Bayangkan sebuah dunia di mana setiap negara tidak hanya mematuhi kesepakatan iklim Paris namun telah beralih dari bahan bakar fosil sepenuhnya. Bagaimana perubahan seperti itu mempengaruhi politik global?
Abad 20 didominasi oleh batu bara, minyak dan gas alam, namun pergeseran ke pembangkit energi nol-emisi dan transportasi berarti seperangkat elemen baru akan menjadi kunci. Energi surya, misalnya, masih menggunakan teknologi silikon, yang bahan utamanya adalah kuarsa batu. Lithium merupakan sumber daya utama yang membatasi sebagian besar baterai - sementara logam tanah jarang, khususnya "lantanida" seperti neodimium, dibutuhkan untuk magnet di generator turbin angin. Tembaga adalah konduktor pilihan untuk tenaga angin, digunakan dalam gulungan generator, kabel listrik, transformer dan inverter.
Dalam mempertimbangkan masa depan ini, kita perlu memahami siapa yang menang dan kalah dengan beralih dari karbon ke silikon, tembaga, lithium, dan logam tanah jarang.
Negara-negara yang mendominasi produksi bahan bakar fosil sebagian besar tidak asing lagi:
Daftar negara yang akan menjadi "kekuatan super terbarukan" baru berisi beberapa nama yang tidak asing lagi, namun juga beberapa kartu liar. Cadangan kuarsa terbesar (untuk produksi silikon) ditemukan di China, Amerika Serikat, dan Rusia - tetapi juga Brasil dan Norwegia. AS dan China juga besar sumber tembaga, meskipun cadangan mereka menurun, yang telah mendorong Cile, Peru, Kongo dan Indonesia untuk kedepan.
Chili juga memiliki, sejauh ini, cadangan terbesar lithium, di depan China, Argentina dan Australia. Anjak dengan "sumber daya" tingkat rendah - yang belum bisa diekstraksi - benjolan Bolivia dan AS masuk dalam daftar. Akhirnya, sumber daya tanah langka terbesar di China, Rusia, Brasil - dan Vietnam.
Dari semua negara produsen bahan bakar fosil, Amerika Serikat, China, Rusia dan Kanada yang paling mudah beralih ke sumber energi hijau. Sebenarnya ironisnya bahwa AS, mungkin negara yang paling resisten terhadap perubahan, mungkin paling tidak terpengaruh sejauh menyangkut bahan baku. Tetapi penting untuk dicatat bahwa satu set negara yang sama sekali baru juga akan menemukan sumber daya alam mereka diminati.
OPEC untuk energi terbarukan?
Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC) adalah kelompok negara 14 yang bersama-sama mengandung hampir setengah dari produksi minyak dunia dan sebagian besar cadangannya. Ada kemungkinan kelompok terkait dapat diciptakan untuk produsen utama bahan baku energi terbarukan, mengalihkan kekuasaan dari Timur Tengah dan ke Afrika tengah dan, terutama Amerika Selatan.
Hal ini tidak mungkin terjadi secara damai. Pengendalian ladang minyak adalah pendorong di balik banyak konflik 20 abad ke-20 dan, selanjutnya, penjajahan Eropa didorong oleh keinginan akan sumber makanan, bahan mentah, mineral dan minyak baru. Peralihan ke energi terbarukan dapat menyebabkan sesuatu yang serupa. Sebagai kelompok elemen baru menjadi berharga untuk turbin, panel surya atau baterai, negara-negara kaya mungkin memastikan mereka memiliki persediaan yang aman melalui era penjajahan baru.
China sudah memulai apa yang bisa disebut "penjajahan ekonomi", Menyiapkan kesepakatan perdagangan utama untuk memastikan pasokan bahan baku. Dalam dekade terakhir ini telah melakukan investasi besar di Indonesia Pertambangan Afrika, sementara kesepakatan yang lebih baru dengan negara seperti Peru dan Chili telah menyebarkan pengaruh ekonomi Beijing di Amerika Selatan.
Atau era baru penjajahan?
Dengan latar belakang ini, dua versi masa depan dapat dipertimbangkan. Kemungkinan pertama adalah evolusi sebuah organisasi bergaya OPEC baru dengan kekuatan untuk mengendalikan sumber daya vital termasuk silikon, tembaga, lithium, dan lantanida. Kemungkinan kedua melibatkan kolonisasi 21st di negara-negara berkembang, menciptakan ekonomi super. Di kedua masa depan ada kemungkinan negara-negara saingan dapat memotong akses ke sumber energi terbarukan yang vital, sama besar minyak dan gas produsen telah dilakukan di masa lalu.
Di sisi positif ada perbedaan yang signifikan antara bahan bakar fosil dan unsur kimia yang dibutuhkan untuk energi hijau. Minyak dan gas merupakan komoditas konsumsi. Setelah pembangkit listrik tenaga gas dibangun, ia harus memiliki pasokan gas yang terus menerus atau berhenti menghasilkannya. Demikian pula, mobil bertenaga bensin memerlukan pasokan lanjutan minyak mentah untuk terus berlari.
Sebaliknya, begitu peternakan angin dibangun, pembangkit listrik hanya bergantung pada angin (yang tidak akan berhenti bertiup dalam waktu dekat) dan tidak ada kebutuhan terus menerus untuk neodymium untuk magnet atau tembaga untuk gulungan generator. Dengan kata lain tenaga surya, angin, dan gelombang membutuhkan pembelian satu kali untuk memastikan pembangkit energi aman jangka panjang.
Masa pakai mobil dan perangkat elektronik yang lebih pendek berarti ada permintaan litium yang terus berlanjut. Proses daur ulang yang disempurnakan berpotensi mengatasi kebutuhan terus ini. Dengan demikian, begitu infrastruktur di tempat akses ke batu bara, minyak atau gas bisa ditolak, tapi Anda tidak bisa mematikan sinar matahari atau angin. Dengan dasar inilah Departemen Pertahanan AS melihat energi hijau sebagai kunci keamanan nasional.
Sebuah negara yang menciptakan infrastruktur energi hijau, sebelum kontrol politik dan ekonomi beralih ke kelompok baru "kekuatan dunia", akan memastikan bahwa hal itu kurang rentan terhadap pengaruh masa depan atau disandera oleh raksasa litium atau tembaga. Tapi pengadopsi terlambat akan menemukan strategi mereka datang dengan harga tinggi. Akhirnya, penting bagi negara-negara yang memiliki sumber daya untuk tidak menjual diri dengan harga murah kepada penawar pertama dengan harapan menghasilkan uang dengan cepat - karena, seperti yang akan diketahui oleh produsen minyak utama selama dekade-dekade berikutnya, tidak ada yang abadi selamanya.
Tentang Penulis
Andrew Barron, Sêr Cymru Ketua Energi Karbon Rendah dan Lingkungan Hidup, Universitas Swansea
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
