mengidentifikasi broker mana yang memiliki data tentang mereka - dan bahwa mereka dapat mengaksesnya.

Ini juga merekomendasikan:

• broker diwajibkan untuk mengungkapkan sumber data mereka
• pengecer mengungkapkan kepada konsumen bahwa mereka membagikan data mereka dengan perantara
• konsumen diizinkan untuk keluar.

Jika kita peduli dengan kebebasan kita, kita harus mencoba memastikan undang-undang serupa diterapkan di Australia.

tentang Penulis

Uri Gal, Associate Professor dalam Sistem Informasi Bisnis, Universitas Sydney

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.