Dengan membuat visi panorama bawah laut 360-derajat yang tersedia bagi siapa saja yang memiliki komputer, para ilmuwan berharap untuk memperingatkan lebih banyak orang terhadap penderitaan terumbu karang dunia.
Pernah ingin melihat terumbu karang dari dekat? Apa yang sampai sekarang menjadi hak istimewa yang diperuntukkan bagi minoritas kecil akan menjadi sesuatu yang bisa dilakukan jutaan orang (hampir).
Para ilmuwan telah menemukan cara untuk memanfaatkan panorama 360-derajat dari format pemandangan jalan bawah laut Google untuk memberi tahu siapa pun yang memiliki akses ke komputer melihat terumbu karang secara real time.
Proyek ini - yang memungkinkan ahli ekologi memanfaatkan kekuatan terdistribusi ini untuk mempelajari bagaimana terumbu karang merespons perubahan iklim - dipresentasikan di INTECOL, pertemuan ekologi internasional terbesar di dunia, di London minggu ini.
Profesor Ove Hoegh-Guldberg dari University of Queensland, Australia, memimpin penelitian yang terkait dengan Catlin Seaview Survey. Ini bertujuan untuk membuat catatan dasar terumbu karang dunia, dalam penglihatan panorama 360 derajat resolusi tinggi.
Situs survei tersebut mengatakan: "Terumbu karang dunia mengalami penurunan dramatis - kami telah kehilangan lebih dari 40% karang selama tahun 50 terakhir karena polusi, penangkapan ikan yang merusak dan perubahan iklim.
"Menurut komunitas ilmiah kemunduran itu akan terus berlanjut; itu akan mempengaruhi 500 juta orang di seluruh dunia yang bergantung pada terumbu karang untuk makanan, pendapatan pariwisata dan perlindungan pantai. "
Mencari Bantuan Online
Survei ini menggunakan teknologi pengenalan gambar untuk menilai makhluk secara otomatis di dasar laut; sejauh ini telah mengambil ratusan ribu gambar di Great Barrier Reef Australia dan di Karibia. Penyelenggara sekarang bekerja untuk mengembangkan proyek dengan membangun sains warga ke dalam penelitian, dengan harapan bahwa ini akan meningkatkan kesadaran dan menyediakan lebih banyak data.
"Teknologi baru ini memungkinkan kita untuk cepat memahami distribusi dan kelimpahan organisme kunci seperti karang pada skala besar. Ekspedisi kami di 2012 ke Great Barrier Reef mencatat 150 km terumbu karang menggunakan metode ini ", kata Profesor Hoegh-Guldberg.
“Kami berencana untuk melibatkan warga online untuk membantu kami menghitung berbagai macam organisme yang muncul dalam gambar definisi tinggi. Siapa pun yang memiliki akses ke komputer akan dapat membantu kami mencatat makhluk seperti ikan pari, kura-kura, ikan, dan bintang laut Crown of Thorn.
"Hanya 1% manusia yang pernah menyelam di terumbu karang, dan dengan membuat pengalaman mudah diakses, survei ini akan membantu mengingatkan jutaan orang di seluruh dunia terhadap situasi terumbu karang."
Di stasiun penelitian Heron Island di Queensland, Profesor Hoegh-Guldberg telah menjalankan eksperimen simulasi iklim jangka panjang pertama yang menggunakan sistem yang dikendalikan komputer untuk memanipulasi tingkat dan suhu karbon dioksida untuk mensimulasikan kondisi iklim masa lalu, sekarang dan masa depan di sekitar terumbu karang.
Perjuangan Survival
"Terumbu karang mengalami kesulitan menyesuaikan diri dengan kondisi yang kita hadapi saat ini sehubungan dengan tingkat karbon dioksida yang tinggi dan suhu laut. Pekerjaan kami menunjukkan beberapa pengamatan menarik, seperti kurangnya adaptasi masyarakat terumbu karang terhadap perubahan yang telah terjadi hingga saat ini ", jelasnya.
"Lebih buruk lagi, hasil kami menunjukkan bahwa bahkan di bawah proyeksi perubahan iklim yang paling moderat dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, kebanyakan karang akan berjuang untuk bertahan dan karang akan cepat terdekorasi." Dengan kata lain mereka akan mulai kehilangan kalsium, yang menyebabkan pemutihan karang.
Simulasi pemaparan karang dan mikro-organisme yang hidup bersama mereka, yang dikenal sebagai dinoflagellata, ke kondisi lautan di masa depan juga menunjukkan bagaimana organisme kunci ini mengatasi perubahan keasaman dan suhu.
Eksperimen Profesor Hoegh-Guldberg menunjukkan bahwa respons melibatkan keseluruhan organisme, tidak hanya satu atau dua fitur dari biologinya. "Gagasan bahwa evolusi cenderung beroperasi cepat dalam sistem ini sebagian besar tidak berdasar", katanya.
"Semakin kompleks responnya, semakin besar jumlah sistem biologis yang terlibat, dan semakin besar jumlah gen yang harus diubah dalam koordinasi untuk memungkinkan organisme bertahan." - Climate News Network
