Setelah serangan Rusia-AS baru-baru ini mencegah serangan udara Amerika, Suriah telah melakukannya mulai menjawab pertanyaan tentang stockpile senjata kimianya. Satu hal inspektur yang tidak memiliki mandat untuk bertanya adalah dari mana senjata tersebut berasal dari tempat semula. Tapi bukti yang ada di luar sana menunjukkan bahwa Suriah mendapat bantuan penting dari Moskow dan perusahaan-perusahaan Eropa Barat.

Saat Sekretaris Pertahanan Chuck Hagel berada bertanya baru-baru ini tentang asal-usul senjata kimia Suriah, dia berkata, "Nah, Rusia memasoknya." Juru bicara Hagel George Little dengan cepat menarik kembali pernyataan itu, mengatakan Hagel hanya mengacu pada senjata konvensional Suriah. Program senjata kimia Suriah, Little menjelaskan, "sebagian besar asli."

Namun, dokumen-dokumen intelijen yang telah diklasifikasi menunjukkan Hagel, sementara secara keliru menunjukkan bahwa dukungan tersebut sedang berlangsung, paling tidak mengarahkan jarinya ke arah yang benar.

A Perkiraan Khusus Intelijen Nasional tertanggal September 15, 1983, mencantumkan Suriah sebagai "penerima utama bantuan CW [Chemical Weapons] Soviet." Baik "Cekoslovakia dan Uni Soviet menyediakan agen kimia, sistem pengiriman, dan pelatihan yang mengalir ke Syria." "Selama dukungan ini diumumkan," dokumen 1983 berlanjut, "tidak ada kebutuhan bagi Suriah untuk mengembangkan kemampuan pribumi untuk memproduksi agen atau materi CW, dan tidak ada yang diidentifikasi."

Dukungan Soviet juga disebutkan, meski dengan rincian lebih sedikit, masuk perkiraan intelijen lain tanggal 2 Februari, 1982. Laporan tersebut merenungkan motivasi USSR untuk mengekspor senjata kimia ke Suriah dan negara-negara lain. Kremlin melihat gas berguna untuk sekutu yang memerangi pemberontakan: Bagi negara-negara yang benar-benar menggunakannya dalam pertempuran 2013 Kampuchea, Laos, Afghanistan dan Yaman - para penulis menyimpulkan bahwa Uni Soviet melihatnya sebagai cara untuk "melanggar kehendak dan perlawanan kekuatan gerilya keras kepala yang beroperasi dari tempat perlindungan yang relatif tidak terjangkau. "

Laporan 1982 selanjutnya mengatakan: "Soviet mungkin beralasan bahwa pencapaian tujuan ini 2013 secepat mungkin dan semurah mungkin 2013 membenarkan penggunaan senjata kimia dan mengurangi risiko paparan dan kecaman internasional yang kecil." Pekan lalu, surat kabar Jerman Süddeutsche Zeitung melaporkan bahwa sumber intelijen di negara tersebut yakin cetak biru untuk empat dari lima pabrik gas racun Suriah berasal dari Moskow.

Bukti yang dikumpulkan dari apa yang sekarang kita ketahui adalah serangan sarin bulan lalu juga sugestif. Menurut sebuah penyelidikan oleh Human Rights Watch, salah satu senjata yang digunakan dalam serangan tersebut adalah "sebuah roket 140mm buatan Soviet. "Sementara itu, Laporan PBB sendiri menunjukkan gambar huruf Cyrillic pada sisa-sisa roket.

Tidak mungkin untuk mengetahui seberapa jauh bantuan Soviet dan Rusia. Intelijen AS tidak terlalu fokus pada program Suriah, kata Gary Crocker, spesialis proliferasi di Biro Intelijen dan Penelitian Departemen Luar Negeri di 1970 dan 1980. Sebagian besar analis tidak tahu banyak tentang programnya: "Informasi terperinci tentang program Suriah hanya dapat diakses oleh pejabat intelijen tingkat tinggi," kata Crocker.

