Seiring kabarnya bulan itu, optimisme menguras tenaga bahwa pemerintah Inggris akan membuat janjinya untuk membangun delapan stasiun nuklir baru.
Janji pemerintah Inggris untuk tidak mensubsidi stasiun tenaga nuklir baru di Inggris tampaknya akan mensponsori sendiri kebijakan energi yang dibuatnya yaitu untuk membangun berbagai reaktor baru agar lampu tetap menyala.
Para menteri telah melakukan negosiasi dengan perusahaan raksasa milik negara Prancis, EDF selama lebih dari satu tahun, mencoba untuk melakukan kesepakatan yang tidak terlihat seperti subsidi namun menjamin harga listrik untuk tahun 40 - cukup besar untuk memberi investor kembalinya modal untuk membuat pembangunan dua stasiun nuklir baru menjadi usaha yang berharga.
Janji pra-pemilu pemerintah adalah untuk mendorong produksi energi rendah karbon, mencapai target pengurangan emisi karbon dioksida ambisius dan menjadi "pemerintah terhijau" yang telah diketahui Inggris.
Kapasitas generasi baru diperlukan untuk menjaga agar lampu tetap menyala di Inggris karena beberapa stasiun pemadam kebakaran "kotor" ditutup karena peraturan Uni Eropa dan beberapa stasiun nuklir tua mendekati akhir hidup mereka.
Masalahnya, tenaga nuklir terus bertambah mahal sementara biaya terbarukan turun. Harga yang dilaporkan EDF bersikeras akan memberikan subsidi lebih besar daripada yang dibayarkan kepada angin dan tenaga surya.
Ini akan menjadikan nuklir sebagai energi paling mahal di Inggris dan mengikat konsumen Inggris dengan tagihan tinggi untuk generasi mendatang. Konsumen akan membayar pajak energi nuklir.
Pengumuman resmi untuk mulai bekerja pada pengembangan nuklir baru pertama di Inggris lebih dari tahun 25 telah berulang kali tertunda - dan tanggal penyelesaian reaktor pertama yang diusulkan telah secara tidak resmi terlepas dari 2017 ke 2022 sebelum beton pertama dituangkan. Dengan penundaan pembangunan stasiun nuklir baru yang sedang dibangun di Finlandia dan Prancis, bahkan ini terlihat optimis.
Sementara negosiasi menyeret antara pemerintah dan EDF, Uni Eropa dan anggota parlemen di House of Commons sedang menyelidiki usulan subsidi yang harus dibayar untuk tenaga nuklir. Alasannya adalah industri "dewasa" seperti nuklir dilarang di bawah peraturan persaingan Eropa karena diberi subsidi karena digolongkan sebagai "persaingan tidak sehat".
Komite Audit Lingkungan, yang terdiri dari anggota parlemen dari semua partai politik Inggris, telah mengambil bukti tentang "Subsidi Energi di Inggris" untuk mencoba dan mencari tahu bentuk generasi mana yang terbaik untuk uang bagi konsumen.
Ada bukti sebelum panitia bahwa lampu dapat terus menggunakan energi terbarukan, angin, matahari, biomassa dan setengah lusin teknologi lainnya tanpa menggunakan tenaga nuklir. Tapi penyelidikan juga merupakan kesempatan bagi industri gas dan yang lainnya untuk beralih pada subsidi energi terbarukan seperti angin dan biomassa.
Beberapa saksi hanya berkonsentrasi pada subsidi yang ada dan yang diusulkan untuk tenaga nuklir. Dr Gerry Wolff, mewakili sebuah think tank bernama Energy Fair, mengatakan energi nuklir sudah mendapat tujuh jenis subsidi. Jika mereka ditarik, harga listrik nuklir akan naik menjadi setidaknya £ 200 per megawatt hour.
Ini dibandingkan dengan bentuk energi rendah karbon termahal berikutnya, angin lepas pantai sekitar £ 140 jam satu megawatt. Inggris memiliki lebih banyak turbin angin lepas pantai daripada negara lain dan berencana lagi dengan biaya yang diperkirakan akan terus turun seiring berjalannya waktu.
Subsidi nuklir termasuk negara yang menanggung biaya kecelakaan nuklir sehingga industri tidak membayar biaya asuransi penuh atau membayar perlindungan terhadap terorisme, kata Dr Wolff.
Dia juga menunjukkan bahwa, seperti yang terjadi 10 tahun yang lalu ketika harga listrik turun di bawah biaya produksi, tenaga nuklir terisolasi dari kebangkrutan. Industri ini terlalu penting dalam mencegah pemadaman listrik yang tidak dapat diterima secara politis agar bisa gagal dan akan selalu diselamatkan oleh pemerintah. Ini adalah keamanan komersial yang tidak dimiliki perusahaan listrik lainnya.
Subsidi terbesar, menurut bukti Energy Fair, adalah biaya untuk menangani limbah nuklir dan pembongkaran stasiun nuklir. Ini sangat luas dan meski akhirnya tersebar berabad-abad, dan karena itu tidak dapat dihitung, kebanyakan jatuh pada konsumen dan wajib pajak, bukan di perusahaan.
Dr Wolff mengatakan: "Renewables memiliki keuntungan yang jelas mengenai biaya, kecepatan konstruksi, keamanan pasokan energi, dan efektivitas dalam mengurangi emisi karbondioksida. Subsidi untuk tenaga nuklir memiliki efek mengalihkan sumber daya dari teknik dan teknologi yang lebih murah daripada tenaga nuklir dan sama sekali lebih efektif sebagai alat untuk memenuhi kebutuhan energi kita. "
Penyelidikan Komisi Uni Eropa secara politis rumit. Maksud pemerintah Inggris adalah bahwa nuklir adalah bentuk produksi listrik karbon rendah dan harus diperlakukan sebagai bahan terbarukan. Ini tidak pernah terjadi di Eropa dan ada tentangan kuat terhadap gagasan ini di Jerman dan negara-negara Uni Eropa lainnya yang telah memutuskan bahwa tenaga nuklir bukan untuk mereka.
Karena setiap minggu berlalu dan tidak ada keputusan yang dicapai mengenai berbagai masalah ini, penundaan dan oleh karena itu biaya nuklir terus meningkat sehingga membuat fajar era nuklir baru di Inggris tampak jauh seperti sebelumnya. - Jaringan Berita Iklim
