Sejak 1980s, polusi udara telah meningkat di seluruh dunia, namun telah meningkat pada kecepatan yang jauh lebih cepat di daerah yang dekat dengan khatulistiwa.
Penelitian sekarang mengungkapkan bahwa peta emisi global yang terus berubah ini menghasilkan lebih banyak ozon di seluruh dunia dibandingkan dengan jumlah polusi yang dipancarkan, memberi sinyal efek yang mungkin sulit untuk dilakukan tanpa perencanaan kebijakan strategis.
"Emisi tumbuh di tempat di mana ada efek yang jauh lebih besar pada pembentukan ozon," kata Jason West, yang memimpin penelitian di University of North Carolina di Chapel Hill dengan mantan mahasiswa pascasarjana dan penulis pertama Yuqiang Zhang. "Satu ton emisi di wilayah yang dekat dengan ekuator, di mana ada banyak sinar matahari dan panas yang hebat, menghasilkan lebih banyak ozon daripada satu ton emisi di wilayah yang jauh dari itu."
Karya yang diterbitkan secara online di Nature Geoscience, menyediakan jalur yang sangat dibutuhkan di mana di dunia di mana secara strategis mengurangi emisi polutan yang membentuk ozon, yang bila ada di atmosfer bawah, atau troposfer, adalah salah satu penyebab utama masalah pernapasan dan gangguan pernapasan terkait polusi udara. . (Di atmosfer bagian atas, atau stratosfer, ozon membantu melindungi sinar ultraviolet matahari.)
Untuk mengemudikan intinya, Barat menjelaskan bahwa emisi China meningkat lebih banyak daripada di India dan Asia Tenggara dari 1980 menjadi 2010, namun Asia Tenggara dan India, meskipun pertumbuhan emisi mereka yang lebih rendah selama periode ini, tampaknya telah memberikan kontribusi lebih besar terhadap peningkatan ozon global secara keseluruhan. karena kedekatannya dengan khatulistiwa.
Alasannya adalah bahwa ozon, gas rumah kaca dan polutan udara beracun, tidak dipancarkan tapi terbentuk saat sinar ultraviolet menyentuh nitrogen oksida (pada dasarnya pembakaran dari mobil dan sumber lainnya). Bila polutan ini berinteraksi dengan sinar matahari yang lebih intens dan suhu yang lebih tinggi, interaksi ini mempercepat reaksi kimia yang membentuk ozon. Temperatur yang lebih tinggi di dekat khatulistiwa juga meningkatkan gerak vertikal udara, mengangkut bahan kimia pembentukan ozon yang lebih tinggi di troposfer, di mana mereka dapat hidup lebih lama dan membentuk lebih banyak ozon.
"Temuan itu mengejutkan," kata West. "Kami pikir lokasi itu akan menjadi penting, tapi kami tidak menduga itu akan menjadi faktor terpenting yang berkontribusi terhadap tingkat ozon total di seluruh dunia. Temuan kami menunjukkan bahwa di mana dunia memancarkan lebih penting daripada berapa banyak yang dipancarkannya. "
Zhang, West, dan rekannya, termasuk Owen Cooper dan Audrey Gaudel, dari Universitas Colorado Boulder dan Laboratorium Penelitian Sistem Bumi NOAA, menggunakan model komputer untuk mensimulasikan jumlah total ozon di troposfer, bagian dari atmosfer di mana ozon adalah berbahaya bagi manusia dan pertanian, antara 1980 dan 2010.
Karena emisi telah bergeser ke selatan selama periode ini, mereka ingin menjawab, apa yang berkontribusi lebih pada peningkatan produksi ozon di seluruh dunia: perubahan besaran emisi atau lokasi? “Lokasi, sejauh ini,” kata West, seorang profesor ilmu lingkungan di UNC Gillings School of Global Public Health.
Temuan ini menunjukkan beberapa strategi untuk mengurangi ozon tingkat dasar di seluruh dunia, seperti mengurangi emisi prekursor ozon di wilayah yang dekat dengan ekuator, terutama yang memiliki pertumbuhan emisi tercepat. Namun, ada kekhawatiran bagi pembuat kebijakan.
"Skenario yang lebih menantang adalah bahwa meskipun ada pengurangan bersih emisi global, tingkat ozon mungkin tidak turun jika emisi terus bergeser ke arah garis katulistiwa," kata Cooper. "Namun, pengamatan pesawat terbang dan pengamatan ozon di seluruh wilayah tropis dapat memantau prakiraan situasi dan model dapat memandu pengambilan keputusan untuk mengendalikan polusi ozon global."
Sumber: UNC-Chapel Hill
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