Ada juga indikasi bahwa Soviet semakin tidak nyaman dengan kemampuan Suriah untuk mengirimkan gas mematikan dengan rudal jarak jauh. Khawatir tentang penumpukan Suriah, kepala korps perang kimia Soviet, Jenderal Vladimir Pikalov, terbang ke Suriah pada tahun 1988. Menurut laporan dari waktu itu, ia memutuskan untuk tidak memasok negara itu dengan rudal SS-23, yang akan mampu mengirimkannya. gas beracun jauh ke Israel.

Tapi Soviet tampaknya bukan satu-satunya yang memberikan bantuan.

"Soviet menyediakan pengaturan awal, maka orang-orang Siria menjadi cukup mahir melakukannya. Kemudian, perusahaan Jerman masuk," kata Crocker.

Seperti yang dikatakan oleh direktur CIA William Webster dalam kesaksian Senat pada tahun 1989: "Perusahaan-perusahaan Eropa Barat berperan penting dalam memasok bahan kimia dan peralatan prekursor yang diperlukan." Ditanya mengapa perusahaan melakukannya, Webster menjawab: "Beberapa, tentu saja, tidak menyadari tujuan akhir produk yang mereka pasok, yang lain tidak. Dalam kasus terakhir, saya hanya dapat menduga bahwa keserakahan adalah penjelasannya."

Memang, Suriah menerima bahan kimia prekursor dari Barat hingga memasuki dekade terakhir. Pekan lalu, pemerintah Jerman diakui bahwa antara tahun 2002 dan 2006, telah menyetujui ekspor ke Suriah lebih dari 100 ton yang disebut bahan kimia penggunaan ganda. Diantaranya adalah hidrogen fluorida, yang dapat digunakan untuk membuat teflon, dan juga sarin. Ekspor diizinkan dengan syarat Suriah hanya akan menggunakannya untuk tujuan sipil. Pemerintah Inggris juga baru-baru ini diakui ekspor bahan kimia penggunaan ganda ke Suriah.

Baik pemerintah Inggris dan Jerman mengatakan tidak ada bukti bahwa bahan kimia itu digunakan untuk membuat senjata.

Ini bukan pertama kalinya Jerman menutup mata terhadap perdagangan yang berpotensi berbahaya. Di 1980s, misalnya, perusahaan Jerman dan Prancis sangat penting dalam membangun pabrik gas beracun di Irak dan Libya. Kontrol ekspor yang ketat di Eropa hanya dipasang setelah jaringan perusahaan yang memasok program senjata kimia di Timur Tengah terekspos pada akhir 1980s. New York Times mempermalukan pemerintah Jerman mengungkapkan hubungan antara perusahaan Jerman Imhausen-Chemie dan pabrik gas racun Libya di Rabta. (Kolumnis Times William Safire German kemudian menyebut pabrik tersebut " Auschwitz-di-pasir. ")

Pada tahun-tahun berikutnya, pihak berwenang Jerman mendakwa lebih dari sekadar manajer 150 dari perusahaan yang terlibat dalam program Saddam Hussein, yang telah digunakannya untuk membunuh ribuan orang Kurdi. Menurut satu laporan, dari akhir 201890s, lebih dari separuh proses dihentikan. Kebanyakan dari mereka yang diadili dibebaskan atau dibayar denda, beberapa kali menerima hukuman penjara.

Seberapa dalam perusahaan Jerman terlibat dalam program Suriah? Kita mungkin tidak pernah tahu. Dahulu kala usul oleh pihak Green Green untuk menginstal sebuah komisi pencarian fakta untuk menyelidiki secara komprehensif jaring perusahaan Jerman yang memasok negara bagian Timur Tengah 2013 dan pengetahuan pemerintah mengenai ekspor ini - ditolak oleh semua pihak lain di parlemen.

Artikel ini awalnya muncul di ProPublica